29、厄文（第3/5頁）

煤油壺不是雪屋裏唯一有趣的人工制品。油燈上方一側有個精巧的框架，看起來是由四支肋骨一一很可能是海豹的肋骨，沉默女士是如何抓到並且殺死這些海豹的，厄文想——構成，直直插在雪棚上，用一張復雜的肌腱網系在一起。在骨制框架下方，懸掛著一個葛德納的大型長方形食物罐頭，四個角落各打了一個洞，顯然也是從驚恐號的垃圾堆裏撿來的。厄文當下就看出，把這罐頭垂放在海豹油的火焰上，可以成為一個很不錯的煮鍋或茶壺。

沉默女士還是沒把胸部遮起來，白熊護身符隨著她的呼吸上下起伏。她的目光從來沒有離開過他的臉。

厄文中尉清了清他的喉嚨。

“晚安，沉默……呃……小姐。很抱歉，我冒失地闖進來……沒受到邀請。”他停了下來。

這女人從來不眨眼嗎？

“克羅茲船長向你問好。他要我來看看你……呃……過得如何。”

厄文很少覺得自己這麽像笨蛋。他很確定，這女孩即使已經在船上待過許多個月了，她還是聽不懂半句英語。他無法不注意到，隨著他而吹進雪屋裏的冷空氣讓她的乳頭挺了起來。

中尉擦掉他前額的汗，接著脫掉連指手套及內襯手套，並且點點頭，就像是在請求屋子女主人準許。接著他又擦了擦前額的汗。他很難相信，在用雪蓋成的懸鏈狀圓頂下的小空間，竟然只靠一盞燃燒著脂肪油滴的燈發出的熱，就如此溫暖。

“船長希望……”他說到一半停了下來，“喔，該死。”厄文伸手到皮背包裏拿出用舊餐巾包起來的比斯吉，以及那罐用他最好的東方絲巾包起來的果醬。

他穿過雪屋中央把兩包東西拿給她，兩只手微微顫抖著。

愛斯基摩女人沒有要收下的意思。

“請收下。”厄文說。

沉默女士眨了兩次眼，把刀子放到她的外袍下面，然後接下兩小包鼓起的東西放在身旁，還是斜倚在平台上。她側身躺著時，右乳尖幾乎碰到他的中國絲巾。

厄文往下看，發現自己坐的窄平台上也鋪著一張厚毛皮。她是從哪裏弄來第二張動物毛皮？他有點納悶。然後他想到七個月前，老愛斯基摩男人的毛皮外衣最後交到她手上。就是那個被葛瑞翰·郭爾的手下射中，後來死在船上的灰發老人。

她先解開舊的船用餐巾，對裏面包的五塊比斯吉沒反應。厄文花了不少時間才找到幾塊最少受象鼻蟲危害的比斯吉。她對於他辛苦拿到的東西並不領情，這讓他有點不高興。當她要解開絲巾，拿出他母親用蠟封起來的小瓷罐時，她暫停了一下，把中國絲巾拿起來，靠在她的臉頰上一陣子，它精細的圖案裏有明艷的紅色、綠色與藍色。接著她把絲巾放在一旁。

每個地方的女人都一樣，約翰·厄文心想。他覺得有點頭暈。他發現，雖然他過去曾經與不止一個年輕女人享受過性，卻從來沒有感受過像現在這麽強烈的欲望，但他不過是和一個半裸的年輕原住民女人在海豹油的燈光中純潔地坐著。

她挖開封蠟看到果醬時，目光又快速射回厄文臉上。她似乎在研究他。

他用手勢示意她可以把果醬塗在比斯吉上來吃。

她並沒有任何動作，目光也沒有轉移。

終於，她探出身來，伸出右手，好像想要穿過燃燒著脂肪的火焰上方去碰他。厄文退縮了一下，然後才明白她是把手伸向一個壁龕，冰磚上的一個小凹陷就在他覆蓋著毛皮的平台上方。他裝作沒看到她的毛皮外袍已經滑得更低，在她伸手時，兩個乳房都自由地擺動著。

她拿給他一塊東西，有些白、有些紅、有些臭、像是條死掉或腐敗的魚。他發現，那是一塊放在冰雪壁龕裏以保持冰冷的海豹或某種動物的皮下脂肪。

他接下，點了個頭，用手拿著放在他的膝蓋上方。他不知道要怎麽處置它。該拿回去供他自己的海豹油脂燈使用嗎？

沉默女士的嘴唇抽動了一下，在那片刻，厄文幾乎以為她笑了。她把那短而利的刀子拿出來並做手勢。她快速且反復地移動刀鋒，抵著她的下嘴唇，好像要把那片豐潤的粉紅嘴唇割下來。

厄文目瞪口呆，繼續把那片柔軟的脂肪與皮拿在手上。

沉默女士嘆了口氣，伸手過來把脂肪拿走，放在她的嘴邊，然後用刀子切了幾片下來，接著直接用刀子把一片片佳肴從兩排白牙齒之間放進嘴裏。她停下來嚼了一下子，接著把那塊脂肪及有彈性的海豹皮還給他，他現在幾乎能確定那是海豹了。

厄文的手必須摸索著穿過六層防水外衣、大外套、外套、羊毛衣以及背心，才能拿到插在腰帶刀鞘裏的船刀。他把刀拿出來給她看，覺得自己像是課堂上希望得到老師贊許的小孩。