第一部 第六章 不速之客（第3/3頁）

“啊！現在才8點。您能不能先給我來點兒葡萄酒、餅幹什麽的，奧比內，我實在是餓得沒勁兒了。”

奧比內聽後還是覺得莫名其妙。可這陌生乘客還在東拉西扯，滔滔不絕。

“我還想問你一句，船長呢？船長還沒有起來呀！大副呢？他在幹啥？也還在睡覺吧？天氣真好哇，順風順水，船沒人管照樣可以走得很好。”

說曹操，曹操就到，約翰·蒙格爾斯正走到了樓艙的舷梯頂上。

“船長來了！”奧比內說。

“啊！見到您太高興了，伯頓船長，”陌生乘客說道，“認識您，太榮幸了。”

蒙格爾斯大為吃驚。他不僅為看到這陌生乘客而吃驚，更為他把自己認成是“伯頓船長”而感到驚訝。

可這陌生乘客卻越說越來勁兒。

“請允許我握握您的手吧，我前天晚上之所以沒有向您握手致意，那是因為起航時不便打擾您。不過現在，船長先生，能跟您說說話，向您表示致意，真是太榮幸了。”

約翰·蒙格爾斯的眼睛睜得大大的，看看奧比內，又看看這陌生乘客。

還沒有等到蒙格爾斯先生問這是這麽回事，陌生乘客又嘰嘰喳喳說個不停。

“我親愛的船長，現在我們已經認識了，我們就是老朋友了，咱們就隨便聊聊吧。請您告訴我，您對蘇格提亞號還滿意吧？”

“你在說什麽？什麽蘇格提亞號呀？”船長終於有機會開口了。

“蘇格提亞號？當然就是載著我們的這條船呀！好船啊！有人曾向我誇獎過，說這船堅固輕快。伯頓船長待人熱誠、厚道，既機智又勇敢。我在非洲旅行時遇上了一位大旅行家，也姓伯頓。你們會不會是本家呀？多麽勇敢的人啊！祝賀您有這麽一位本家！”

“先生，”約翰打斷他的話說，“我非但不是什麽旅行家伯頓的本家，而且我根本就不是伯頓船長。”

“喔！是嗎？那麽，我現在是在跟蘇格提亞號上的大副伯德裏斯先生說話嗎？”

“伯德裏斯先生？”約翰·蒙格爾斯重復一遍說，他已開始猜出是怎麽回事了。只是在想這人到底是個瘋子呢，還是個喋喋不休的冒失鬼？還沒有弄得十分準確。他正要給他解釋明白，這時哥尼納凡爵士、海倫娜夫人和格蘭特小姐都回到樓艙甲板上來了。那陌生人一見他們便立即叫喊起來：

“啊，各位先生們、女士們！妙極了。伯德裏斯先生，請您給我介紹一下……”

話音剛落，自己就文質彬彬地走向前去。沒等蒙格爾斯開口，便稱呼格蘭特小姐：“夫人，”稱呼海倫娜夫人：“小姐，”然後又轉身向哥尼納凡爵士補一聲：“先生。”

“這位是哥尼納凡爵士。”蒙格爾斯打斷他說。

“爵士，”陌生人跟著就改口稱呼道，“請允許我做一下自我介紹，在船上就不能那麽太拘於禮節了，我想大家很快就熟悉了。與各位夫人們一起乘坐蘇格提亞號航行，是十分愜意的一件事，一定不會乏味，時間也會過得快一些。”

海倫娜夫人和格蘭特小姐都不知道如何回答是好。她們納悶，不知道鄧肯號的樓艙裏怎麽會鉆出這樣一位冒失鬼來。

“先生，”爵士開口問，“請問……”

“我是雅克·艾裏亞森，弗朗索瓦·瑪麗·巴加內爾，巴黎地理學會的秘書，柏林、孟買、達姆施塔特、萊比錫、倫敦、彼得堡、維也納、紐約等地理學會的通訊會員，東印度皇家地理及人種學會的名譽會員，我在實驗室裏潛心研究地理長達20年了，現在想做些實地考察，想到印度去，把許多大地理學家的事業再推進一步。”