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兩人中個子比較高的那個眼角帶著魚尾紋，眼神也更為自信，他應當是頭兒。果然，他朝我們淡淡一抿嘴角，“先生們，你們可以叫我鄧恩。”

“請問有什麽問題嗎？”遠藤那口學究般的英式發音真是模仿得惟妙惟肖。

“問題，”高個子說，“就是你們的胡子。”他抓過我沾著熱蠟的假胡子，猛地扯下。那個疼呦，我眼淚一下就湧上來。

我捂著嘴巴，“哦呦！”

鄧恩轉向遠藤，“至於你，再這麽下去頭發就不是灰的了。”

我瞟了一眼，還真是。一滴白色的染料正沿著他面頰滾落。

“好了，哈德遜主任，我希望你們能跟我走一趟。”

我愣住了。我臉上一定明明白白地寫著震驚兩字，因為鄧恩解釋道：“今天你一來身份就暴露了。遠藤先生稍微麻煩點，他不是政府員工。不過我們還記得總統下令讓他和你一起工作。”

我回望了眼剛才那組遊客，他們已經離開走廊。可惜明蒂沒有留心到我們，我真的很需要她來幫忙暖暖場，這個無所不知的鄧恩先生眼神冷得我快要結冰了。

“你瞧，”鄧恩垂下眼瞼，撲克臉上露出一絲不耐煩的表情，“我還是很禮貌的，既沒開槍，也沒把你們銬起來或者狠狠踢幾腳屁股。但哪怕你是他媽的眾議院議長，只要敢偷偷摸摸地進這兒來，我就有權弄清楚到底怎麽回事。明白了？因為擅闖白宮，我覺得你們今天會過得非常忙糟。”

忙糟。又忙又糟。我咧開嘴笑起來。真是富有創造性的表達。他還沒想到我和怪獸有什麽牽連。我不想騙這個人，但他如果真提起這茬，我只能想點兒別的什麽搪塞過去。

“請帶路。”

特工的頭兒對我們算不上客氣，不過其他幾個特工依舊堅守崗位，沒有湊過來把我們拿下的意思。他們知道來人是誰：我是政府願意掏錢供養的人，遠藤代表的公司則掏錢供養著政府。我們只是出現在了錯誤的地方而已。當然啦，也許篡改訪問程序違反了法律，不過那是沃森做的，與我無關。

默不作聲地走了兩分鐘，我們進入了禁止遊客通行的白宮西廂。橢圓形辦公室也在這裏。雖然沒來過，我卻對這裏的布局有所了解。這不光是《白宮風雲》的功勞，我和遠藤為了應對意料之外的情況，研究過一番地圖。但就算翻閱再多的資料，白宮裏還是有許多房間，特別是西廂的那些，完全不為外人所知。我們順著樓梯走到二樓。這裏我只知道兩個房間。戰情室和海軍食堂，後者名副其實。我們朝前走去，從一扇又一扇門旁經過。我不知道那些房間用來幹嗎，反正它們的裝潢高档得很——打磨過的黑色硬木光可鑒人，墻上掛著漂亮的畫，還有這裏放一束那裏擱一叢的鮮花。我腳下的地毯也又松又軟。我仿佛走進了五十年代的紳士俱樂部，還不用擔心沾上滿身的雪茄味。

鄧恩站到一扇門前，劃過門卡。指示燈轉為綠色，他隨即擰開把手。

那是一道向下盤旋的樓梯。來過白宮幾趟以後，我覺得對這裏已經了解得差不多了。就算那些禁止通行的區域，也總是那麽的華貴典雅。可眼前的樓梯僅用粗糙結實的水泥澆築而成，仿佛通向異世界，或者魔法森林中的恐怖暗穴。我們逐級而下，看到樓梯底敞開一扇門。嗯，下頭想必做好迎接我們的準備了。

“繼續走。”見我的步伐慢下來，鄧恩催促道。

門後的走廊刷成白色，毫無裝飾。我們從幾扇緊閉的門前經過。白宮安保系統的核心部門八成就在門後。比方說監視遊客的攝像頭成像畫面啦，分析他們身份的計算機啦，扣押或者審訊擅闖者——例如我們——的小房間啦，如此種種。

走進其中一個房間的時候，我的猜測得到證實。我只看到一張桌子、兩把椅子和裝有單向透視玻璃的墻面。我掃了眼桌子，對鄧恩揚起一條眉毛，“當真要這麽做？”

“按照規章，”他說著伸出手，“你們的手機。”

交出手機前，我說：“我能直接和總統連線。我能——”

“就我所知，”鄧恩回答，“貝克總統把你列入了‘拒絕接聽’的名單之中。”

“哦，那不過是因為他上次邀我共進晚餐我沒買賬罷了。”

看到鄧恩居然笑了，我感到一絲放松，不過接下來會發生的事不會因此有半分好轉。

他接過手機，確認關機後轉向遠藤。日本人早就掏出了他的手機。見鄧恩朝他伸出手，遠藤把手機拋過去。鄧恩本能地去接，但就在他朝前探過身的瞬間，遠藤揚起手腕——上面自然並非手表——在他頭側輕輕一敲，附上了神經植入物。那個小裝置剛一貼上皮膚就立刻開始運行，化作和鄧恩皮膚相同的顏色。如果不是走到近旁細看，旁人根本察覺不到它的存在。