第一部 高空遇險 第十八章（第3/4頁）

賽勒斯·史密斯看了看他的狗，喃喃低語著：

“我相信，托普肯定知道很多我們所不了解的事情。”只有距離他很近的夥伴，才可以聽見這句話。

不管怎麽樣，居民們的希望大部分已經得到了滿足。一方面是運氣，另一方面是因為他有一個擁有驚人智慧的領袖，他們因此受益良多。現在一個巨大的石洞已經被他們占有，雖然由於火把的光線不夠明亮，沒有辦法準確估計出石洞的大小，但是可以肯定的是，用磚頭可以把它隔出來許多的房間，就算它還沒有辦法成為一幢住宅，但是最少也能夠算是一棟寬大的公寓。改道以後的湖水再也無法歸來。這個地方他們可以隨心意使用了。

還有兩個困難擺在他們的眼前：第一，如何能夠讓這個巖石中間的洞窟得到陽光；第二，有什麽辦法能夠讓他們進出更方便。頭頂上是很厚的花崗石，不可能從上面取得光源，只好去鑿穿臨向大海的巖壁了。在走下來時，賽勒斯·史密斯大概估算了一下甬道的坡度和長度，他認為外壁是不會太厚的。如果光線能夠從這裏進來，那麽也就能夠打出來一扇門，因為鑿門和鑿窗戶是一樣的，只是需要增加安裝梯子的工序，當然，這不是什麽麻煩事。

史密斯把他的想法告訴了大家。

“既然是這樣，我們就開工吧，史密斯先生，”潘克洛夫說，“我這裏有肯定能鑿穿這些墻壁的鶴嘴鋤。你就告訴我在哪兒下手吧！”

“在這裏。”工程師把水手帶到了一個地方，這裏的石壁凹進去了相當深的一部分，巖石比別的地方要薄。

在火把的照耀下，潘克洛夫攻向了花崗石。碎石迸出來弄得到處都是。半個小時以後，納布去接替潘克洛夫，之後是吉丁·史佩萊接替納布。

連續幹了兩個小時以後，他們就懷疑鶴嘴鋤大概是沒有辦法鑿透這裏的。就在這個時候，吉丁·史佩萊竟然一鋤把巖石給鑿穿了，脫手的工具也掉到了外面。

“哈哈！”潘克洛夫高喊著。

他們一看，原來這裏的石壁厚度只有3英尺。

史密斯湊上去看了看，確定這裏和地面的距離有80英尺。前面延伸出去的是海岸和小島，遠處則是遼闊無垠的汪洋大海。

陽光透過缺口把這個壯麗宏偉的石洞照得異常明亮。石洞左邊的高度和寬度最多不過30英尺，右邊倒是要寬敞很多，圓形頂壁的高度在80英尺以上。

洞裏的窟窿和教堂中央的圓頂很像，支撐著它的是許多不規則的花崗石柱。這些石柱有一些如同側面的扶壁，有一些很像是圓形的拱門點綴著有許多刻劃鮮明的花紋。還有許多突出的圖案隱藏在陰暗的角落裏，如同是吊掛著的裝飾品。石柱形成了奇怪形狀的拱門，光線通過這些拱門隱約地透射進來。這個山洞似乎把人類所構建的拜占庭、羅馬和哥特式建築藝術綜合在了一起。然而這樣的鬼斧神工卻完全來自於大自然。神奇的大自然在花崗石裏面一手創造出了亞亨伯拉(3)般的神奇洞天。

這個地方得到了居民們一致的贊賞。他們原以為這不過是一個狹小的石洞，結果卻在裏面發現了一座巨大神奇的宮殿。如同走進了大廟一般，納布居然摘下了他的帽子。

他們大聲地贊美著這個地方。石洞裏充滿了歡聲笑語，反復傳播著快樂的回音，直到最後才慢慢消失在了黑暗的中堂裏。

“喂，我的朋友們！”賽勒斯·史密斯大聲地說，“等我們在這裏開了窗戶，就在左邊開辟出我們的房間和倉庫，把這一邊壯麗的石洞當作書房和紀念館。”

“那它應該有個什麽名字呢？”赫伯特問。

“我們就管它叫‘花崗石宮’吧！”夥伴們聽了史密斯的話再次歡呼著表示對這個名字的贊同。

火把就快要熄滅了，他們只能再次從甬道走回到高地上。大家決定第二天再進行整理新住宅的工作。

賽勒斯·史密斯在離開之前又走到了那黑黝黝的井口上，他探望著井底的水面，俯下身去仔細地聽了好一會兒。井底並沒有任何聲音，連深處經常會有的波濤翻滾聲也聽不到。他再次往下面扔了一根燃燒著的樹枝。火光一下子將井的周圍照亮了，可是和第一次相同的是，他依然沒有看到什麽可疑的東西。

就算是有什麽水怪確實曾棲身於此，在潮水突然停止流動以後因為找不到新的出口而大驚失色，現在也一定借助著這條地下通道回到了大海裏。

工程師注視著漆黑的深淵久久地站著，一言不發。

水手來到他身旁，碰了一下他的手臂，大聲地說，“史密斯先生！”

工程師好像如夢方醒，轉過身來問：“朋友，出了什麽事？”

“我們的火把就要熄滅了。”