三十八（第2/4頁）

「當然。他們都回家來嗎？」要是臥室不夠用，姑娘們可以在起居室或者隨便什麽空地方鋪些床，再說大多數人反正也是要跟人一起睡的。說起來，他自己怕也沒法再獨享一張床了……他決心幹脆放棄抵抗。床的另一邊躺著具溫暖的身體，會有一種親密的感覺，即使你沒動別的什麽腦筋也一樣。上帝啊，他都忘了那種感覺是多麽親密！增長親近——

「不是全部。蒂姆開車，之後他會回來還巴士，再去得克薩斯待一陣子。我們先在新澤西停一停，船長、貝阿特麗克斯和斯溫打算在那兒下車。」

薩姆從桌上擡起頭來，「我和露絲要回孩子們身邊去。索爾跟我們一起走。」

「你們就不能先回家待上一兩天嗎？」

「唔，也許吧。我會跟露絲商量商量。」

「老板，」杜克插話說，「遊泳池什麽時候放水？」

「什麽，過去我們從沒在四月份之前遊過泳。不過有了新的加熱器，我猜什麽時候放水都沒問題。」朱巴爾又加上一句，「可天氣還是糟得很，昨天地上還積著雪呢。」

「老板，讓我給你透個信。這群人能騎著高高的長頸鹿穿過深到屁股的雪地，而且毫不在乎。遊泳也一樣沒問題。再說，要防止結冰，咱們有比汽油加熱器更便宜的法子。」

「朱巴爾！」

「怎麽，露絲？」

「我們會回家待上一天，或許更久。孩子們並不想我。再說，沒有帕特幫我管教他們，我也不急著回去當老媽。朱巴爾，你從沒見過我頭發漂在水裏的樣子，所以簡直算不上真正見過我呢——我那樣子淫蕩極了，準能讓你好好享受享受。」

「那就說定了。我說，有的人還從沒回過那個家呢——他們總不會這麽點時間也沒有。」

「我會跟他們講的，老板。」

「帕特，你的蛇能在一間幹凈、暖和的地下室將就一陣嗎？在找出更好的法子之前？我說的不是甜面包，她是人。不過眼鏡蛇嘛，我覺得還是別讓它們在家裏做主的好。」

「當然，朱巴爾。」

「呣——」朱巴爾四下望望，「道恩，你會速記嗎？」

「她不需要會那個，」安妮插嘴道，「我也一樣。」

「我早該想到的。會用打字機嗎？」

「我可以學，如果你需要的話。」

「就當你有份工作了——直到哪兒空出個高階祭司的職位為止。吉爾，還漏了什麽人沒？」

「沒有，老板。只除了那些已經離開的，他們隨時可以去你那兒安營紮寨。而且他們會的。」

「這我已經想到了。二號巢，一有需要隨時敞開。」他走到爐邊，瞅了眼杜克攪動的平底鍋。裏頭有一點點肉湯，「這是……邁克？」

「沒錯。」杜克拿勺子蘸了一點放進嘴裏，「還得加些鹽。」

「是啊，邁克從來都少點調料。」朱巴爾接過勺子，自己也嘗了嘗。杜克說得沒錯，味道稍甜了些，是需要些鹽，「但我們還是照他本來的樣子靈悟他吧。還有誰沒分享？」

「只剩下你了。托尼的指示很詳細，不斷攪動，需要的時候加點水，千萬別煳了，一定要等到你來。」

「那就拿兩個杯子。我們來一起分享，一起靈悟。」

「來了，老板。」兩個杯子飛下來，停在平底鍋旁邊，「邁克這次鬧笑話了。他從來都賭咒發誓，硬說自己能活得比我久，還要拿我當感恩節的晚餐呢。不過他或許是拿我開了個玩笑——因為我們打了個賭，可我卻拿不到獎品了。」

「到場的是你，所以你贏了。平均分。」

杜克把肉湯平均倒在兩個杯子裏。朱巴爾舉起自己那杯，「分享！」

「增長親近。」

他們緩緩地喝起肉湯來，一點一點地品味，贊美、珍愛、靈悟他們的施主。朱巴爾吃驚地發現，盡管自己內心充滿情感，但那只是一種平靜的快樂，沒有帶來一滴淚水。第一次見面時，他的兒子是個多麽古怪、笨拙的小東西啊……那麽急於取悅別人，那麽天真地犯下無數的小錯誤——他變成了一股多麽驕傲的力量，同時絲毫沒有失去他那天使般的純真。我終於靈悟了你，孩子。你所書寫的，我永遠不會改變任何一行！

帕特已經為他準備好了午餐；朱巴爾坐下來狼吞虎咽，他感到饑腸轆轆，仿佛從早餐到現在已經過去了好幾天似的。薩姆道：「我剛才正跟索爾說，我靈悟到沒有必要改變計劃。我們還是照常行動。只要你有合適的商品，生意就能越做越大，即使創始人去世也沒關系。」

「我沒說你不對。」索爾反駁道，「你和露絲會再建一座神殿，我們也會建造其他的神殿。但必須先花時間積累資金。這可不是街角的宗教復興，也不是空蕩蕩的店子裏能搞出來的東西；它需要籌劃和設備。也就是錢。更別說還要花錢讓酒鬼和米麗安去火星待個一兩年……那件事也一樣重要。」