第七章

在星際飛船離開薩爾貢後頭幾百萬英裏的行程中，索比一直愁眉不展，覺得自己犯了一個錯誤。

因為吸入了難聞的Verga葉的氣味，索比一度失去了知覺。當他醒來時，發現自己已經待在一個很小的單人房間裏。清醒是痛苦的。雖然在整個起飛過程中，西蘇號內部仍然保持著一個標準重力，但他還是能略微感覺到船內重力與朱布爾地面引力的不同，甚至能察覺人造重力與自然環境之間更為細微的差異。迷迷糊糊中，他的身體認定自己是在一艘奴隸販運船裏。多年以來，他第一次做噩夢了。

之後，他疲倦、被Verga氣味熏得昏昏沉沉的大腦經過長時間的掙紮，終於戰勝了恐懼。

一覺醒來，索比弄清了周圍的環境，意識到自己在西蘇號上非常安全。他感到寬慰、興奮，因為他正在旅行，準備到某個地方去。眼前的變化和新奇的東西已經驅散了索比失去巴斯利姆的悲傷。他仔細地觀看著周圍的一切。

這個小房間是一個立方體，長寬只比索比長一英尺左右。其時，索比正躺在占據半個房間的一塊擱板上，身下是一塊非常柔軟、極其舒服的床墊，這種床墊是用暖和、光滑、富有彈性的材料做成的。他打了個哈欠，伸了伸懶腰，心裏感到十分驚奇：做買賣的竟然過得這麽奢侈？他縱身一躍，站到了地上。

這張擱板式的床無聲無息地擡了起來，慢慢隱入艙壁。索比無論如何也想不出怎麽才能再一次把它打開，所以也只好不去管它了。反正這個時候也不需要床，他只想看看周圍的環境。

剛才醒來的時候，天花板只有一絲微弱的亮光，可是當他站到地上時，天花板變得明亮起來了，而且一直保持著這種亮度。雖然房間很亮，但索比卻找不到門在什麽地方。三面墻上裝有豎條狀金屬板，任何一塊都可能是一扇門，只是沒有明顯的指痕槽、按鈕或其他熟悉的東西。

他想自己可能是被鎖在裏面了，但這沒有關系。不管在洞裏生活還是在廣場上活動他都很習慣，從來沒患過幽閉恐怖症或曠野恐怖症。現在他只想找到一扇門，但因為找不到，心裏有點煩。他覺得，就算門是鎖著的，克勞薩船長也不會把這道門鎖得太久。可他就是找不到門在哪裏。

不過索比在台板上發現了一條內褲和一件汗衫。他醒來的時候是光著身子的，他平常也這麽睡覺。他拿起衣服，小心翼翼地撫摸了一下，驚嘆於這些衣服的華麗。他想起來了，大多數天外來客都穿這種衣服。一想到穿得那麽奢華，索比愣了好一陣子，只有一點顧慮：用別人的衣服，是不是有點不禮貌？

這時，索比想起當初克勞薩船長不喜歡他穿著圍腰布上船的事。對了，船長甚至還打算帶他到歡樂街上一家專為天外來客開設的服裝店裏買衣服呢！船長說過那樣的話，沒錯。

因此，索比得出結論，這些衣服一定是送給他的，是為他準備的！他的圍腰布已經不見了，船長肯定不想讓他光著屁股出現在西蘇號上。索比自己倒不覺得害羞，在朱布爾雖然也有著裝方面的講究，但僅限於上層社會。不過話又說回來，一般人也不至於不講究到光屁股的地步。

索比鼓起勇氣，穿上這身衣服，結果發現短褲穿反了，覺得不對勁，這才換了一面，重新穿上。其實汗衫也是反的，不過不太明顯，他還以為自己穿對了，沒有反過來重穿。穿好以後，他很想看看自己到底是個什麽模樣，可惜房間裏沒有鏡子。

這套衣服是從船上小賣部裏買來的工作服，裁剪簡單，純淡綠色，是用結實、便宜的料子做成的。許多世紀以來，不少星球上的男男女女不分性別都穿這種衣服。不過他覺得，就是處於全盛時期，富可敵國的所羅門王也沒有自己現在打扮得這麽漂亮！他把衣服弄得平平整整，真希望能讓誰看看自己有多帥。衣服穿好以後，他又迫不及待地找起房門來了。

他沒找到門，但門卻找到了他。他的手無意間拂過艙壁的一塊金屬板，只覺一陣微風，轉身一看，發現一塊金屬板不見了，通往走廊那扇門自動打開了。

就在這時，一個穿著打扮跟索比一樣的年輕人沿著弧形走廊朝索比走來（索比欣喜地發現自己穿得非常得體）。索比迎上前去，用薩爾貢語向他問了一聲好。

那人向索比瞟了一眼，旁若無人地走了過去。索比眨眨眼，迷惑不解，感到自尊心受到了傷害。他望著漸漸遠去的背影，又改用國際語大聲喊他。

那人還是沒有什麽反應。索比還想試用其他語言，可是那人已經走掉了。

索比無可奈何地聳聳肩，心想，一個乞丐犯不著為這樣小事生氣，他只想弄個明白。