15、富蘭克林

北緯七十度五分，西經九十八度二十三分

一八四七年六月十一日

約翰爵士過世那天，他差不多已經從撞見愛斯基摩姑娘一絲不掛的驚嚇中恢復過來了。

根本是同一個年輕女子，同樣一個十來歲的黃刀印第安妓女。在一八一九年他命運多舛的第一次探險中，魔鬼就派她——愛拈花惹草的羅伯·胡德的十五歲姘頭綠襪子來引誘他，這一點約翰爵士非常確定。現在引誘他的女人，同樣擁有在黑暗中也能發光的咖啡色皮膚，同樣的身高，同樣那種女孩子的圓形乳房，同樣的褐色乳暈，在性器官上方也同樣有像烏鴉羽毛般漆黑的暗色陰毛。

同樣一個在夢中勾引男人的女妖。

約翰·富蘭克林爵士船長看到她光著身體躺在病床區、麥當諾船醫的桌台上，就在他的船上，一時大驚失色。但是約翰爵士很確定，在那天似乎沒有止盡、令人不知所措的剩余時間裏，他並沒有讓船醫們及另外兩位船長察覺出自己的異樣。

郭爾中尉的葬禮在六月四日星期五當天很晚才舉行。一支人數眾多的工程隊花了二十四小時才挖穿冰層，讓他的遺體可以葬到海裏。要完成這件工程，他們必須先用黑色炸藥把如巖石般堅硬的冰層最上方的十英尺炸掉，再用鶴嘴鋤、鏟子挖出一個寬口坑洞，以便能把剩下五英尺左右的冰打穿。他們在中午完成工作時，幽冥號的木匠維基斯先生與驚恐號的木匠哈尼先生，已經做好一個精巧的木制平台，搭在十英尺長、五英尺寬的洞口上直通暗黝之海。帶著長鶴嘴鋤的工程隊人員留駐在坑裏，隨時注意不讓平台下方的冰再次凍結。

船上的溫度較高，郭爾中尉的身體開始快速腐敗，所以木匠們先用桃花心木做了一個非常結實的棺材，裏面襯了一層馨香的香柏木。

兩層木料之間還加裝了一層鉛，而非一般在帆布埋葬袋裏裝入兩顆鐵球，以確保屍體會沉到水裏。鐵匠史密斯先生鑄造、錘打，並且鐫刻了一面漂亮的紀念銅牌，用螺絲鎖在桃花木棺材上。因為這次葬禮兼具岸邊土葬與一般海葬的性質，約翰爵士特別要求棺材一定要做得夠重，好讓它馬上沉下去。

在八鐘響，暮班第一段剛開始不久——下午四點鐘——兩艘船的人員聚集在離幽冥號四分之一英裏的埋葬地。約翰爵士下令，船上除了留下基本數目的守衛外，所有人都要參加葬禮。他還規定制服外面不可以套上別的衣物。所以時間一到，一百多位穿著正式卻一直在發抖的軍官與船員就聚集在冰上。

郭爾中尉的棺材從幽冥號船側放到冰上，然後綁在為了今天悲慘任務而強化過的大型雪橇上。約翰爵士將自己的國旗覆蓋在棺材上。接著，三十二個水兵，二十個來自幽冥號，十二個來自驚恐號，慢慢拉著棺材雪橇走了四分之一英裏到達埋葬地點。當中最年輕的四個人在船員名單上還是見習生：幽冥號的喬治·錢伯斯與大衛·楊格以及驚恐號的羅伯·高汀與湯馬士·伊凡斯，在蒙著黑布的鼓上敲奏著慢版的進行曲。這支嚴肅隊伍由二十個人護送，包括約翰·富蘭克林爵士船長、費茲堅中校、克羅茲船長以及其他軍官與副官（留守在兩艘幾乎空無一人的船上的人除外）。每個人都穿著正式的軍服。

在埋葬地點，穿著紅外套的皇家海軍陸戰隊火槍隊已經站著等候了。他們由幽冥號三十三歲的中士大衛·布萊恩帶隊，隊員包括下士皮爾森、二兵哈普魁、二兵皮金登、二兵希裏以及二兵日德，這些人全都來自幽冥號。旗艦上的陸戰隊只有二兵布藍尼缺席，因為他去年冬天就過世了，被埋在畢奇島。此外還有中士妥茲、下士黑吉斯、二兵威吉斯、二兵黑蒙、二兵海勒、二兵達利，他們都來自皇家海軍驚恐號。

接掌郭爾中尉的指揮任務的維思康提，他拿著郭爾的三角禮帽與軍刀走在雪橇後面。在維思康提旁邊的是費爾宏中尉，他拿著一個藍色絲絨墊，上面放著年輕郭爾這些年來在皇家海軍服役期間得到的獎章。

雪橇隊接近下葬坑洞時，原本排成一列的十二個陸戰隊員分成兩列，讓出一條信道來。陸戰隊員轉身面向信道，槍口倒轉朝下，讓拉雪橇的人、靈柩雪橇、高階護衛群及哀悼者的隊伍從中間通過。

軍官圍著坑洞站著，而一百一十個船員就在軍官之間找自己的位置。有些水兵為了看得更清楚，還站在冰脊上。約翰爵士則是帶著兩位船長站在坑洞東側一個臨時搭建的平台上。只見三十二個拉雪橇的人緩慢、小心翼翼地合力把沉重的棺材卸下來，讓它順著角度調得剛好的木板，滑到搭建在長方形黑水池上方的木制平台上，暫時停放在那裏。棺材定位時，除了有幾條厚木板支撐之外，還有三條堅固的船纜幫忙撐住重量，由拉雪橇的水兵從兩側拉著。