我們有個渾蛋失蹤了（第8/10頁）

整間屋子都發出恐懼的叫聲。

在他們沖他開槍之前，他有一點點時間。

對，他摸到了！或者說他覺得自己摸到了！他覺得他足可以——

他抓住瑕疵，用盡全力撕開。

伊麗莎白公主的臉爆裂開來，掉在地板上。

血流了出來。

他拔出槍，朝那一大團血肉和機械開了兩槍，它抽搐著，噴出一團防禦性的酸液，讓大理石地板褪了色。

他猛地一轉身，發現無臉女人突然朝他撲來，眼白嵌在鮮紅的肌肉裏，空白處都是機械膿液。她將一把發刀刺向他的喉嚨，毫無疑問這機械足以讓他暴斃或是落得更糟的下場。

漢密爾頓折斷她的胳膊時想著莉茲。

於是他聽到尖叫覺得很享受。

他想把騙子撂倒在地，想要大聲質問真的莉茲在哪裏，可他被十來個人抓住，從她身上拉開了。

他瞥到一臉恐懼的伯蒂爾。但伯蒂爾怕的不是漢密爾頓。這是他倆共同的恐懼，對她的安全的擔憂。

漢密爾頓突然再度感覺自己像個叛徒。他大聲喊出把自己的名字寫在舞伴卡片上時便已想好的話。“他們多年前就把她掉包了！多年前！在那條巷子裏！”

有人在尖叫，大喊著我們都完蛋了。

梵蒂岡那群人的方向傳來兩聲槍響，漢密爾頓看過去，發現瓦倫丁站在一個低級官員的屍體旁。

他們的視線相交。她明白他為什麽喊出那句話。

另一個人從她身後的一張梵蒂岡桌旁跳起，轉身逃跑。她轉身朝他胸口開了兩槍，他的身體飛旋著向後倒在一張桌上。

＊＊＊

漢密爾頓跟著人群跑了。他混在那群大呼小叫爭先恐後逃向安全處所的貴族和隨從之中，逃了出去。他表現得驚慌失措，面露痛苦，閉著眼睛。他沒有理會網絡裏傳來的所有緊急呼叫。

他悄悄回應了王後直接發來的一條消息。

他踉蹌著穿過食品儲藏室的門。

帕克斯環顧四周。“感謝老天，你總算來了，我們一直在嘗試呼叫你，王後辦公室的人緊急要求你——”

“別管那些了，跟我來，是王後陛下的命令。”

帕克斯摘下入耳式耳機，站起身。“到底怎麽——？”

漢密爾頓朝著他的右膝開了一槍。

帕克斯尖叫著跌倒在地。屋裏所有技術人員都跳了起來。漢密爾頓朝他們大吼，命令他們坐下，否則就是一樣的下場。

他朝帕克斯傷腿後側踢了一腳。“聽著，馬蒂，你知道這有多難熬。你不是那種覺得責任重於天的人。他們給了你多少錢？讓你賣命多久了？”

他還在大吼，這時內近衛騎兵團沖了進來，用槍抵上每個人的腦袋，包括漢密爾頓的。

一分鐘後，王後走了進來，扭轉了局面——她讓人放開漢密爾頓。她仔細打量著仍在尖叫乞求寬恕的帕克斯，朝他的膝蓋骨精準地踢了那麽一腳。

隨後她轉向那些技術人員：“走運的話，你們的思維都會被提取和重建，我們要查出來都有哪些人參與了這件事。”他們開始被帶出屋子，她又轉向漢密爾頓。“你在宴會廳說她幾年前就被掉包了，顯然是假話。”

“是的。等把他拆解了，”漢密爾頓朝帕克斯點點頭，“就會發現他對時空廓線圖做了手腳。他們利用桑德斯作掩護，把公主殿下掉了包。他們知道她要以某種預先安排好的路線在屋裏巡遊一圈。他們在帕克斯的幫助下，在那個角落安放了一個開放式時空折疊——”

“這開銷可是天文數字，它消耗的能量——”

“普魯士皇帝今年沒錢好好過聖誕節了。桑德斯故意踏進時空折疊，在眾目睽睽之下消失。他們就是在那一瞬間調的包，在桑德斯引起的視覺騷動的掩護下把公主殿下也帶進了折疊。用的是老式手法。”

“是梵蒂岡的普魯士人支持的。英國新娘影響不了瑞典王室，倒會成為柏林的玩偶。這招幹得漂亮，威爾海姆。過不上聖誕節也值了。”

“我打賭，那個小隊還在時空折疊裏面，對外界情況一無所知。他們等著我們虔誠地封鎖房間，然後就可以爬出來撤退了。他們大概帶了好幾天的口糧。”

“你覺得我孫女還活著嗎？”

漢密爾頓嘟起嘴唇。“河上有普魯士遊艇，他們要待到社交季結束。我猜他們想把公主帶回去審訊換賞錢。”

“計劃正是如此！”帕克斯大喊，“求——！”

“給他來點麻醉藥。”王後說。隨後她又轉向漢密爾頓。“平衡還能保持。說良心話，威爾海姆表弟的行為還在平衡範圍內，不會發生外交事故的。普魯士人可以把桑德斯和其他人當逃兵處理。我們當然會配合。黑鷹一般對他們的任務只有必需的了解，其他一概不知，而且在向我們泄露戰報或任何其他戰略信息之前都會自殺。但帕克斯等人的情報會給我們一點小小的優勢，可以在未來幾個月裏用來羞辱普魯士人。接下來這一陣子，梵蒂岡也會重新討好我們。”她拉起他的手，他感覺到自己的無名指收到了賞賜，還附帶幾句評價，估計是贊揚他的。他打算回頭再讀。“少校，咱們去打開時空折疊。你進去，救出伊麗莎白，幹掉他們所有人。”