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“瑪麗姑奶奶嗎？”

丹沃斯埋頭順著走廊疾走。

“是伊芙琳？”科林跑著追上前去，“不可能吧。那不是黑死病爆發的時間嗎？”

丹沃斯猛地推開樓道門，一步兩級台階地往下走。

“我不明白，”科林說，“她怎麽會在1348年？”

丹沃斯推開樓道門，穿過走廊走到共用電話旁，把手伸進大衣兜裏去掏科林給他的袖珍記事本。

“你打算怎麽把她弄回來？”科林問，“實驗室被鎖住了。”

丹沃斯掏出袖珍記事本嘩嘩地翻，他把安德魯斯的電話號碼記在了上面。

“吉爾克裏斯特先生不會讓你進去的。你打算怎麽進實驗室？”

安德魯斯的電話號碼在最後一頁。他拿起了話筒。

“就算他讓你進去了，誰去操作躍遷網？喬德哈裏先生嗎？”

“安德魯斯。”丹沃斯不耐煩地回答，然後開始撥號。

“我覺得他不會來的，因為流感。”科林說。

丹沃斯把話筒放到耳邊：“我不會把她丟在那兒的。”

一個女人的聲音從話筒裏傳來。“這裏是24837。”她說，“H.F.牧業有限公司。”

丹沃斯茫然地看著手裏的袖珍日歷：“我想找羅納德·安德魯斯，這是什麽號碼？”

“24837，”她不耐煩地說，“我們這裏沒有這個人。”

丹沃斯啪地掛掉電話，“白癡接線員。”他又撥了一遍號碼。

“就算他答應來了，你又打算怎麽找到她呢？”科林越過他的肩膀看著話筒問道，“她不會還在那兒的，不是嗎？傳送門只能維持三天。”

丹沃斯聽著電話裏的撥號音，心中狂亂地想著伊芙琳在意識到自己身處何方後會怎麽做。回到傳送點等著，毫無疑問。如果她能找回去的話。如果她沒有病倒，沒有被指控把鼠疫帶到斯坎德格特村的話。

“這裏是24837。”同一個女人的聲音響起來，“H.F.牧業有限公司。”

“什麽號碼？”丹沃斯氣急敗壞地嚷道。

“24837。”那女人也急了。

“24837，”丹沃斯重復了一遍，“這就是我要撥的號碼呀。”

“不，不是的。”科林伸手過來指著那頁上安德魯斯的號碼給他看。“你弄錯了，”他把話筒從丹沃斯手中拿過來，“我來幫你撥吧。”他按下號碼，然後把聽筒交給丹沃斯。

這次的撥號音跟剛才完全不一樣。沒有人接電話。他讓鈴聲響了10次，11次。他想不起來鼠疫的傳播路線了。鼠疫從法國傳入，所以這意味著它是從東邊傳過來的，越過了英吉利海峽。而斯坎德格特在牛津的西邊。鼠疫應該在聖誕過後才會傳播到那裏。

“書在哪兒？”丹沃斯問科林。

“什麽書？你是說你的日歷嗎？就在這兒。”

“我聖誕節給你的那本書。你怎麽不帶著？”

“帶到這兒來？”科林困惑地說，“它至少有五磅重。”

電話仍然無人接聽。丹沃斯放下聽筒，攥起日歷向門口走去。“我希望你一直帶著它。難道你不知道上面記載了有關鼠疫的事情？”

“你沒事吧，丹沃斯先生？”

“去拿過來。”丹沃斯說。

“什麽，現在？”

“回貝列爾學院把它拿來。我想知道鼠疫是什麽時候傳播到牛津郡的，不是到牛津城，是到那些村莊。還有它是從哪個方向傳過來的。”

“你要去哪兒？”科林一邊問一邊小跑著跟在他身邊。

“去叫吉爾克裏斯特打開實驗室。”

“要是因為流感他不開的話，因為鼠疫他就更不會了。”科林說。

丹沃斯打開門走出去。外面下著大雨，反歐盟抗議者們在醫院的檐下擠成一團。其中一人向他走過來，遞給他一張傳單。

科林是對的。告訴吉爾克裏斯特病毒的來源地並沒有什麽用，他仍然堅信病毒是通過通道傳過來的，他肯定會因為害怕讓鼠疫傳過來而拒絕打開實驗室的。

“給我一張紙。”丹沃斯邊說邊四下裏摸他的鋼筆。

“一張紙？”科林說，“幹嗎用？”

丹沃斯一把抓過反歐盟抗議者手裏的傳單，匆匆在背面寫著：“貝辛格姆先生批準打開躍遷網。”科林張口結舌地盯著那行字：“他不會相信的，丹沃斯先生。寫在傳單背面的批準函？”

“那就給我拿一張紙！”他大聲嚷道。

科林睜大了眼睛。“我去。你在這等我好嗎？”他用撫慰的語氣說道，“別走開。”

男孩沖回門裏，馬上又帶著幾張硬復印紙出現了。丹沃斯從他手裏搶過紙，在上面潦草地寫下了指令和貝辛格姆的簽名。“去把你的書拿來，我在布拉斯諾斯學院和你碰頭。”

“你的外套呢？”

“沒時間了。”丹沃斯把那張紙折了兩折塞進了夾克裏。