十二（第2/7頁）

「它值得研究，裏頭包含著應對幾乎所有緊急狀況的方法。『——凡作惡的便恨光』，《約翰福音》還是別的什麽裏面，耶穌對尼哥底母說的。你不太可能掩蓋了所有蹤跡，所以應該會有人來這裏，企圖奪回邁克。我一直在等。這地方挺偏僻，我們又沒什麽火力。只有一樣武器或許能嚇退他們。光。能把一切公諸於世的強力閃光燈。我做了安排，這兒發生的任何騷動都會被廣播出去。不是容易掩蓋的一點點——是大口大口的唾沫，同時覆蓋整個世界。攝像機都裝好了，線路也連接停當。這些細節不重要。總之，只要這裏發生沖突，一切都會被三個電視網同時傳播出去，早就準備好的信息也會立刻發送，發送給一大群大人物。那夥人，一個個都巴不得能揪住咱們尊貴的秘書長閣下的小辮子。」

哈肖皺起眉頭，「可是，我不可能讓他們永遠待命。當初安排行動的時候，我只擔心麻煩隨後就到，一心想著盡快完成。現在，我覺得趁我還能讓聚光燈對準我們，應該迫使對方采取行動。」

「什麽樣的行動，朱巴爾？」

「過去三天，我一直為這個問題焦頭爛額。剛才你跟我講了發生在本公寓裏的事，我隱約瞥見了一個法子。」

「真抱歉我沒早些告訴你，朱巴爾。我以為不會有人相信我。你肯相信真是太好了。」

「我可沒說我相信。」

「什麽？可你——」

「我認為你說的是真話，吉爾。可夢境也是某種真實體驗，催眠後的錯覺也一樣。但是，下一個鐘頭裏，在這間屋子發生的一切都會被一個公證官盡收眼底，還有幾部攝像機把它們記錄在案。」

他按下一個按鈕，「現在啟動了。我不認為安妮在履行職責時會被人催眠，我還打賭攝像機也不會。我們來看看咱們對付的是哪一種真實——之後就可以考慮考慮，怎麽才能逼著當局動手……或許還能想個法子幫幫本。去叫邁克吧。」

邁克遲到的理由並不神秘。他把右腳的鞋帶拴到了左腳上——然後站起身來，絆倒自己，摔了個四腳朝天，最後還把鞋帶弄成了死疙瘩。剩下的時間被他用來分析自己的困境，之後他慢吞吞地解開疙瘩，系好鞋帶。他沒意識到自己花了太多時間，只是由於沒能正確重復吉爾教給他的事情感到有些懊惱。盡管錯誤已經得到糾正，等吉爾進來叫他時，他還是向她供認了自己的失敗。

她安慰了他，幫他梳好頭，送進房間。哈肖擡起眼睛，「嗨，孩子，坐下。」

「嗨，朱巴爾。」瓦倫丁·邁克爾·史密斯莊重地回答了對方的問候，接著坐下來——開始等待。

哈肖問：「那，孩子，今天學了些什麽？」

史密斯高興地笑了，他像往常那樣，先停頓半晌，然後回答道：「今天我學會了反身翻騰一周半。那是一種跳法，一種跳水動作，一種進入我們的水裏的——」

「我知道，我看見了。腳尖繃緊，膝蓋伸直，雙腳並攏。」

史密斯有些悶悶不樂，「我沒有正確做？」

「對一個初學者來說，你做得很正確。看看朵卡絲的動作。」

史密斯想了想，「水靈悟朵卡絲。它珍愛他。」

「『她』，朵卡絲是『她』，不是『他』。」

「『她』。」史密斯更正道，「那麽我的說話是錯的？我讀了《韋氏新國際英語字典》，第三版，馬薩諸塞州斯普林菲爾德出版，上面說語言中陽性可以包含陰性。我還讀了哈格沃斯的《合約法》，第五版，伊利諾伊州芝加哥1978年出版，在1012頁上——」

「等等，」哈肖趕緊打斷他，「陽性確實可以包含陰性，但只能是用於泛指的時候，說到具體的某一個人就不行。朵卡絲永遠都是『她』，而不是『他』。」

「我會記住。」

「你最好記住——否則朵卡絲沒準兒會怒不可遏，讓你看看她有多女人。」哈肖狡黯地眨眨眼，「吉爾，這個小夥子跟你睡過了嗎？或者你們中的哪一個？」

她遲疑片刻，然後用平板的語氣回答道：「就我所知，邁克根本不睡覺。」

「你在回避我的問題。」

「那麽你完全可以推測出我是有意這麽做的。總之，他沒跟我睡過。」

「呣……該死，我的興趣完全是科學上的。邁克，你還學了什麽？」

「我學會了兩種系鞋帶的方法。其中一種只會讓人躺下，另一種可以站起來。我還學會了動詞變位，比如說——」

「很好，夠了。還有什麽？」

邁克開心地笑了，「昨天我在學開拖拉機，很棒，很棒，而且美極了。」

「嗯？」朱巴爾轉頭問吉爾，「是什麽時候的事？」

「昨天你睡午覺的時候，朱巴爾。沒關系，杜克很當心，不會讓他受傷。」