第一部 第二十五章 水火無情

巴加內爾的故事講得十分精彩，眾人對他大加贊賞，但各人有各人的看法，誰也別想說服誰，這就是學術討論的常理。然而，有一點大家的意見一致，那就是不論遇上多大的困難絕不灰心喪氣。現在既無王宮也無茅屋可住，只好忍耐著先在這樹叉上棲身。

大夥兒談天說地，東拉西扯，不知不覺天色已晚，經過驚心動魄的一天後，該好好休息了。洪水讓樹上的人流離顛頓，疲憊不堪。火辣辣的太陽炙烤著湖面，酷熱難熬。樹上的鳥兒早已歇息，號稱潘帕斯之鶯的黑頂雀也停止了甜美的歌唱，它們都已消失在濃蔭深處睡著了。

巴加內爾、羅伯特、哥尼納凡在鉆進他們的“窩”裏之前，還特意爬到那“觀察台”上去對這片“流動”平原做最後一次觀察。傍晚9點左右，太陽才從西邊濃霧密布的地平線上慢慢沉下去。水霧彌漫，天水相連。南面本該是星辰燦爛，現在也蒙上了一層薄紗，朦朦朧朧，不過，人們還能隱約地辨認出方位。巴加內爾便趁此機會給羅伯特講述南極圈有哪些星座，哥尼納凡也在一旁領教，什麽南極有4個頭、2號“十字架”星啦，約與南極點平行的“人馬星座”，距地球最近的明星啦，還有那“麥哲倫星群”啦，只可惜兩大片雲層遮擋了“獵戶星座”。巴加內爾還給他的兩名學生講述了巴塔哥尼亞人星宿學中一個有趣的故事。那些充滿詩情的印第安人認為“獵戶座”這星座代表獵人，腳邊還有兩只狗“大犬座”及“小犬座”，它們是從那天上的獵人手中拋出來的。許許多多的星座倒映在鏡子一般的水面上，使人仿佛置身於雙重的天空中，上下澄澈，蔚為奇觀。

就在那博學的巴加內爾談天說地之時，東邊烏雲密集，漸漸遮蓋了半邊天空。星辰在密雲中消失得毫無蹤影了，風平浪靜，一切都仿佛停止了運動。樹上沒有一片葉子顫動，水面上沒有一絲波紋泛起，仿佛連空氣都不存在了。好像有台巨大的抽氣機把空中的空氣都抽掉了，高強的電流充斥了整個空間，一切生物都仿佛是觸了電似的。

“暴風雨就要來了。”巴加內爾說。

“怕打雷嗎？”哥尼納凡問羅伯特。

“不怕，爵士！”

“那就好，我的孩子，一會兒就要電閃雷鳴了。”

“看來這場風暴還不小，天都快塌下來了。”巴加內爾又補充說。

“風暴我倒不怕，”哥尼納凡說，“我只害怕那隨之而來的傾盆大雨，我們又要濕透了。不管您怎麽說，巴加內爾，人住在鳥巢裏總不是那麽回事兒，您一會兒就會領教的。”

“請您豁達灑脫一點吧。”巴加內爾回答說。

“豁達灑脫，雨就澆不濕你了嗎？”

“那倒不是這個意思，但你心裏溫暖呀。”

“好了，咱們下去吧，”哥尼納凡說，“讓他們也灑脫點，好好用‘篷罩’把身子裹起來，裹得越緊越好，特別勸他們盡可能耐性，我們還得準備打一場持久戰呢。”

哥尼納凡最後望了一眼憤怒的天空。這時烏雲幾乎已把整個天空完全遮蓋住了。只有太陽下沉的地方還朦朦朧朧留有一絲黃昏的暗光。烏雲與水面上的瘴氣融合為一體，幾乎什麽也看不見了。聲音和光已失去了感應，四周一片漆黑，一派寂靜。

“快下去吧，”哥尼納凡催促道，“當心炸雷。”

三人順勢滑到下面，驚訝地發現底下到處微光閃爍，這微光是無數的水點發出來的，這無數的光點在水面上浮動著，亂紛紛地，還發出嗡嗡的聲響。

“好像是磷光。”哥尼納凡說。

“不是，是磷蟲，像螢火蟲，是些活鉆石，布宜諾斯艾利斯的太太們拿它們當作華麗裝飾品！”

“什麽？”羅伯特感到很驚訝，“這些飛來飛去的火花是昆蟲？”

“沒錯，我的孩子。”

羅伯特順手抓了一只發光的蟲子。巴加內爾果然沒說錯，那是一種大土蜂，有一英寸長，印第安人稱為“杜可杜可”。這奇怪的甲蟲翅膀前有兩個斑點，光就是從那兒發出來的。光度較強，可以用來在黑暗中看書。巴加內爾把表湊近那蟲邊一看，居然看見了表針正指著晚上10點。

哥尼納凡回到少校和三個水手身邊，告訴他們一場強烈的暴風雨即將到來，讓他們有所準備。雷聲一響必然伴隨著大風，這棵“翁比”樹會被吹得搖晃不定。因此各人都得把身子綁在樹枝連成的床上，盡可能綁牢固些。天上的雨水沒法躲避，但至少應提防地上的洪水，千萬別滾到急流中去了。

大家彼此道了聲“晚安”，其實彼此心裏卻都不“安”。各人裹在篷罩裏躺下了。

暴風雨即將來臨，夥計們個個人心惶惶，畢竟對自然界的劇變無法預測，心裏怦怦直跳，即使是強者也會毛骨悚然。大家焦慮不安，不敢合眼。11點左右第一聲雷響了，這時眾人的眼睛依然睜得大大的，那雷聲是從遠處傳來的，到這兒還在轟轟作響。哥尼納凡冒險爬出樹枝叢，透過橫枝的末端觀望外面的情況。