第三十章 地中海

最初，我幾乎什麽也沒有看見。我的眼睛由於已經不習慣亮光，走出巖洞立刻閉了起來。當我再次睜開眼睛時，我驚訝得目瞪口呆。

“大海！”我喊道。

“是的，”叔叔答道，“裏登布洛克海。我想，不會再有另外的航海者可以和我爭奪發現這片海的第一榮譽權，以及用我的名字來命名這片海的權利！”

這片巨大的水域是一個湖或者海的起點，廣闊的水面一望無際。這讓我想起了古希臘的色諾芬率領他的萬人遠征軍，經過長途跋涉抵達海濱後，面對震撼的美景所發出的欣喜和贊嘆：大海啊，大海！海岸蜿蜒曲折，波浪輕柔地拍打著金黃色的沙灘，沙灘上到處都居住著原始生命小貝殼。波浪撞碎在沙灘上，發出只有在封閉的巨大空間才會發出的聲音。這聲音奇特、低沉、連綿不斷。溫和的海風不時吹來浪花的飛沫，輕輕落在我的臉上。在這個微微傾斜的海灘上，在距離海水600英尺的地方，兀立著巨大的懸崖峭壁。這些峭壁宏偉壯觀，高聳入雲。峭壁下有些尖利的崖尖伸入海水，形成被浪花不斷啃噬的岬角。在遙遠的地平線上，煙霧彌漫，但是人的目光依然能夠分辨出這些銳利的岬角。

這是一片真正的海洋，有著地球表面那樣不規則的海岸線，不過看上去杳無人跡，荒涼得令人恐懼。

我的目光之所以能夠沿著這片海面看出很遠，是因為有一道特殊的光照亮了每一個角落。這不是那讓人眼花繚亂、五光十色的陽光，也不是蒼白暗淡、只有靠反射發光體的光線才能產生的月光之類的光芒。不，這道光的透射能力很強，具有抖動發散的特點，明亮、清澈、潔白、清涼。這一切都顯示有一個穩定的電源，它就像一道連續不斷、廣闊無邊的北極光，照耀著這個足以容納海洋的巨大巖洞的每個角落。

如果你願意，可以把我頭上的拱頂稱為天空。它就像一片巨大而沉靜的雲，一團不斷遷移變化著的水蒸氣——這些水蒸氣一旦凝結就會化為傾盆大雨。我原以為在這樣強大的氣壓下，大氣中不會發生蒸發現象，但是在某種我不知道的規律的作用下，空氣中漂浮著大量水氣。這時，天氣狀況很好，電光照射在很高的雲層上，一道深深的陰影籠罩著下面的雲團。一些無法形容的強光常常透過雲層，照射到我們身上。但是，這不是太陽光，因為它沒有熱量。這些光線讓人產生一種悲哀、憂郁的感覺。我感到在這些雲彩上面，不是充滿星光的天空，而是花崗巖的拱頂，似乎它的所有重量都壓在了我身上。無論這個空間有多大，它都不足以容納天上最小的衛星行走。

這時，我想起一位英國船長的話，他把地球比作一個巨大的空球，球內的空氣由於巨大的電壓而放著光，普魯托（冥王星）(1)和普洛塞爾皮娜（冥後星）(2)兩個星球則在內部沿著它們神秘的軌道環行。也許他的說法是對的。

我們的確正被關閉在一個深不可測的巨大巖洞中。我們無法估量它的寬度，因為海岸一直伸向遠方，看不到盡頭。它的長度也無法估量，因為我們只能看到有限的空間。它的高度一定有好幾英裏，因為根本看不到支撐在花崗巖上的拱頂，但是在那裏卻飄浮著很多雲團，估計有2.5英裏高，這些雲團比地面上所有的雲層都要高，無疑這也是由於空氣密度太大造成的。

顯然，用“巨洞”這個詞形容這塊極廣大的空間，並不是很確切。對於一個深入地心探險的人來說，人類的語言已經不夠用了。

除此之外，我不知道可以用地質學上什麽原理來解釋這個巨洞的存在。是由於地球的冷卻造成的嗎？我通過遊記，知道一些地面上的著名巖洞，可從來沒有聽說過有這麽巨大的巖洞。

如果洪堡在考察了哥倫比亞的瓜查拉山洞之後，沒有測量出它的深度為2500英尺的話，大概人們不會相信它有那麽大。在美國肯塔基州，有一個猛瑪特溶洞(3)也十分巨大。它的拱頂距深不可測的地下湖湖面，竟高達500英尺，旅客沿著地下湖走四十多英裏，仍不能走到盡頭。但是那些巖洞怎麽能和我眼前正欣賞的這個相比呢？這個巖洞的空中布滿了雲彩，放射著電光，底下是一片汪洋大海。面對這樣浩瀚的風景，我的想象力顯得太貧乏了。

我靜靜地注視著這片奇異的景色，感到任何語言都無法表達我的感受。

我仿佛置身於像天王星或海王星那樣遙遠的星球，看到了地球上不可能見到的奇觀。為了描述這些從未有過的感受，我必須使用一些新詞匯，但是我實在想不出那些詞匯。我觀看著、思考著、贊嘆著，驚訝的同時還有些恐慌。

這種出乎意料的景象，使我的臉頰重新泛起了健康的顏色。這些驚訝猶如一味藥劑，治愈了我的病痛。此外，濃密而清新的空氣為我提供了大量的氧氣，使我的精神很快振作起來。