十二（第4/7頁）

朱巴爾道：「邁克，你能一點一點地解釋嗎？」

「我試試,朱巴爾。我面前有些東西。它們是錯誤的東西，不可以存在。所以我伸出手——」他露出困惑的樣子，「這很簡單。系鞋帶難多了。但詞語沒有。我非常抱歉。」他想了想，「也許那些詞在從Plants到Raym那卷裏，或者是從Rayn到Sarr，還有Sars到Sorc。我今晚就讀，然後明天早餐的時候告訴你。」

「也許。」朱巴爾附和道，「等等，邁克。」他走到一個角落，拿回一個裝白蘭地的盒子，「你能讓它消失嗎？」

「這是個錯誤的東西？」

「唔，假設它是吧。」

「可是——朱巴爾，我必須知道它是錯誤的東西。這是個盒子，我沒有靈悟到它的存在是錯誤的。」

「呣，假設我拿起這盒子，把它扔到吉爾身上呢？」

邁克的聲音帶著一絲悲傷，「朱巴爾，你不會這樣對待吉爾的。」

「唔……該死，我猜你是對的。吉爾，你朝我扔好嗎？使勁扔——如果邁克不能保護我，至少會在頭皮上弄出個傷口的那種。」

「朱巴爾，我不喜歡這主意。」

「哦，來吧！為了科學……還有本·卡克斯頓。」

「可是——」吉爾猛地下定決心，跳起來抓起盒子，朝朱巴爾的腦袋扔了過去。朱巴爾本打算一動不動，但本能占了上風；他躲開了。

「沒打中，」他說，「該死的，我沒看到。我本來打算一直盯著它的。」他看著史密斯說，「邁克，這是不是——這孩子怎麽了？」

火星來客渾身哆嗦，一臉的不開心。吉爾張開雙臂摟著他，「好了，好了，沒事了，親愛的！你做得非常好。它根本沒挨著朱巴爾，就那麽消失了。」

「我猜是這麽回事。」朱巴爾承認。他四下看看，開始啃指甲，「安妮，你看見了？」

「是的。」

「都看見了什麽？」

「那盒子沒有『就那麽消失了』。整個過程持續了幾分之一秒。從我坐的地方看過去，它似乎在收縮，像消失在遠處似的。但它沒出這個房間；直到消失的那一刻，我一直都能看見它。」

「它上哪兒去了？」

「我能報告的只有這麽多。」

「呣……我們待會兒去放錄像——不過我已經信了。邁克——」

「什麽事，朱巴爾？」

「盒子在哪兒？」

「盒子——」史密斯頓了頓，「我再一次沒有詞語。我很抱歉。」

「我有些糊塗，孩子。你能伸手去把它抓出來嗎？」

「抱歉？」

「你讓它不見了，現在讓它回來。」

「這怎麽可能呢？盒子不在了。」

朱巴爾若有所思地說：「要是這法子流行起來，咱們就得修改關於犯罪事實的條款了。邁克，你必須站多近？」

「抱歉？」

「假如你站在走廊裏，而我在窗邊——哦，三十碼——你還能阻止它打中我嗎？」

史密斯似乎有些吃驚：「是的。」

「呣……到窗戶這兒來。假設吉爾和我在遊泳池的那一頭，而你站在這兒，你還能阻止它嗎？」

「是的，朱巴爾。」

「那麽……假設我和吉爾在大門旁邊，四分之一英裏遠。距離會不會太長了？」

史密斯有些猶豫，「朱巴爾，這不是距離，也不是看。是知道。」

「呣……咱們來看看我有沒有靈悟。距離多遠都沒關系，你甚至不用看見它。只要你知道一件壞事正在發生，你就能阻止它。對嗎？」

史密斯有些苦惱，「基本上對。但我離巢不久，要知道就必須看到。靈老不用眼睛就能知道。他知道。他靈悟。他行動。我很抱歉。」

「我不知道你為什麽要抱歉。」朱巴爾氣哼哼地說，「聯邦安全部長要是知道了，十分鐘前就會宣布你為最高機密。」

「抱歉？」

「沒什麽。」朱巴爾回到書桌前，拿起一個沉甸甸的煙灰缸，「吉爾，別瞄準臉。好了，邁克，站到走廊去。」

「朱巴爾……我的兄弟……請別！」

「怎麽了？我想再演示一次——這一次我不會把眼睛挪開了。」

「朱巴爾——」

「怎麽，吉爾？」

「我靈悟到了邁克為什麽這麽苦惱。」

「哦，說說看。」

「剛才我們做的那個試驗，我準備用一個盒子傷害你。但我們是他的水兄弟——我竟然嘗試傷害你，這讓邁克很不安。我猜想，這樣的情形，在火星人看來肯定是非常不可思議的。」

哈肖皺起眉頭，「或許應該交給非火星人舉止委員會調查一番。」

「我不是開玩笑，朱巴爾。」

「我也不是。好吧，吉爾，咱們重新設計一番。」哈肖把煙灰缸遞給邁克，「掂掂它有多沉，孩子，邊角還很尖。」

史密斯小心翼翼地檢查了煙灰缸。哈肖接著說道：「我要把它往上一拋——讓它落下來的時候砸在我頭上。」