七

盡管頭天睡得挺晚，但吉爾還是提前了十分鐘接班。她聽從了本的忠告，暫時沒有再去見火星來客，但她心裏老惦記著那地方，盡量找機會接近那兒。本也許需要她的支援。

火星來客所在的那條走廊裏，衛兵撤了崗。那天晚上，吉爾的事特別多，取盤子啦，發藥啦，準備兩台手術啦……忙了整整兩小時。她好不容易抽出一點時間，也只察看了一下K-12號高級病房外的動靜。門緊閉著，旁邊休息室的門也關著。她本打算溜進去看看，反正也沒衛兵把守，偏偏又碰上有事，只好暫時放棄。不過，她始終嚴密監視著往來那個病房的人。

本一直沒有出現。吉爾不放心，繞著彎子問過服務台的護士，她下班期間有沒有誰進過K-12號病房。沒有。吉爾有些困惑：本為什麽不來呢？他雖沒說行動的具體時間，但說會在那天早些時候，以便突然襲擊，打對手一個措手不及。

沒辦法，吉爾只得到處打探。休息的時候，她突然去敲了敲K-12號病房的門，探進頭去看了看。裏面有人。吉爾故作驚訝地叫道：「你早，大夫！我還以為費雷姆醫生在這兒呢。」

坐在桌邊的醫生擡起頭來，打量了她一眼，笑道：「我沒看見他，小姐。我是新來的布拉什醫生。有事需要我效勞嗎？」

見對方表現殷勤，吉爾也膽大了些。「沒什麽要緊的，隨便問問。火星來客怎麽樣啦？」

「嗯？」

吉爾笑了。「嗯什麽嗯？又不是什麽大不了的秘密。再說我也是內部員工。你那病人——」說著，她擡手指了指通往裏間的房門。

「啊？」醫生顯得很吃驚的樣子，「他以前就住這兒？」

「難道他現在不在？」

「不在，千真萬確。現在住的是羅斯·班克遜夫人——加納大夫的病人，今天一大早送進來的。」

「是嗎？那——火星來客呢？」

「我一點也不知道。你是說，瓦倫丁·史密斯以前真的住這兒？這種大事我居然錯過了。」

「他昨天還住這兒呢！」

「好運氣全給別人占完了，瞧瞧我攤上了些什麽破事兒！」說著，他打開桌子上方的監視儀。吉爾看了看，還是一張水床，不過躺在上面的是個瘦弱的老太太。

「她什麽病？」

「嗯……護士小姐，如果她沒有這麽多錢可燒，你可以說她得的是老年癡呆症。既然人家錢多得用不完，那麽，她只是住院休養，做個檢查什麽的。」

吉爾又敷衍了兩句，便假稱有呼叫，離開了。回到值班室，她立即抽出當天的《工作日志》查閱——沒錯，上面分明寫著：

瓦·邁·史密斯，K-12——轉出

羅斯·班克遜（夫人），K-12病房——轉入（飲食遵加納大夫醫囑——其他，無——值班護士不參與護理）

為什麽要在晚上轉移？也許是為了掩人耳目。那又把他藏到哪裏去了呢？要是在平時，吉爾早打電話到中心總服務台去查詢了，可現在她不敢。一來有本的警告，二來昨晚新聞中冒牌貨的出現也讓她吃驚不小。她該謹慎才對。於是，她決定不采取行動，靜觀其變。或許，從小道消息中能捕捉到些情況。

吉爾來到底樓的公用電話亭，撥通了卡克斯頓辦公室的電話。對方告訴她，本出城去了。吉爾驚得目瞪口呆，說不出話來。良久，才匆匆囑咐對方，見到本讓他回個電話。

她又打電話到本家裏，也沒人。萬般無奈之下，她只好給本打了個留言電話，讓他回話。

本·卡克斯頓並沒有浪費時間，他在積極行動。首先，他爭取到了公證官詹姆斯·奧利弗·卡文迪什。本來隨便找哪個公證官都行，但這位老先生威望極高，有了他，有時甚至連律師都用不著了。他曾多次在聯邦高等法院出庭作證。據說他腦子裏記著無數遺囑，涉及金額高達數十億美元。卡文迪什曾作為萊茵基金會的研究員，師從著名的塞繆爾·倫肖博士，學習記憶術與催眠術。如今，他一天的費用，超過本一周的收入。但這項工作就是要請最好的。本決定把這筆費用記到《郵報》集團的賬上。

接著，卡克斯頓又聘請了弗裏斯比兄弟律師事務所的馬克·弗裏斯比律師，並向他解釋了自己此行的目的。然後，他給公證官打去電話，通知出發。不久，卡文迪什趕到。只見他一身白色大氅，正氣凜然，有如一尊自由女神像。在給卡文迪什打電話之前，本先向弗裏斯比解釋了自己的打算（弗裏斯比則指出，他並沒有這種權力）。公證官到場後，三人遵照相關規定，不再討論公證官在這次行動中可能看到或聽到的情況。

空中出租車將他們送到貝塞斯達救護中心，一行人直奔院長辦公室。本遞上名片，求見院長本人。