7 鏡中的面孔

閃電仍然在恩坎塔達的脊背上舞動，但是在東側邊緣風暴已經平靜。電擊過的清冽氣息彌漫在空氣中，一掃屠宰場的鹹腥。比安卡冒著蒙蒙細雨回到了自己的小平房。

她給弗萊打了電話。

“什麽事？”他問。

“丁小姐。”比安卡說，“她想見你。”

另一端一陣沉默。接著，“你對她說我在這裏了？”

“不好意思。”比安卡言不由衷地說，“我說漏嘴了。”

又是一陣沉默。

“你對她的了解比你告訴巴拉德茲的要多，是不是？”她問道。隨後聽到了弗萊的嘆氣。

“是的。”

“她看上去挺生氣。”比安卡說，“你應該去見見她。”

弗萊又嘆了口氣，但沒說什麽。

“我有工作要做。”比安卡說，“回頭再聊吧。”說罷結束了通話。

她明天要做一次報告，聽眾是巴拉德茲和偷獵者團隊裏管事的人，內容是他們該如何對付菲尼斯特拉。報告已經快完成了，綱要很明確，圖像可以利用設計文件自動生成。她打開投影文件，撥弄了一會兒，但發現自己難以集中精力。

忽然間，比安卡感覺自己的衣服透著死亡的味道：丁死去的同伴、慘遭屠戮的薩拉坦、丁本來要面臨的死亡，還有所有孤立無援的菲尼斯特拉人最終的滅亡。她脫下衣服扔進循環器，洗澡，洗頭，換上了睡衣。

叫它死亡之城才對。

即便今天在菲尼斯特拉上生活的人，並看不到它死去的那一天。

她關上燈。丁的話回響在腦際。她想要睡覺，但是睡不著。她沒法不想，想那種前路唯有一死，卻不得不繼續活著的感覺。

她太了解那種感覺了。

對於帕布羅的妻子梅裏亞——那個樂器師的女兒來說，比安卡是個偷偷摸摸接受了技術教育，比自己年長十歲的老姑娘。對於比安卡來說，梅裏亞是個與一屋子女孩一起長大、具有強烈領地感的姑娘。梅裏亞搬進來之後，比安卡仍舊住在老宅子裏——盡管那已經是梅裏亞的房子了，而且繼續不計報酬地幫助弟弟處理接到的工作。但是隨著一年年過去，她一步步地退縮，直到活動範圍縮減到了四樓那個房間，那個從她還是小姑娘時起就屬於她的房間。從此她埋首於藍圖和計算，假裝不知道外面發生了什麽事。

後來她見到了她嫂子，那個摩洛裔的嫂子。地點是外星人和放逐者們售賣小零件和藥品的瑪庫拉多斯市場。當時市政廳剛剛頒布了這個市場向基督徒開放的許可。

紮拉·阿爾哈林，一位成功的建築師，把比安卡帶到了自己家。比安卡在那裏吃太妃糖，飲黑莓茶，二十多年來再一次見到了自己的大哥。她盡自己最大努力稱呼他瓦利德而不是赫蘇斯。她感覺到，如果自己想要，這個世界也可以屬於她。但是就和赫蘇斯一瓦利德一樣，她若要擁有它，便必須放棄原有的世界。即便她仍然做一名基督徒，也不可能再去教堂了。而且她還是不會被工程師公會接受。

那天晚上，她回到了納紮裏奧家宅。梅裏亞尖刻地問她這一天都幹什麽了，她沒有理會。她回到自己的房間，那裏有她的藍圖和模型，有跟了她一輩子的家具陳設。她努力想要工作一會兒，但是沒有足夠的注意力與系統交互。

她發現自己在照鏡子。

鏡子裏吸引住比安卡注意力的，不是滿滿地釘在背後墻上的飛行機器——它們模樣纖巧，仿佛被氯仿麻醉了的蝴蝶——而是她自己疲憊的臉龐，是那一縷縷雜亂而幹燥焦枯的頭發，還有多年的束縛在她的前額和眼睛周圍留下的紋路。而且，當和鏡中人四目相對時，她好像並不是在照鏡子，而是看穿了自己未來的歲月，仿佛看進了一條漫長筆直沒有門和岔道的狹窄走廊。走廊最深處的那雙眼睛是死亡的眼睛。她自己的死亡，化做了人的模樣，與自己對視。

比安卡下了床，打開燈，拿起了便攜系統。她在想自己是不是應該呼叫監察處。

然而她再次恢復了之前擦除的簡易酒精動力飛艇草圖。她使用納紮裏奧家族的自動化系統為它添加了圖解和透視、材料清單、建造指南、維護和起飛前的檢查表。

算不上復雜，但要比丁的氣球優良。

現在她需要想辦法讓丁把它送給菲尼斯特拉人。

為此，她又用回了巴拉德茲給她的系統，而且感覺自己這麽做是有道理的。放逐者的自動化設備正是做這種事情用的，除了功能要求，沒有其他限制，所有的異域技術都能夠使用。比安卡只用了幾分鐘就畫出了設計草圖，又用一個小時左右完善草圖，並去除了不必要的部分，直到剩下的部分小得可以裝進她留給丁的旅行包。唯一的難點是讓設計系統和小平房的裝配機溝通，因為裝配機是用來制作衣服、家具和居家用品的。最後她只得用自己的便攜系統登上長天星本地網絡——希望這時候巴拉德茲並沒有安排人監視她——用自己的錢和某個升降吊架上的咨詢服務商簽訂了轉換協議。