十八（第3/3頁）

「呣，朱巴爾，我得承認，對靈魂不死的事，我也拿不準。不過我很高興爺爺的鬼魂沒來對我指手畫腳。他十足是個脾氣暴躁的老壞蛋。」

「我的也一樣。我自己也一樣。不過，只因為一個公民咽了氣就剝奪他的權利，我們有什麽理由這麽幹呢？在我長大的那個地方，把死人挖出來投票的可多呢——還真有些火星的味道。說不定咱們的邁克小子根本不能擁有任何東西，因為『靈老』們已經擁有了一切。所以我簡直沒法跟他解釋明白，他怎麽就擁有了上百萬環月公司的股份，外加萊爾驅動器和各種動產、有價證券。當初的主人當然已經死了——沒用，說服不了他；這讓他們變成了『靈老』，而邁克才不會對『靈老』的事兒指手畫腳呢。」

「唔……該死，他沒有行為能力。」

「當然。他無法掌控財產，因為他不相信財產這種神話，就好像我不相信他的鬼魂一樣。本，邁克擁有的只有他的牙刷而已——而且還不知道自己擁有那玩意兒。要是你把牙刷拿走，他會以為這一定是『靈老』授權許可的。」朱巴爾聳聳肩，「他沒有行為能力，所以我不會允許別人測試他的行為能力。否則，一眼就能看出，誰會被任命為他的監護人。」

「哼！道格拉斯，或者他的哪個傀儡。」

「你確定嗎，本？想想高等法院裏都是些什麽人，那些被任命為人民的守護者的人物。」

「唔……你或許是對的。」

「真要到那一步，那孩子恐怕活不長。當然，他也可能在某個漂亮的花園裏長命百歲，只不過逃跑起來，保準比貝塞斯達醫院難多了。」

「你準備怎麽辦？」

「那孩子名義上擁有的力量過於危險，所以我們要把它送掉。」

「你怎麽才能送掉那麽多錢？」

「不是由我們送，那會影響力量的平衡。任何類似的企圖都會引得別人要求檢驗他的行為能力。所以，我們必須由著老虎拼命跑，同時為了保住小命揪緊它的耳朵。本，待會兒我跟你大概講講我的打算……然後你要使出吃奶的力氣，好好給我挑挑漏洞。不是法律上的；法律方面的含糊其辭由道格拉斯的法律班子草擬，他們寫好以後我再檢查。我要你聞聞它政治上的可行性。那，現在我就來說說咱們要怎麽辦——」

①修伊·朗：著名的民粹主義者，曾任美國路易斯安納州州長，後被政敵暗殺。

②克羅伊斯：呂底亞王國的末代國王（560～546年），以富有著稱。

③指「茶壺頂」醜聞。1920年初，美國內政部長福爾收受石油巨頭的賄賂，將聯邦政府所有的蘊藏石油的土地違法租借出去。福爾被判一年有期徒刑，行賄人之一的多赫尼卻重金聘請辯護律師為自己成功脫罪。

④指冒用死者的名義投票。