46、克羅茲（第2/4頁）

這段追悼辭在船員中引起回響。雖然放在雪橇上拖拉前進的十艘小船早在幽冥號及驚恐號還在海上航行時就有各自的名字，但是拉雪橇的船員很快就為那三艘快艇及兩艘偵察船取了新名字。命名的時間總是在下午及傍晚，因為那是他們一天中最討厭的時段，那意味著一整個早上用汗水征服的土地，現在又要重新征服一次。五艘小船現在被正式命名為：“孤獨”、“可憐”、“險惡”、“粗暴”與“短暫”。

克羅茲對此露齒微笑。這表示船員們還沒有陷入極度饑餓和極度絕望，這些英格蘭水手們的黑色幽默還是相當高明。

抗命終於發生了，聲音竟出自於法蘭西斯·克羅茲萬萬想不到會反抗他命令的人口中。

大約是在中午，船長正打算小睡片刻，當時多數人都離開營地去偵察或打獵。克羅茲聽到帳篷外傳來鞋底裝了螺絲的皮靴緩步走在雪地上的聲音，他馬上就知道帳篷外出了麻煩，絕不只是平常的緊急事件。他在淺睡中被這偷偷摸摸的腳步聲吵醒，對即將發生的反抗事件有了警覺。

克羅茲穿上大衣。大衣的右口袋裏平常就都放著一把裝好子彈的手槍，但是最近他開始在左邊口袋裏也放了一把可以發射兩發子彈的小手槍。

在克羅茲的帳篷與兩個大型病房帳篷之間的空地上，聚集了大約二十五個人。大風雪、厚圍巾以及肮臟的威爾斯假發，讓克羅茲無法一眼就認出全部的人。不過他看到哥尼流·希吉、馬格納·門森、理查·艾爾摩，和另外五六個敢表達意見的人站在第二排，克羅茲一點也不驚訝。

讓克羅茲感到意外的，是站在第一排的人。

大多數軍官此刻都還在營外，負責指揮克羅茲當天早上派出去的狩獵隊或偵察隊。克羅茲太晚發現自己的失策：他把他最忠誠的軍官們，包括利鐸中尉、二副羅伯·湯馬士、忠實的副水手長湯姆·強森、哈利·培格勒以及其他人一次全派出去，只留下身體較虛弱的人在醫護營——年輕的哈吉森中尉此時卻站在這群人前面。看到水手艙班長魯本·梅爾以及幽冥號的前桅台班長羅伯·辛克烈也出現在人群裏，克羅茲相當震驚。梅爾及辛克烈向來都是心地善良的人。

克羅茲快步走向這群人，哈吉森很自然地向後退了兩步，撞在大塊頭白癡門森身上。

“你們這些人想要什麽？”克羅茲粗聲問。他希望自己的聲音聽起來不會太過嘶啞，所以盡可能將最大的音量及權威放進話裏。“這裏到底發生什麽情況？”

“我們需要跟您談談，船長。”哈吉森說。這個年輕人的聲音緊張到發抖。

“談什麽？”克羅茲的右手一直放在口袋裏。他看到古德瑟醫生走到病房帳篷開口處，吃驚地向外看著這一幫人。克羅茲略為算了一下，這群人有二十三人，雖然他們的威爾斯假發都拉得低低的，圍巾往上拉得很高，他還是把每個人都記起來了。他永遠不會忘記他們。

“談回去的事。”哈吉森說。他後面那群人開始喃喃出聲，表示贊同，表示抗命者集體意識的聲音向來是這樣。

克羅茲沒有馬上反應。一個好消息是，如果他們真的要抗命，如果包括哈吉森、梅爾及辛克烈在內的人已經全都同意要用武力來掌控探險隊，克羅茲是不可能活到現在。他們會趁著半夜，在昏暗的晨曦中動手。另一個，也是僅存的好消息是，這裏有兩三個船員拿著霰彈槍，但是其他武器都被出去打獵的六十六個人帶走了。

克羅茲又在心上記下一件事：以後千萬不要再讓所有陸戰隊同時離開營地。妥茲和幾個陸戰隊士兵非常想去打獵。當時船長太累了，沒多考慮就讓他們出去了。

船長的目光不斷從一張臉移到另一張臉。人群中比較心虛的人馬上低頭將目光往下移，羞於遇上船長的盯視。比較大膽的人，例如梅爾與辛克烈則以目光回敬。希吉則是用一雙半開半閉、冰冷的眼睛看著他，眼神像極了他們碰到的北極熊，甚至就像冰原上那只東西的眼神。

“回到哪裏？”克羅茲口氣嚴厲地問。

“回到驚、驚恐營。”哈吉森結巴地說，“那裏還有罐頭食物、煤炭及火爐，也還有另外幾艘留在那裏的小船。”

“別傻了。”克羅茲說，“我們現在離驚恐營少說也有六十五英裏。等你們到達那裏，早就是十月，真正的冬天了。如果你們到得了的話。”

哈吉森聽到他的話就氣餒了，但是幽冥號的前桅台班長說：“比起我們要賠上生命拉著小船過去的那條河，我們離驚恐營近多了。”

“你說得不對，辛克烈先生。”克羅茲粗聲說，“根據利鐸中尉和我的估計，通往貝克河的峽灣，距離這裏不到五十英裏。”