第08章（第2/3頁）

“好了。開始呼叫。”索爾指了指一塊嵌了一排閃光燈的面板上的一盞燈，“我這就給您轉接。”

特洛伊調整了一下耳朵上的耳罩，而工程師則開始連接。只聽得幾聲“嗶嗶”聲過後，伴隨著“哢嗒”一聲響，線路已連接上。另外一頭傳來了某人沉重的呼吸聲。特洛伊提醒自己，這個年輕人遠比自己要緊張。畢竟，對方還得回答問題——而特洛伊，只需提問就行。

他低頭瞥了一眼手中的卡片，腦海中突然一片空白，幸虧卡片在手。

“名字？”他問那個年輕人。

“馬庫斯·登特，先生。”

年輕的聲音當中透著隱隱的自信，中氣十足，暗含自豪。特洛伊立刻想起了這種感覺——許久以前。接著，他想到了馬庫斯·登特所降生的世界，想到了那份他唯有在書上才能看到的遺贈。

“談談你的訓練。”特洛伊照著卡片念道。他竭力讓自己的聲音保持平穩、深沉而又權威——盡管電腦早已為他做了這一切。索爾將食指和拇指圈成了一個圈，示意從那男孩耳機中傳來的數據正常。特洛伊不由得在想自己這邊是否也有這種裝置。在這個房間——抑或是別的任何房間當中——是否也有一個人，將自己的緊張一一看在眼裏？

“好的，先生，在調入資訊部前，我是威利斯副警長的影子。那是一年之前。我用六周學習了《秩序》。我覺得自己已經準備好了，先生。”

“影子”，特洛伊都忘了這一稱謂了。他原本打算帶一張最新的詞匯卡在身上的。

“你對……地堡的基本義務是什麽？”他差點說成了設施。

“維護《秩序》的權威，先生。”

“那你最需要保護的是——？”他盡量問得不動聲色。越是不向測試對象透露任何感情，所得出來的數據越是準確。

“生命和《遺贈》。”馬庫斯背誦道。

特洛伊在看下一個問題時碰到了一點麻煩。卡片上意外出現了幾條裂痕，有些看不清楚。他的手開始顫抖，只好趁著別人還沒看見，將那張顫動的卡片放到了一側。

“為了保護我們所珍視的東西，需要付出什麽樣的代價？”他問。他的聲音聽起來像是變了一個人。他緊咬著牙關，以防止顫抖。他的身體出問題了，大問題。

“犧牲。”馬庫斯答道，穩如磐石。

特洛伊飛快地眨了眨眼，想讓視線清晰起來。索爾舉起一只手，示意他檢測順利通過，可以繼續。現在，他們需要的是一些基本資料，以便系統判斷這男孩之前回答問題時的誠懇度。

“告訴我，馬庫斯，你有女朋友嗎？”

他不知道為何這一問題會率先進入腦海。興許是對其他地堡的艷羨，羨慕他們並未將女人給凍起來，沒去凍任何人。通訊室中，似乎沒人關心這個問題，抑或是沒人做出反應。正式測試部分已經結束。

“噢，是的，先生。”馬庫斯說。特洛伊聽到這男孩的呼吸聲變了，能夠想到他的身體放松下來的樣子。“我們已經提交了結婚申請，在等批準。”

“嗯，我想你應該不用等太久的。她叫什麽名字？”

“梅蘭妮，先生。她就在資訊部工作。”

“很不錯。”特洛伊擦了擦雙眼。顫抖終於過去。索爾將一根指頭在頭上揮成了一個圈，示意他可以結束了，想要的都有了。

“馬庫斯·登特，”他說，“歡迎加入‘世界秩序第五十維護組’。”

“謝謝您，先生。”年輕人的聲音提高了八度。

對方頓了頓，隨即一個沉重的呼吸聲被捕捉了進來。

“先生，不知我可否問您一個問題？”

特洛伊看了看另外兩人，除了聳肩，沒看到別的太多反應。他想了想這年輕人剛剛就任的角色，對於剛被提拔上一個新職位時的那種感覺，那種混合著恐懼、迫切和迷茫的心情，他是最清楚不過。

“當然，孩子。一個問題。”他在想，既然此地是自己負責，那興許也可以立幾條自己的規矩。

馬庫斯清了清喉嚨，特洛伊想象著這名影子和他們地堡的頭兒遠遠地坐在一個房間中，師父在審視著學生的畫面。

“幾年前，我失去了我的曾祖母，”馬庫斯道，“她常常會順嘴說一些同之前世界相關的小事——並非觸犯禁令的那種，只是老年癡呆症的結果。醫生說她對藥物治療產生了抵抗性。”

特洛伊並不喜歡這一話題，不願意聽到第三代幸存者們去搜集任何同過去相關的事情。對於這些事情，馬庫斯興許無知得如同一張白紙，可其他人不是。

“你的問題是——？”特洛伊問。

“《遺贈》，先生。我也看了其中的一些東西——當然，我並沒有忽視對《秩序》和《公約》的學習——有件事我很想知道。”