島（第2/16頁）

如果我們最完美的基因都已衰敗成了這個樣子，那我們已經航行到什麽地方了？時間到底過去多久了？我又已經休眠多久了？

多久了？蘇醒後每個人都會問的頭一件事。然而這次，我卻一點也不想知道。

＊＊＊

我到艦橋時，他正一個人待在戰術模擬池那兒，眼裏全是符號和軌道。可能我也從他眼中看見了一點點自己的影子。

“我還不知道你的名字。”我說，盡管我已經在船員名單上查到了他的名字。我們還沒怎麽相互介紹過，而我已經在對他說謊了。

“迪克斯。”他的眼睛依舊盯在模擬池上。

他是在一萬多年前出生的。清醒的時間也許是二十年左右。我真好奇他知道多少事情，在這斷斷續續的二十年間他遇見過誰，他認識伊沙梅爾或者康妮嗎？桑切斯有沒有從那次永生中緩過來？

我真想知道，但我不會問。規矩擺在那裏。

我看了看四周。“就咱們兩個？”

迪克斯點點頭。“暫時只有兩個。如果需要的話，我們可以再喚醒一些人，但是……”聲音低下來了。

“怎麽了？”

“沒什麽。”

我也和他一起站到了模擬池邊。池內懸浮著半透明的雲幕，好像色彩編碼的、凍結的煙霧。我們就在分子塵霧的邊緣。有大量溫暖、半有機的原材料：甲醛、乙二醇，各種常見的益生物質。這是個有利於快速建造的好位置。一顆紅矮星正在池中央散發著暗淡的光。猩猩把它命名為DHF428，不過這命名的規則我也早就忘得一幹二凈了。

“什麽情況，跟我說說看。”我說道。

他瞟了我一眼，眼神中流露出急躁，甚至有些惱怒：“你也這樣？”

“你是什麽意思？”

“你跟其他工程中的其他人一樣。猩猩可以把資料直接傳入大腦，但你們總是想要面對面交談。”

該死，他的鏈接還處於激活狀態，他還在線上。

我擠出來一個微笑。“不過是一種——文化傳統。我們可以聊很多東西，這能幫助我們重新熟絡起來。我已經掉線很久了。”

“但那樣很慢。”迪克斯抱怨道。

他根本不明白。為什麽他不明白？

“我們有半光年呢。”我指出，“為什麽那麽急？”

他的嘴角抽動了一下。“馮氏無人機已按時出發。”恰巧，一簇紫羅蘭色的光點在模擬池裏閃了起來，距離我們五萬億千米。“它們大部分還在吸收塵埃，但是很幸運，一些體積較大的小行星和精煉廠早就完工上線了。最初部件已經成型了。但是猩猩發現那顆恒星的輻射有些波動——主要是紅外範圍的，但已經擴展到了可見光波長範圍了。”模擬池閃起來：紅矮星的輻射開始進入播放狀態。

確定無疑，這顆恒星是在閃爍。

“要我說，不是隨機信號。”

迪克斯腦袋微微晃了一下，不太像是點頭。

“標出時間序列。”一跟猩猩說話我就略微提高了音調，這習慣我怎麽也改不掉了。人工智能順從地（順從，這個詞真是讓人好笑又笑不出來）刪除了期間的空間空缺，重新排序為：

····· · · · · · ·

“一個重復序列。”迪克斯告訴我說，“信號不變，只是時間間隔呈對數線性增加，每92.5正秒一個循環。每次循環以每正秒13.2千米的速度起始，隨時間而衰減。”

“會不會是自然現象呢？比如說，某個小黑洞在恒星內部顫動？”

迪克斯做了個類似搖頭的動作：下巴斜斜一點，表示他並不同意。“但是這太簡單了，沒法傳遞什麽信息。不像真正的會話，頂多算是——一聲叫嚷。”

他差不多是對的。序列裏沒有那麽多信息，但是也足夠了。我們在這裏，我們很聰明。我們很有力，足夠控制住一顆倒黴的恒星，再給它裝上變光開關。

可能這裏終究不是一個合適的建造點。

我把嘴一噘。“你的意思是，那紅矮星正在和我們打招呼。”

“也許吧。它是在跟什麽人打招呼。但是太簡單，不足以構成羅塞塔信號。那不是個档案信息，不能自我解壓。不是邦費羅尼校正，也不是斐波那契數列，甚至不是圓周率。連乘法表都不是，什麽都不是。”

然而，它的確是智能信號。

“還要更多信息。”迪克斯說道，證明他的確是推斷顯而易見之事的高手。

我點點頭。“馮氏機。”

“嗯，它們怎麽了？”

“我們建立一個陣列。用大量的壞眼組裝成一只好眼。那樣要比在這一端重建一個觀察點，或是重新組裝其中一個工廠要快得多。”

他的眼睛瞪大了。有那麽片刻，他似乎很驚恐不安，但很快就過去了，他又開始怪怪地搖起頭來。“那不會耗費太多的資源嗎？這些資源是要用在建造上的。”