極似之物（第7/10頁）

“她知道我在乎她。”他繼續說，“我在安排更好的出路。希望莫利公司對產品會非常滿意，滿意到會允許我——滿意到不去過問娜迪亞。”

他的意思是，公司會讓我留著她。“如果他們想用她做原型機怎麽辦？”

“我從沒對她撒過謊。”保羅說，“從來沒有。她知道她有可能必須接受升級才能保住自己，知道她有可能最終歸屬於公司。她接受這些可能性。我想我也已經接受了，但是我並沒有想到她會那麽——我是說，我從沒想到我會——還是那句話，她真的不是任何人。”

梅森回想起娜迪亞第一次看向保羅的樣子，他知道這不是實情。

他們默不作聲地坐了好長時間，保羅因自己愛上了自己的造物而備受折磨，就像一個從來沒想著去查一下“伽拉忒亞”典故的人。

＊＊＊

她在圖書館裏等著。一開始他挺驚訝，後來他意識到自己當然會去那裏找她。

他沒有出聲，她也沒有從控制台上擡起頭來，但過了片刻她說：“有一些資料還從沒被查閱過。”這是斥責。

他說：“這些只不過是參考書。”他沒有說“我不需要它們”。有時候他需要盡量不做個渾蛋。

這時她擡起頭來。（他在她的目光裏尋找代碼，感覺比保羅還糟。）

“我喜歡書。”她說，“原來不喜歡，但是現在我更了解書了。現在我喜歡它們。”

（她的意思是，你會揭發我嗎？）

他好奇這只是她自己，還是他的算法在運作，或者是某種新的東西要破繭而出。

“我家裏有個圖書室。”他說。（他的意思是，不會。）她眨眨眼睛，放松下來。“你讀什麽書？”

“基本上都是些爛紙漿罷了。”他說。想到自己的偵探小說收藏，他擔心對方會不會認為自己品味很差。

她說：“書都是爛紙漿。”

這是個圓滑的玩笑（梅森覺得這不是自己編寫出來的東西），她的微笑令他分了神，等他回過神來，她已經打算離開了。

“我送送你。”他說，“保羅和我一時半會兒還完不了。”

顯然保羅讓她不要信任梅森，但是過了片刻她說：“再跟我說說你的書吧。”於是他走上前去與她並行在一起。

梅森對她說，他的書房原先是客臥室，後來他意識到自己家裏不會來客人，根本沒必要設客臥室。他解釋了為什麽書房沒有窗戶，為什麽要裝特殊燈泡和奢華的除濕器來防止黴菌侵蝕書本。

（書房墻壁上還裝了鉛層，防止莫利公司窺探他的計算機。有些東西是隱私。）

她的表情一直在變。要不是已經知道真相，那些微妙的變化會讓他發誓對方肯定是人類。

她說起了亞利山德亞市的圖書館。這是一種奇怪的結合：一個以獲取信息為目的的機器，和一個有想象力的人。她可能真的去過那裏。

（如此看來，也許這便是不朽。）

她提到了杜威十進制圖書分類法。他說：“我就是這麽整理我的書架的。”

“難怪你的代碼……”她說。他揚起眉毛的時候，她接著說：“那麽……周全。”

（處事圓滑。也不是他編寫出來的。）

“必須周全。”他說，“我希望遺跡項目是完美的。”他沒有說，我希望你是完美的。

“我知道。”她用一種梅森並不喜歡的口吻說道。這時他們已經站在了保羅的辦公室前，她關上了門。

這一層有一個陽台，俯瞰著天井。他往回走的時候一直緊貼著墻壁。

＊＊＊

他回到家，在自己的程序裏刪除了她的化身。

（倒不是說他在乎她的想法，只是清理一下房間總沒壞處。）

＊＊＊

市場部叫他們開會討論媒體發布的事情。

他們探討了廣告發布、消費者興趣、公司計劃的股票再發行，以及專利團隊隨時等待他們提交代碼。

“美學部已經完成了一些非常棒的工作。”市場部的人說。梅森要盡自己最大的努力裝出禮貌的興趣，因此沒有盯著照片看。

（它與娜迪亞並不完全一樣，卻相像得令梅森喉嚨一緊。它更加精致、漂亮。如果你打算讓你的格雷伊獵犬以社會可以接受的方式永垂不朽，那麽你一定會用這樣的身體。）

“美極了。”保羅說，然後換上一副笑容，“她還單身嗎？”市場部的人放聲大笑起來。

（其中一個說：“好了，保羅，我們仍希望你能做出與之匹配的東西——人力資源部會很高興的。”作為一個愛上了以為是自己造物的人來說，保羅看起來還是相當靠得住的。）

當然日程安排上只有保羅要做公開演示——梅森不是那種適宜站在攝像機前面的人——時間也還足夠他們完善代碼。