第二部 第二十一章 焦急的四天（第2/4頁）

“是人在叫。”約翰·蒙格爾斯回答。

兩人又豎起耳朵仔細地聽一會兒。突然，又傳來了幾聲尖叫，真不可思議。接著，好像再次響起了幾聲槍聲。因為，此刻正刮著一陣狂風，聽得不十分清楚。風大得連麥克納布斯和蒙格爾斯二人彼此說話都聽不太清。他們只好跑到車子的背後去站著。

這時，牛車的皮簾掀開了，哥尼納凡走下牛車，來到了兩個哨兵的身邊。和大家一樣，他也聽見了那不祥的叫聲和車篷上產生的回聲。

“聲音是從哪個方向傳來的？”爵士問。

“從那邊。”船長回答說，少校和船長同時指著穆拉第出發所走的那條陰森小路的方向。

“大概有多遠？”爵士繼續又問。

“風大，傳音快，”約翰·蒙格爾斯回答，“至少應該有三四英裏地。”

“走，過去看看！”哥尼納凡說著就背起了馬槍。

“去不得！”少校回答說，“有可能是歹徒在使用調虎離山計，騙我們離開車子。”

“如果穆拉第遭到那幫惡棍的襲擊了呢？”哥尼納凡抓住麥克納布斯的手問道。

“天亮後，就知道了。”少校冷靜地回答說，阻止哥尼納凡去作無謂的冒險。

“您不能去，爵士，”約翰說，“要去，我一人去。”

“誰也不許去！”麥克納布斯決斷地說，“你想讓那幫畜生一個個收拾我們，削弱我們的力量，然後任意擺布我們嗎？如果是穆拉第犧牲了，那是沒辦法的事，自然很不幸，但我們不能一個一個去送死！穆拉第是抽中簽去的，如果我抽中了，我也會和他一樣，義無反顧。”

少校攔住哥尼納凡和約翰·蒙格爾斯肯定是對的。在這漆黑的夜晚，若要去歹徒設有埋伏的樹叢裏去尋找那水手是絕對不可取的，除非是瘋子。哥尼納凡一行人本來就不多，再不能有任何閃失了。

然而，哥尼納凡怎麽也不聽勸說。他緊握著馬槍，繞車子周圍轉來拂去。稍有點聲響，便側著耳傾聽，他仿佛看見了自己的部下在那片兇多吉少的黑暗裏，被人打得死去活來，甚至還聽到了效忠自己的人正在微弱呼救，然而他卻束手無策，心像被炙烤著一般難受。麥克納布斯也沒了主意，真擔心哥尼納凡一時糊塗，沖到本·喬伊斯的槍口上去送死。

“愛德華，”少校勸說道，“您得冷靜一點，要聽勸告。您得為海倫娜夫人，瑪麗·格蘭特，為所有留在此地的人著想！況且，您知道事發的具體地點嗎？您曉得在哪兒可以找到穆拉第嗎？說不定他被阻擊在兩英裏路以外呀！究竟是在哪個方向？黑咕隆咚的，您曉得上哪兒找呢？”

正說到這裏，忽然傳來一聲悲慘的呼救聲，仿佛回答了少校剛提出的那個問題。

“你聽！”哥尼納凡爵士嚷叫道。

這呼救聲與槍聲來自同一個方向，還不到四分之一英裏遠。哥尼納凡推開少校，朝那條小路奔去。在離車子約300步遠，忽然又聽到“救命啊！救命啊！”的呼喚聲。那淒慘叫聲劃破黑夜，聽起來那麽絕望。約翰·蒙格爾斯和少校立即都朝著聲音傳來的方向奔去。不一會兒，他們看到一個人影，沿著樹林的邊緣，一走一晃，連滾帶爬倉皇地走了過來。

此人正是穆拉第，看樣子傷勢不輕，似乎已半死不活了。當同伴們將他攙扶起來時，大家感到滿手血淋淋的。

雨下得越來越急，風刮得越來越猛，那些枯樹枝吹得咕咕直叫。在這暴風驟雨中，哥尼納凡、少校和約翰·蒙格爾斯把穆拉第擡到了牛車邊。

人一擡到，大家都驚醒了。巴加內爾、羅伯特、威爾遜、奧比內都先後跳下了車，海倫娜夫人把自己的車廂也讓給了穆拉第。少校忙將那水手的上衣脫了下來。只見他那法蘭絨襯衫被血和雨水染得濕淋淋的，血水直往下淌。少校在他的右肋下發現了刀傷。傷口還在不停地朝外冒血，傷者臉色慘白，氣息奄奄，看樣子是與死神搏鬥過一番了。少校還不敢斷定是否傷到了致命之處。他先給他用清水洗了一洗，然後在刀口處敷上厚厚一塊火絨，再用幾層紗布裹紮起來。只見少校技術嫻熟，動作靈巧、細致，血終於止住了。

少校讓穆拉第斜躺著，左肋在下，給他將頭和胸墊得高高的，海倫娜夫人給他喂了幾口水。

一刻鐘後，原來一動也不動的傷病員，這時眼睛微微地睜開了一半，嘴唇蠕動了幾下，仿佛想說什麽，但聲音微小，幾乎聽不清。少校貼近耳朵，聽到穆拉第喃喃地在說：

“爵士……信……本·喬伊斯……”

少校把穆拉第的話重復了一遍，又望了望同伴們，誰也弄不懂穆拉第此話是什麽意思。是的，本·喬伊斯及其同夥攔截這水手的目的何在呢？僅僅是為了阻止他去找鄧肯號搬救兵嗎？那封信……