六（第2/3頁）

「當然可以，道格拉斯先生——只要我能回答。」

「邁克，你對地球姑娘有何評價？」

「哇！」

火星來客嬰兒一般的臉上頓時顯出狂喜之色，繼而泛起紅暈。鏡頭搖回道格拉斯的上半身。「邁克讓我轉告各位，」他的聲音依舊如家長一般，語重心長，「他會盡快與大家再見面的，也許下周吧，不過需要醫生許可。你們知道，他的肌肉尚待加強。」接著，電視又開始播出「女兒藥片」廣告，完了是一則小短劇：一個姑娘因未服用「女兒藥片」而受孕，精神失常，成了醜八怪，過往男人避之唯恐不及。本換了頻道，神情憂郁，嘆了口氣。「唉，道格拉斯完全控制了火星來客。我剛寫好的專欄文章，只有撕了。」

「本！」

「嗯？」

「那不是火星來客！」

「什麽？敢肯定嗎，寶貝兒？」

「當然敢。看起來是有點像，但決不是我在衛兵把守的病房裏看到的那一個！」

本指出，見過史密斯的人，起碼也有幾十個：衛兵、醫生、護理人員、船長及所有探險隊員，也許還有其他人。他們當中，必有一些人會看到剛才播出的新聞節目，火星來客被調包之事必將暴露——這個情況當局完全能估計到，不太可能這麽幹。畢竟，調包計實在太冒險了。

吉爾只是嘟著嘴，堅持說電視上的病人就是假的，不是她見過的那一個。本依然不信。最後，吉爾生氣了，大聲嚷道：「行了，你愛怎麽想就怎麽想吧！」

「好了，吉爾……」

「送我回家！」

本租了一輛車。他沒敢在餐館旁邊租，而是多走了幾步，到遠處賓館的停機坪上隨機選了一輛。返航途中，吉爾寒著臉，冷冰冰的。本拿出那幾張錄音整理稿，看一陣，又想一陣。「吉爾？」

「什麽事，卡克斯頓先生？」

「好嘛，我居然成了『先生』。我錯了！我向你道歉。」

「什麽東西讓你想通的？」

本把錄音稿朝手掌中一拍，「這個。昨天那種言談舉止的史密斯絕不可能是今晚節目裏那個樣子。他會把開關一關……迷糊過去，進入那種昏厥狀態。」

「多謝你發現了這麽顯而易見的事實。」

「吉爾，你能不能行行好，踢我一腳，然後別提這個茬了嗎？你知道這意味著什麽？」

「意味著他們找了個演員，還能是什麽！我一小時前就給你說過了。」

「沒錯，演員，而且是個優秀演員，和原型極其吻合，又經過精心培訓。但還不止於此。我估計有兩種可能：一，史密斯已經死亡；二——」

「死亡！」吉爾簡直不敢相信自己的耳朵。火星來客奇特、莊重的喝水的樣子頓時浮現在她的眼前，她再一次感到了那種怪異、溫和、不食人間煙火的個性。難以忍受的痛苦驀地湧上心頭。

「有這種可能。真要這樣，只要當局還需要，這出戲就沒完，這個冒牌貨就會繼續『活著』，直到演完他的戲，才會『死去』。然後，他會被弄到某個偏僻地方，注射一針大劑量安眠藥。或者用催眠術控制他，只要他想說出真相，非得發哮喘不可。要不幹脆切掉他的腦白質。不過，如果史密斯真的死了，我們只好就此拉倒，因為我們永遠無法證實我們所知道的真相。這是一條死胡同，所以，我們還是先假定史密斯仍然活著吧。」

「嗯，我真希望他活著！」

「赫卡柏與你有什麽相幹，你與赫卡柏又有什麽相幹？」卡克斯頓改頭換面地引述道，「如果他活著，說明這裏頭也許沒什麽陰謀。公眾人物常常使用替身。兩三周後，我們這個朋友史密斯也許就能準備完畢，可以應付在公眾面前露面的壓力。他們打算到那時再讓他隆重登場。這是可能的——但我實在懷疑這種可能性。」

「為什麽？」

「用用你的腦子吧。道格拉斯試圖誘騙史密斯簽署聲明，放棄火星主權，結果沒得逞。而這個失敗他是承受不起的。所以我覺得，他會把史密斯深深地埋起來，比以往深得多……我們怕是永遠也見不到真正的火星來客了。」

「殺害他？」吉爾緩緩地說。

「用得著動粗嗎？找間秘密監護室，一把鎖將他鎖在裏面。地球與人類的事，一點兒也不讓他學到。」

「噢，我的天哪！我們該怎麽辦，本？非得做點兒什麽。」

本愁眉緊鎖，說道：「球和球拍都是人家的，規則也由人家制定，你說這比賽怎麽打？不過，我打算找一個公證官，一個厲害律師，跟我一塊兒闖進去，強烈要求見到史密斯。也許我能讓陰謀大白於天下。」

「我跟你去！」

「跟個鬼。你自己說的，這會毀了你的前程。」

「有我在，可以幫你辨別真假火星來客呀！」