第二十六章 最後一句話的含義
4月19日這一天過去了。當塞爾瓦達克上尉等人聚在一起討論上述問題時,其他人仍在按照原有的生活習慣生活著。羅塞特教授的突然出現,在這些人中並沒有造成任何重大影響。西班牙人生性無憂無慮,至於俄國人呢,反正一切都有他們的主人鐵馬斯徹夫伯爵為他們安排,因此他們可沒有那麽多問題!對於是否能夠返回地球,他們根本就沒有過多在意。所以到了晚上,他們很早就上床休息了,而且還睡得十分香甜。
本·佐夫的任務是充當臨時護士,寸步不離地守在羅塞特教授的床邊。他很是負責,決心盡可能地讓他早日恢復健康。羅塞特的死活,直接影響到他的榮譽,因此勤務兵對教授的照料真可謂細致入微,他很留意地關注著病人的一切,包括他的呻吟和夢囈。由於睡得很不安穩,羅塞特在夢中常常發出驚叫,而在每次的驚叫聲裏,都有“加利亞”這三個字。他的情緒正從焦急轉為憤怒,這從他的口氣中完全可以聽得出來。他或許是夢見了有人要搶走他的勞動成果,或許是人們對加利亞是他發現的這一點提出了質疑,也或許他夢見人們對他的觀測結果進行汙蔑。這一切都是有可能的。即使是在夢中,他這種人也是很容易發火的。
令他感到遺憾的是,那些夢話說得極為混亂,不管本·佐夫怎樣側耳細聽,也無法聽懂。不過,時間不長他便停止了呻吟,而且整夜睡得十分安穩,鼾聲也變得很有節奏。
當太陽從加利亞西邊的地平線冉冉升起時,羅塞特老師仍然睡得很香。本·佐夫決定不去叫醒他,讓他再多睡一會兒。
就在這時,洞口的大門外響起了幾聲清脆的敲門聲。安裝這扇大門,不僅僅為了阻止不速之客,還有一個原因是為了遮蔽寒風。
本·佐夫剛想起身去開門,又怕自己聽錯了。況且,他們設有專門看門的人,何必自己去開門呢,洞裏的人多得是。
可是,這時人們睡得正香。當敲門聲再次響起,本·佐夫才確定的確是有人在敲門,似乎用的是很重的鐵器。
“真是見鬼了,居然把門敲得這麽響!”本·佐夫抱怨道,“有什麽大不了的事呢?”
他穿過地道走出去開門。
“誰?”他走到大門前,不耐煩地大聲問道。
“我!”回答的聲音倒是很柔和。
“你是誰?”
“艾薩克·哈克哈伯特。”
“你有什麽事,守財奴?”
“請讓我進去,本·佐夫先生。
“你到這兒來幹什麽?推銷你的貨物嗎?”
“你知道他們不願付錢給我!”
“見鬼去吧,你!”
“本·佐夫先生,”艾薩克苦苦哀求道,“我要找總督大人,有很重要的事。”
“他在睡覺。”
“我可以等他睡醒。”
“那你就在那兒等著吧!”
本·佐夫正要離開,塞爾瓦達克已經被敲門聲吵醒了,他走過來問道:
“誰在外邊,本·佐夫?”
“沒什麽,艾薩克那個討厭的家夥吵著要見你,上尉。”
“把門打開,”上尉說,“我還真想看看他今天來推銷什麽。”
“還不是為了錢!”
“我已經對你說過了,把門打開!”
本·佐夫只得聽從命令。開了門之後,只見身著破舊長外套的艾薩克一下子鉆了進來。塞爾瓦達克上尉轉身走向大廳,艾薩克一邊緊隨在他身後,一邊不住地對他說著諂媚的話。
“你有什麽事?”塞爾瓦達克盯著他問道。
“總督先生,”艾薩克說,“近來你有沒有聽到什麽新的消息?”
“你來這裏,是為了打聽什麽消息?”
“是的,總督先生。希望你能告訴我……”
“我無可奉告,艾薩克先生,因為我自己也一無所知。”
“可是昨天,‘溫暖的國土’來了一個人。”
“哦?你也知道了?”
“是的,總督先生,我從我的單桅船上看到你們乘著雪橇出發。回來以後,似乎還小心翼翼地從上面擡下……”
“然後呢?”
“總督先生,你們不是從外面帶來一個人嗎?”
“你認識他嗎?”
“我不是這個意思,總督先生。我希望……”
“希望什麽?”
“我希望能同他談一談。他可能來自……”
“什麽地方?”
“地中海北部海岸。所以我想他一定帶來了……”
“帶來了什麽?”
“有關歐洲的消息。”艾薩克一邊說著,一邊貪婪地看著塞爾瓦達克上尉。
這個頑固的老頭雖然已經在加利亞生活了三個半月,可是至今還是老樣子。要想叫他接受他已離開地球這個事實真是一件難事。不過,他也的確感覺到每天的時間已經縮短了一半、太陽西升東落等反常現象,但他始終認為這些事都發生在地球上。在他的意識裏,這個大海始終是地中海。當然,非洲的一部分已經在災難中消失了,但歐洲就在北邊幾百公裏的地方依然存在著。那裏的一切一定還和以前一樣。總而言之,非洲海岸雖然消失了,他仍然可以去歐洲海岸繼續做他的買賣,或許可以撈到更多的錢呢。因為這個原因,所以當他看到“溫暖的國土”來了客人時,便立刻跑來探聽消息。