極似之物（第5/10頁）

這時候保羅沒有理由看娜迪亞，但是他看了，有那麽一瞬間他的表情含義不明。

有那麽一瞬間，娜迪亞的表情也是如此。

梅森那天晚上失眠了，他老是想著這件事。

收件人：安德魯·梅森

發件人：人力資源部－健康/福利

你今天在食堂的咖啡因攝取量比正常值高出40%。你的健康對我們來說十分重要。

如果你希望重新協商項目時間線，請聯系管理部安排一次會議。如果你身體疲倦，請聯系公司醫師。如果有個人問題，公司治療師可以提供咨詢。

如果上述任一情況屬實，請告知我們你采取了什麽行動，以便我們更新你的記錄。

如果僅是一次不規則的飲食，請忽略此信息。公司感激你的工作。

他們在模擬器上測試了一些模塊。

（梅森告訴保羅他們正在標記出理解力的跡象。事實上，他想看一下模擬會不會沒有邏輯地喜歡他們當中的某一個人。那是人類會做的事情。）

他設立了一個新的基線，用資料庫裏的常見型號生成了幾個特征隨機混合在一起，為的是防止用到某個人的殘余。（公司比較討厭這種事情。）

在名稱一欄，梅森輸入了伽拉忒亞。

“這是什麽縮寫？”保羅問道。

“引經據典。”娜迪亞說。

倒影裏的她正盯著主顯示器，眉目之間寫滿了憔悴和煎熬。

伽拉忒亞運行了診斷程序（等了很長時間——上個月字符界面版本在匿名測試中通過了四項知覺篩查，這麽復雜的東西代碼可不少）。她識別出了攝像機，依次朝著梅森和保羅點頭。

然後她的眼睛失了一下神，重新聚焦找到了娜迪亞。

這說得過去，娜迪亞離得更遠，但梅森還是覺得有些毛骨悚然。該有人處理一下這些模擬器的寫實主義標準了。這不是什麽二流約會亭，它們有著火眼金睛的名聲。

“該你施展魅力了。”梅森說。保羅大笑起來。

“好的。”他說，“伽拉忒亞，很高興認識你。我是保羅，今晚我會盡量施展魅力。”

＊＊＊

伽拉忒亞不到十分鐘便表現出了對保羅的偏愛。

要不是太有自尊心，梅森就把這地方給燒了。“伽拉忒亞，”梅森問道，“保羅最後一句話是什麽意思？”

“他的工作進展順利。”

其實保羅說的並不是這個意思——那句話就和保羅大多數與代碼無關的話一樣，基本上沒有什麽內容——這意味著伽拉忒亞在朝最好的含義推斷，因為她喜歡他。

“讀這個。”梅森草草地寫了個便條說道。

保羅讀道：“在市場範式的轉變中，必須集中我們的協同作用重新評估範式結構。”

這是他們共事第一天保羅對他說的一句廢話。保羅甚至都沒臉承認這是他說過的。

“伽拉忒亞，對這個句子做出回應。”梅森說。

“我做不到。”伽拉忒亞說，但是她的攝像機鏡頭直直地對著保羅的臉，這才是梅森真正想要的答案。

“因為安裝了這個軟件，你的基線人格系統遭到了破壞，你的偏好被修改了。”他說，“你能識別出那些修改之處嗎？”

稍有停頓。

“不能。”她說，聲音裏有驚訝。

他擡起頭來，咧開嘴笑著看向保羅，但是保羅咬緊牙關，一副問心有愧的樣子。他眼睛盯著前面的墻壁，雙手握成拳頭抵在桌子上。（在他顯示器的倒影裏，娜迪亞已經放下了書，在椅子裏稍往前坐了一點，朱唇微啟地看著這一切，仿佛見了鬼。）

＊＊＊

假日派對上，保羅和娜迪亞一同現身。

保羅用手臂攬著她，梅森見他們出雙入對已經有幾個月了，仍然不敢確定這倆人是不是在約會。

（梅森只能看到每天兩人離開時保羅向她伸出的手，她在拉手之前過於長久地注視他的樣子，他一再向她講述的故事，還有他臉上竭力取悅對方的微笑。）

保羅應付派對的本事超一流。他禮服上的皺紋都那麽別致，他還把手放在娜迪亞的腰上，對遇到的每個人都注目致意。

這套本事太純熟了，不可能是與生俱來的。他父親肯定在他小的時候就開始訓練他。

大概就是這麽回事，大概他們就像兄妹一樣，假如你不在意有時他看著她側面的樣子的話——他似乎不介意有人給他們照相，但是他並沒有屏住呼吸。

（梅森嫉妒保羅能和她一起照相，他嫉妒他們兩個人能互相做伴。）

“你為什麽一直看著我？”

她也並不忸怩，他轉身時這樣想，而她的樣子讓他想要吐露心聲。

他說：“我覺得你很有趣。”

“因為我的樣子。”口氣像是在陳述一篇結果出乎所有人意料的科學論文的結論。