第二部 荒島上的人 第一章（第4/4頁）

“對於海龜是如何失蹤的，史密斯先生大概也解釋不出個所以然來。”赫伯特暗自思忖。

“那聽著，”納布害怕被別人笑話，準備不再提這件事，“我們就不再談這個了。”

“不，納布，我們得把這件事告訴大家。”赫伯特回答。

兩個人只好拉著已經沒有什麽用處的大車回到“花崗石宮”。

工程師和水手正在造船工地上幹著活，赫伯特回來以後就把事情一五一十地對他們說了。

“唉！你們這兩個傻瓜！”水手喊著，“至少損失了五十頓飯！”

“但是，潘克洛夫，”納布回答，“海龜跑掉了並不能全怪我們。我剛剛已經說過，我們已經把它翻了過來！”

“那就是你們翻得還不夠徹底！”水手很頑固。

“是不夠徹底嗎？”赫伯特大聲說。

於是，他就把自己怎樣小心地用石頭把海龜砌在中間的事詳細描述了一遍。

“那就真的太奇怪了！”潘克洛夫回答。

“史密斯先生，”赫伯特說，“我認為只要把海龜的身子仰過來，它是絕對不可能爬起來的，而且還是一只大海龜，是這樣的嗎？”

“沒有錯，孩子。”賽勒斯·史密斯說。

“那它是怎樣跑掉的呢？”

“你們把海龜留在了距離海多遠的地方？”工程師停住了手頭的工作，思索著這件事情。

“大概不到50英尺的樣子。”赫伯特回答。

“當時是屬於低潮嗎？”

“是這樣的，史密斯先生。”

“那就對了，”工程師回答，“海龜在沙灘上不能辦到的事情，到了水裏或者就能辦到了。它可以在漲潮的時候翻過身來，然後它有的是時間不慌不忙地回到大海的深處去。”

“啊！我們可真是傻瓜！”納布大聲地說。

“沒有錯，我剛剛就是這麽稱呼你們的。”水手回了一句。

賽勒斯·史密斯這樣解釋當然是完全合乎情理的。可是這是正確的解釋嗎？他並不這麽認為。