第三十七章 仇人相見（第4/4頁）

事實上，迪克·桑德目前面對著兩種可怕的威脅，一種是沖下瀑布被水淹死，一種是在急速的水流形成的真空中因窒息而死。在這個時刻，迪克·桑德始終保持著冷靜的頭腦，或許，他能夠利用翻船使自己的頭露出水面，保持正常的呼吸。因為倒扣的小船像一只木箱，他可以鉆進去，把頭露出水面，同時又可以避免受到船殼外面的空氣的影響，因為小船在飛速下落的同時，稀薄的空氣會使他窒息。如果頭頂船殼下落，即使從尼亞加拉大瀑布那樣高的地方墜落，也有可能躲過兩種被窒息的危險，從而挽救自己的生命。

在這閃電般的一瞬，迪克·桑德已經看清了自己即將面臨的各種可能。最後，一種求生的本能使他迅速鉆進船殼，然後雙手緊緊抓住兩側的船板，並在船底努力將頭部露出水面。他感到，一股不可抗拒的激流正在裹挾著他向前沖去，然後他幾乎垂直地從懸崖上墜落下去。

小船直直地落入瀑布下由急速的水流形成的深淵。

可是，小船很快又從深淵中浮了出來，重新漂浮在水面上。精通遊泳的迪克·桑德明白，他的生命此刻完全寄托在他的雙臂上了。

一刻鐘後，他遊上大河的左岸，並在岸邊找到了從瀑布上遊跑來的韋爾登夫人、小傑克、貝內迪表兄，以及跑在最前面的埃居爾。

那些吃人的土著，此刻已經徹底消失在咆哮奔湧的河水中。由於他們沒有倒扣的船殼保護，可能在跌下瀑布的時候已經因窒息而死，而他們的屍體在激流的沖擊下，或許早就撞在鋒利的礁石上變成了碎片。