侵蝕（第3/6頁）

我描述了我們的目的星球。它圍繞著一顆紅矮星公轉，它的橢圓軌道使得星球表面的溫度波動很頻繁，氣候很惡劣，潮汐也很大。“殖民者隊伍是由不同類型的人混合組成的。自然人多半會留在基地，而像我這樣的增強人應該能在外面生存，還有基因改造人——從長遠來看，他們被認為是最好的，但是基因改造的成功還需要後代的努力。”不同團體之間的關系已經有些緊張了，因為我們會為了星際飛船有限的空間而爭吵，但我沒有提到這些。“抱歉——我講得太久了。說說你吧。你住在這附近嗎？這裏是你最愛的地方嗎？”

“我是土生土長約克郡人，”卡特裏娜的全息圖說道，“我在惠特比出生，在登特谷地的一個農場裏生活過幾年，後來又回來了——快來吮吸我松弛的乳頭吧——嫁給我的丈夫，又回到海岸。他是個漁夫，上帝讓他的靈魂永遠地安息了。擦屁股紙！他離開之後，我常常沿著海邊散步，去看北海，想像著他就在海浪之中。”

我臉上的表情一定很驚訝。

“我又胡說八道了嗎？”卡特裏娜問道，“我在很久以前被攻擊了，我想。自從死後我的記憶就不是很清晰了——我更像一份記錄，而不是模擬影像。我只有少量的記憶，短期的交流足夠了。”她不快地說道，好像因為自己的局限很懊惱。“一個紀念長椅還需要什麽呢？哦，我愛這個海岸，但並不代表我願意在這裏坐一輩子……挖鼻屎比賽，獎勵最大的那一顆鼻屎！”

“你想讓我帶你走嗎？”我問道。撬松芯片再容易不過了。被編碼的人格或許可以安裝在星際飛船的電腦上，同其他被上傳的殖民者一樣，但我覺得卡特裏娜應該無法通過登船測試。她太過時了，而且那些死者對自己的同伴相當勢利。我在模擬器裏面同他們一起工作過，我可以想象他們會說些什麽。“為什麽，溫斯頓，我知道你是好意，但她不適合這次的使命。她沒有相關的專業技術。她的編碼很粗劣，算法也過時了，而且絕對還攜帶著病毒。”

想到這些，我更想跟他們鬥一鬥了。但是卡特裏娜拒絕了我。“沒關系，親愛的，我太老了，無法跟你們去外星球，我只想跟我的丈夫團聚，總有一天會的。”她凝視著大海，我好像突然明白了她的丈夫遭遇了什麽。

“請節哀。”我說，“我想他一定從未——”我琢磨出一個合適的詞語，“被紀念過吧。”

“墓地上有一個標記，”她說，“但他沒有像我一樣被轉錄下來。溺死是一瞬間的事情，完全讓人沒有防備。我們一直沒有找到屍體，所以他也無法被安葬。他仍在海裏的某個地方……”

我突然想到，如果卡特裏娜的丈夫被增強過，他就不會溺水而亡了。我的四肢可以不知疲倦地遊泳，外皮可以從水裏面過濾出氧氣。此時宣揚我的這些特性是不合時宜的，於是我思索出一個比較中立的回復：“以前整個北海都是陸地。在桑田滄海之前，你們的祖先常在那裏獵殺長毛象。”

“現在海水又一次上漲了。”她說得如此決絕，我知道我們的對話結束了。

“願上帝讓你早日與丈夫團聚。”我說道。當我站起來的時候，全息影像消失了。

我往前走去，下起了雨。

＊＊＊

我期盼暴風雨的來臨。暴風雨夾雜著冰塊從東北方向襲來。人們稱之為懶風，因為它懶得從你身邊繞道，而是直接穿過你。

天色暗了下來，馬上就要黑了。雨水變為冰雹，砸在我身上哢哢作響。雷聲響徹天際，一陣不祥的轟隆聲讓人覺得洶湧的海水仿佛沖垮了頂著天穹的柱子，使整片天空塌了下來。閃電從我的身旁掠過。

我轉過頭沿著那條海邊小道往回看，在我經過的那排長椅上，全息影像都亮了起來。我很好奇，誰會在這種天氣下坐在長椅上，後來我意識到一定是閃電使激活協議短路了。

在這個充斥著烏雲與黑水的被侵蝕的灰暗世界中，全息影像是唯一明亮的顏色。男人和女人的影像在長椅上搖曳，他們觀看著大自然的表演。我看到卡特裏娜站在懸崖的頂端，擡起了手臂，仿佛是她召來了風雨。

我覺得我不應該攪擾他們，於是我繼續跋涉，直到深夜。我的增強眼捕獲到了從遠處的房子和路上偶爾經過的汽車所放射出的燈光。在我的右邊，海面上的汙染物閃著白色的光。波浪在黑夜中發出巨大的響聲，它們的撞擊就像是這個世界神秘的心跳。

暴雨將山路沖成一灘泥濘，我的嘴角大大咧著。此時的情況當然不像模擬器中的極端條件，但這是真實的。我已將滿目逝者的景象拋在身後，他們同紀念碑拴在一起，這讓我清晰地感到自己活著。每一滴落在臉上的雨點都是值得珍藏的瞬間，我希望這個夜晚永不結束。我既想駐足此地，也想前往紅日下的殖民世界。