生意之道（第2/9頁）

逐利意味著你必須不停地通訊。傳播消息，保持聯系。經典博弈論裏就是這麽說的：合作會增加你的長遠收益。我們這些逐利單元也會投入大量時間積累非量化資產。肥仔阿伯特在鋁制品買賣上給了我便宜，下次我帶著多余的有機體來到土衛四的時候，就得賣給他而不是直接賣給公司，哪怕利潤會略低一些。

專職單元是永遠不會明白這類事情的——直到公司決定賣掉他們。那時他們就必須快點學習了。他們會學到的一點就是，做了這麽多年一聲不吭的榆木腦袋，你會積累下一大筆非量化外債。只有你還清了才會有人願意幫助你。

我經過了裝貨吊車旁邊一排排整齊的貨物，一路小跑到伊利亞場上沒有鋪面的那塊場地，那是我們這些守財奴待的地方。擡起頭來看到了我的主體，我便把視角跳轉回主腦。

一路上我做了些頭腦清理工作：我把人類插入命令的事通知了主腦，因此它們被幹凈利索地歸入了一個無關緊要的文件，隨後我用整串零值覆蓋了那個文件。我屬於我的投資人，不是隨隨便便某位路人的命令都必須執行。當然有一個重大的例外，那就是當它們引述那個什麽“生命保護優先權”的時候。如果某個人類闖入了可能會損害它們過於精致的生物外殼的環境中時，附近所有的機器人都必須放下手頭的一切，回應求救呼號。幸虧這裏只有幾十個人類，否則我們什麽事情都幹不成了。

我把三個活動單元全都派出去幹活，讓他們把鋁杆焊接到我的第三條腿架上，加固頂部支架。因為太多次的硬著陸，那裏已經開始變形了。我硬往下摔並不是為了節省燃料，而是為了節省引擎的運行時間。找廢舊鋁材修復我的腿要比找火箭發動機零件容易得多。

土衛四的網絡呼叫了我一下。一條私人消息：有人正在尋找能去土衛一的貨艙。這倒是個美好的意外。土衛一是土星上層大氣氦氣開采作業的後勤基地。那裏有能把載荷直接拋往地球的大質量驅動器。在火星軌道以外，進出土衛一的運輸量比任何其他地方都大。這就意味著我這樣的浪蕩子不會經常去那裏，因為公司在那邊投入的火箭運力已經足夠了——除了偶爾不夠的時候。

我把自己開的條件答復過去，得到了又一個意外。托運人在同意之前還想檢查一下我。我提交了一條虛擬視頻和我的遙控機器人拍攝的一些實時反饋，但是托運人顯然和我一樣，並不信任別人的眼睛。這位身份神秘的人物想要親自出馬來看看。

所以一等活動單元完成了修復工作，我就把自己打理了一番，我看上去就和任何一個能進得去公司鋪子的專職火箭一樣保養良好。我用砂紙磨光了凹痕和擦傷，拉直了彎曲的鞭狀天線，把我搜集的各種五花八門的小玩意都堆進了一個空的電子器件艙室裏。然後我呼叫了托運人，告知我已經準備好接受檢查了。

一小時之後，那台來著陸場檢查我的機器出現在一座座笨重的工業級鋼鐵制品中間，看上去有點格格不入。他是個遊覽遙控機器人——現如今在太陽系幾乎每一顆能站住腳的物體上，你都能見到這些煩人的小機器人爬來爬去，傻傻地盯著山巒和裂谷。他們最可取的特點就是奇高的全損事故率，以及委實優質而且有時能在事故中保全的機載光學設備。我的一個活動單元就裝著遊覽遙控機器人的眼睛，承蒙肥仔阿伯特和某個自由清理工的恩惠。

“你好。”他走進感應範圍的時候說道，“我是愛德華。我想檢查一下你的火箭。”

“上來看看吧。”我說，“其實也沒什麽好看的。不過是發動機、燃料箱，還有一些把所有東西固定到一塊兒的大梁。”

“貨艙在哪裏？”

“頂部的平甲板上。只要把所有東西都捆紮好，我們就能上路了。如果你擔心塵土撞擊或者輻射，我可以找一個覆蓋物。”

“不用，我的貨物放在一個加固容器裏。你能搭載多少質量？”

“在土衛四和土衛一之間我能運十噸。如果你想去土衛六，那就只能運五噸。”

“你最遠能運到哪裏？”

“基本上土星空域裏哪兒都能去。那個氫燃燒器只是把我推離地面。在太空中我使用離子發動機。如果你給我足夠的燃燒時間，我甚至能和逆行衛星會合。”

“知道了。我覺得你適合做這個工作。下一次發射時機是什麽時候？”

“去土衛一？三十四小時之後有一次。我希望所有貨物能夠提前十小時裝載完畢，我好加載燃料並調平重量。你能及時把貨物運來嗎？”

“小意思。我的貨物包括一箱液氙燃料、一個裝著多種設備的空間級貨箱，還有這一個活動單元。總質量小於兩千三百千克。”