第三章 失事的船只（第3/3頁）

“即使在撞船後還有一些可憐的人幸存下來，”赫爾船長說，“大概也會餓死或渴死了，因為海水肯定已經湧進了儲藏室。現在，船上恐怕只有人的屍體！”

“不，”迪克·桑德大聲說，“不會！如果只有死人，狗不會這麽叫。船上一定有活著的人！”

這時，那條大狗似乎為了回應見習水手的話，它滑入海水，然後痛苦地遊向救生艇。它看上去已經筋疲力盡了。

大家把大狗拉上救生艇，它急切地沖向那只裝了半桶淡水的水桶，而沒有理會迪克·桑德首先遞給它的面包。

“這個可憐的家夥已經渴壞了！”迪克·桑德大聲說。

救生艇想尋找一個有利的位置，以便人們登上沃爾德克號，為此小艇先向外劃了幾下。顯然，大狗認為救生艇上的人不願意登上沉船，於是它緊緊抓住迪克的短上衣，又開始不滿地拼命大叫起來。

大家明白了它的意思，因為這只動物的姿態和它的叫聲與人類的語言所表達的內容同樣清楚。於是，救生艇立刻靠近了左舷前部的錨架，兩名水手把救生艇拴在錨架上，赫爾船長、迪克·桑德還有那條狗幾乎同時登上了沉船的甲板，然後費力地沿著傾斜的甲板向前爬著，最後終於爬到了兩根斷桅之間那個敞開的艙口。

他們兩個人從艙口走進了船艙。

沃爾德克號的船艙已經有一半泡在海水中，而且裏面沒有任何貨物。這艘雙桅船內只有壓艙物——一袋壓艙的沙子滑到了左舷的位置，而這使船體一直保持著向一邊傾斜的狀態。在這裏，沒有任何需要搶救的東西。

“這裏沒有人。”赫爾船長說道。

“沒有人。”見習水手也重復了一句，然後走向船艙的底部。

但是，那條大狗站在甲板上依然狂吠不止，似乎要以此引起船長的注意。

“我們上去吧！”赫爾船長對見習水手說道。

他們兩個人又回到了甲板上。

大狗跑向他們，然後拉著他們向船尾走去。

他們跟著它來到船尾。

在船尾的一間艙室中，有五個人——無疑，這是五具屍體——並排躺在艙室的地板上。

借著從窗口透進來的光線，赫爾船長看到了五個黑人。

迪克·桑德走過去，一個個試了試，他感到這些不幸的人仍有氣息。

“上來！快上來！”赫爾船長大聲喊道。

兩個留在救生艇上的水手聽到赫爾船長的喊聲，急忙爬上失事的船只，來到發現這些幸存者的地方。

他們艱難地將這些幸存者擡出了船尾的艙室。兩分鐘後，五個黑人終於躺在了救生艇上，可是他們沒有任何知覺，根本不知道誰救了他們。如果能夠給這些人灌幾滴強心劑，再灌一些淡水，然後仔細地照看他們，或許能夠保住他們的性命，使他們蘇醒過來。

這時，流浪者號距離沉船只有半鏈遠，救生艇很快就返回了大船。

流浪者號上的水手從大桅上放下一條長纜繩，將五個黑人一個個吊了上去，然後把他們平放在流浪者號的甲板上。

那條大狗一直陪伴著那些幸存的黑人。

“這些不幸的人！”韋爾登夫人看著這些可憐的人一動不動躺在那裏，情不自禁地大聲感嘆著。

“他們還活著，韋爾登夫人。我們會救活他們的。是的，我們會救活他們！”迪克·桑德大聲說。

“他們到底發生了什麽意外？”貝內迪表兄問道。

“等到他們能說話以後，我們就會明白了。”赫爾船長回答，“他們會告訴我們，他們到底經歷了什麽事情。不過，現在最重要的是，讓我們給他們喝一點兒水，裏面還要摻上幾滴朗姆酒。”

然後，赫爾船長轉身喊道：“內格羅！”

聽到這個名字，那條大狗突然站了起來，似乎它非常熟悉這個名字，只見它全身毛發倒立，張開了大嘴。

廚師沒有出來。

“內格羅！”赫爾船長又大喊了一聲。

大狗再次露出狂怒的表情。

內格羅走出了廚房。

他剛剛走上甲板，大狗就猛撲過去，想一口咬住他的喉嚨。

內格羅揮起手裏的撥火棍猛地打在大狗身上，在幾個水手的幫助下，廚師終於趕走了那頭畜生。

“你認識這條狗？”赫爾船長向廚師問道。

“我？”內格羅答道，“我從來沒有見過它。”

“那就太奇怪了！”迪克·桑德低聲說道。

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