第三部 第五章 臨時水手（第3/3頁）

夜裏，為了看護船錨，大家輪番值班。

天亮了，西北風果然“呼呼”地吹起來了，而且風越刮越大，真是天從人願！蒙格爾斯立即將水手們集合起來。羅伯特、威爾遜、穆拉第上大桅，少校、哥尼納凡、巴加內爾留在甲板上待命。一切準備就緒，隨時可以把帆張起來。

主帆架子整個兒扯了上去，大帆和主帆都上好了升帆索。

這時已是上午9時許，距滿潮還有4個小時。約翰利用這個時間在船頭上裝了一個便桅，以替代前桅。有了便桅，船一漂上來就可以駛離這片礁石。午前就造了一個桅杆，已把前桅的帆架牢牢地固定在上面了。海倫娜夫人和瑪麗·格蘭特此時也前來幫忙，她們倆幹勁十足，很認真地把一張備用的帆裝置在小頂帆的帆架上了。

經過一番艱辛的努力，桅和帆都安置好了。現在的麥加利號雖說看上去不算雅觀，但在性能上，只要不遠離海岸，還是可以行駛的。

漲潮了。放眼望去，海面上波濤翻滾，一浪高過一浪。礁石漸漸消失，猶如一個個海怪先後鉆回到它們的海底巢窩裏去了。檢驗大家辛勤工作的時間到了，此時眾人的心情既激動又緊張。大家眼巴巴地望著約翰，誰也不說話，都急切地等候他的號令。約翰·蒙格爾斯把身子俯在後甲板末端的欄杆外，密切地注視著潮勢。他查看這，查看那，讓他最擔憂的就是那兩條伸得長、拉得緊的鐵鏈。午後1點，海潮已達到了最高點，很快潮水就會回落，那只是一刹那的事。趕快動手吧，機不可失，時不再來。大帆、主帆一齊飛快拉起，兜住了強風，被吹得鼓鼓的了。

“快！轉絞盤！”約翰叫道。

哥尼納凡、穆拉第、羅伯特在一邊，巴加內爾、少校、奧比內在另一邊，拼命地推著杠杆轉動絞盤。與此同時，約翰和威爾遜轉動著側杠杆，大家齊心協力，勁往一處使。

“一，二，三，使勁兒！使勁呀！”約翰船長叫著，“一齊使勁兒！”

兩條鐵鏈在絞盤的強力轉動下拉得筆直。錨死死地扒住海底，絲毫不會滑走。成功與否在此一舉，動作要快。滿潮一過，潮水即便回落，這可是千鈞一發的時刻，不然會前功盡棄。大家必須加倍用力絞錨，壓低船尾。風刮得正猛，帆腹緊貼桅杆，脹得鼓鼓的，將船往後推。船身不停地晃動，整條船似乎正要浮起來。也許此刻再加個把人手就可以把船拔出沙灘了。

“海倫娜！瑪麗！快來呀！”哥尼納凡呼喚道。

兩位女士立即沖了過來，幫著推動杠杆。只聽見絞盤齒輪哢嚓一聲，掣子最後響了一下，不動了。絞盤再也轉不了了，雙桅船在沙坑裏依然紋絲不動。

全部努力都白費了。潮水已開始回落。看來，即使有風吹潮推，人手不足，還是不可能把船弄浮起來。