第三部 荒島的秘密 第十章

送赫伯特回到“花崗石宮”——納布講述全部經過——史密斯去察看高地——破壞與毀滅——居民們對赫伯特的病情毫無辦法——柳樹的皮——要命的高燒——托普又叫了起來

眼下居民們已經無心去考慮罪犯們是如何危害“花崗石宮”和破壞高地了。赫伯特的病情非常危急，大家都已沒有心思去顧及別的事情。這次移動的結果是否會引發致命的內傷呢？通訊記者無法斷定，可他和他的夥伴們幾乎已經絕望。大車到達河道拐彎處時，他們用樹枝做了一個擔架，把不省人事的赫伯特連著墊子一起放到了上面。賽勒斯·史密斯、史佩萊和潘克洛夫在十分鐘後到達了峭壁下，他們讓納布把大車帶往眺望崗的高地上，他們則坐上了升降梯，不一會兒，赫伯特就已經躺到了“花崗石宮”裏自己的床上。

為了讓他蘇醒，他們花費了無數心思。他醒來時發現已在自己的房間裏，於是微微一笑，但因為過於虛弱，他說不出一句話來。他的傷口本來就還未完全收口，吉丁·史佩萊怕傷口重新迸開，檢查過之後才發現傷口並未開裂。既然如此，又怎會出現這種虛脫現象呢？檢查剛剛結束，少年就因為高燒而昏睡了過去。通訊記者和潘克洛夫從始至終都未離開他的床邊。史密斯這時才把畜欄裏發生的事告訴給了納布，納布也把高地上的情況告訴給了主人。

升降梯往上升起

罪犯們昨天夜裏才出現在了森林邊緣甘油河的渡口。那時候納布正在家禽場的附近了望，他看到了一個企圖渡河的海盜，就毫不猶豫地向著黑暗中開了一槍，但他並不知道是否打中了目標。這一槍並沒有把匪徒們嚇跑，納布也險些沒能來得及退入“花崗石宮”。

可他該如何是好呢？眼看著罪犯們就要對高地進行破壞，該如何阻止他們呢？他能有法子通知到他的主人嗎？畜欄裏的人此時正處在什麽情況之下呢？賽勒斯·史密斯和夥伴們動身的日子是11月11日，現在已經是29日。在這十九天裏，納布得到的唯一的訊息，是托普送來的壞消息：艾爾通失蹤，赫伯特負傷，工程師、通訊記者和水手被困畜欄！

可憐的納布禁不住問自己：該怎麽辦呢？他本人並不害怕，因為罪犯們無法到達“花崗石宮”裏。可他們的建築物、農場和所有布置都要被海盜們糟蹋掉了！就算無法讓賽勒斯·史密斯來考慮應該如何去做，至少也應該讓他得知可能遇到的危險，那樣不是也很好嗎？

接下來納布就想到了可以利用傑普去送信。他知道猩猩是非常機靈的，這早已得到了證明。他經常向他提到“畜欄”，所以傑普明白這兩個字所含的意思，大家或許還能夠記起，前文曾講到他時常陪著潘克洛夫一起駕著車到畜欄去。此時天尚未亮，機靈的猩猩有的是辦法偷偷穿過森林。再說就算罪犯們發現了它，也只會把它當作一只普通的猩猩。

納布毫不猶豫地把寫好的信系在了傑普的脖子下面，然後他帶著猩猩來到“花崗石宮”門口，把一根長繩子放到地面上去，接下來，他重復著說了很多遍：

“傑普！傑普！去畜欄！去畜欄！”

猩猩明白他的話，抓著繩子敏捷地滑到了海灘上，消失在了黑暗中，絲毫沒有驚動罪犯們。

“納布，你做得很對，”史密斯說，“但是，若你不通知我們，或許能更好一些！”

賽勒斯·史密斯之所以這麽說，是想到了赫伯特，正是因為這次遷移嚴重妨礙了他的康復。

納布講完了經過。罪犯們再沒有一個人回到沙灘上。他們不清楚島上到底有多少人，或許還以為有一支龐大的部隊在守衛著“花崗石宮”。他們肯定還記得：雙桅船當初進攻時，有很多槍彈從山石的高處和低處向他們打來。他們肯定認為這些人是有意不把行蹤暴露。眺望崗的高地並沒有“花崗石宮”的炮火掩護，所以他們可以隨意上去大肆破壞，他們進行搶劫、放火、毀壞，直到居民們回來前半小時才離開，他們以為居民們還困守在畜欄。

他們離開之後，納布急忙跑了出來。他冒著自己會暴露甚至被打死的危險，爬到高地上，意圖將吞沒家禽場建築物的火焰撲滅。雖然毫無作用，但他還是堅持著，直到大車來到森林的邊緣時才停住。

這就是事情的全部過程。罪犯們威脅到林肯島居民的生命和財產安全。他們過去一直過著愉快的生活，可從現在起，卻可能還將遭受更大的不幸。

史佩萊和潘克洛夫陪在赫伯特身邊，留在了“花崗石宮”，納布則陪著賽勒斯·史密斯去察看這次破壞所造成的結果。

所幸罪犯們並沒有到“花崗石宮”的腳下。要不然“石窟”的工場就不能幸免於難了。但從另一方面來看，若遭到破壞的是“石窟”，相比眺望崗，所受的損失要容易彌補些。史密斯和納布走向慈悲河，爬到了河的左岸，並未發現罪犯的行蹤。河的對岸和叢林深處也沒有出現什麽可疑的跡象。