第一部 第十五章 巴加內爾的西班牙語（第3/3頁）

他們緊張地趕了一個半鐘頭的路，甩開大步才能跟上那巨人般的塔卡夫。安第斯山這一帶土壤肥沃，風景宜人。到處是綠草茸茸的大牧場，有數十萬只牛羊自由自在地在這裏采食。池塘一個接著一個，溝渠交錯，使得整個平原翠色欲滴。黑頭天鵝在水邊嬉戲，成群的鴕鳥在藤蔓中騰躍。這裏的鳥類品種繁多，成天嘰嘰喳喳叫個不停，分享著水國的風光。有一種斑鳩名叫“南美哀鳩”，羽毛呈淺灰色，帶有白色條紋，十分優雅可愛。它們與一群群黃鶯一起，點綴在樹枝頭，仿佛是一朵朵盛開的鮮花。野鴿子成群結隊地掠過天空，還有無數的小麻雀，如白冠雀“欽戈拉”，黑頂麻雀“喜格羅”，山麻雀“蒙吉他”，撲扇著小翅膀，互相追逐，漫天是吱吱的叫聲，熱鬧非凡。

巴加內爾一路走來，欣賞不已，贊美之詞滔滔不絕，他幾乎無法找到更多美妙的詞匯描述這兒的美景了。這使那巴塔哥尼亞人有些驚詫。在他看來，鳥在天空飛，天鵝在池中遊，草原上青草萋萋，都是極其自然的事，何足贊嘆！而這位博學的地理學家已陶醉在這美不勝收的大草原之中了。他不嫌路長，還以為才動身不久呢。不知不覺中那些印第安人的帳篷已經出現在眼前了。這些帳篷就紮在山谷的中心。

集市位於兩山包圍的一個葫蘆谷深處。約有30來個遊牧印第安人生活在樹枝搭成的草棚裏，放養著大群的乳牛、羊、公牛和馬。他們從一片草場遊到另一片草場，到處都有豐盛的筵席款待著他們這一大群四條腿的客人。

這些印第安人都是阿勞幹人、皮珍契人和奧卡人的混血種，被稱之為安第斯-秘魯人。橄欖色的皮膚、身材敦實、低額頭、圓臉龐、薄嘴唇、高顴骨、神色冷漠，帶點兒女人氣。總之，他們不是純印第安人種族。這些土著人不想讓外人注意到他們。哥尼納凡對他們也沒有興趣，只是想從他們那兒弄點牲畜，他們的牛、馬就成。

經過塔卡夫的一番交涉，生意很快就談成功了。哥尼納凡買了7匹阿根廷矮馬，鞍轡齊全，買了百來斤幹肉和幾斛大米，以及幾只盛水的皮桶。印第安人頗想讓哥尼納凡以葡萄酒或朗姆酒交換，可惜哥尼納凡沒有酒，他們便接受了20兩黃金，他們對黃金的價值是懂得的。哥尼納凡想再買一匹馬給那巴塔哥尼亞人騎，但他表示沒有必要。

事情辦完後，哥尼納凡與巴加內爾告別了他們所稱的“供貨商”，不到半鐘頭就返回到他們的臨時帳篷。看見他們回來了，大家歡欣鼓舞。哥尼納凡很清楚這不完全是為他的到來而歡呼，更重要的是歡呼他所帶回來的糧食和馬匹。大夥兒已饑腸轆轆，食品到了先飽餐一頓。羅伯特也多少吃了些，他的體力已基本恢復。這一天剩下的時間大家都用來休息和聊天。他們談到了親愛的海倫娜夫人和瑪麗小姐，談到了約翰·蒙格爾斯船長及其船員，也談到了格蘭特——估計他距此不會太遠了。

巴加內爾沒有參與聊天，只是寸步不離地跟著那印第安人。他很興奮，竟然遇到了一位真正的巴塔哥尼亞人了！真是高興。和他相比，巴加內爾覺得自己簡直成了侏儒人。他覺得塔卡夫可與古羅馬皇帝馬克西明和學者凡·伯羅克所見到的那位剛果黑人相媲美了。他們的身材都在8英尺以上。此外，他還用西班牙語不停地跟這位莊重的塔卡夫交談，後者卻能耐住性子聽他那極不流利的西班牙語。這位地理學家又在學習西班牙語了，不過，這次不是從書本裏學習，是直接用手勢加大聲讀給他聽、學習的，就如同鸚鵡學舌一般。

“以後要是還有人說我的西班牙語語調不準的話，就不能怪我了！”他對少校說，“誰會料到有一天能遇上巴塔哥尼亞人教我西班牙語呢？”

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