故鄉的雲

壯麗的海洋波瀾不驚，如同一位柔情初露的少女。而在整個藍色星球的表面，那比大地更高遠，比海洋更寬廣的則是雲，潔白，輕靈，掙脫世間萬物的束縛而上升。連綿，輕柔地纏繞在大地的四周，如同一位細心照看著自己孩子的母親。

（一）

航程比何夕預想的要長。

窗外是明媚的天空，嫩藍嫩藍的顏色穿過雕花的窗欞透射進來，讓人禁不住有股想要融進去的沖動。但這一切都是顯示屏幕給人開的一個玩笑，在屏幕的背後只有廣漠無垠的虛空。何夕像以往一樣佇立在窗前，右手支棱在下頜上，眼睛裏流露出難以言述的表情。何夕一直沉默地注視著前方，大約過了一千個心跳的時間後他突然開口說道：“紅毛，出來吧，我知道你在後面。”

帷幕後傳來響動，紅毛慢騰騰地挪了出來。他有些尷尬地聳聳肩，這個動作使得本來就長得有點過分的脖子變成了S形。“別介意。”他辯解道，“我只是關心你。貓也在旁邊呢。”紅毛朝另一個角落裏努了下嘴。

“這可不好，自己暴露了就把別人也扯出來。”貓嘟噥著現身，手裏照例拿著他那支片刻不離身的手槍。不過誰都知道裏面是沒有子彈的，貓這樣做只是習慣性動作。整個飛船上只有他們三個，在武器裏裝上子彈，萬一走火只會給自己帶來麻煩。

“你們找到我們現在的方位了嗎？”何夕慵懶地問，目光只看著紅毛一人。三個人中紅毛是專家，貓是驍勇無敵的戰士，他的任務主要是護衛。

“在最近一次跳式飛行中我們跨越了十五個宏圍的距離。”紅毛稍停一下，“大約相當於你們的三十光年。系統測定的方位與計劃相符。現在飛船正在收集遊離氫，準備作下一次跳飛。”

何夕淡淡地說：“也就是說，我們還要找下去。”

紅毛點點頭，“外面那顆恒星只有十億歲，它太年輕了，周圍不可能存在有生命的行星。”

“說話別太絕對，說不定會有病毒。”貓在一旁嘀咕。

“你是在擡杠。”紅毛惱恨地瞪著貓，“你知道我們的目標不可能在這裏。”

何夕沒有馬上開口，出發已經六年多了，類似的場面他早就見慣不驚。這並不表示紅毛和貓有什麽大不了的過節，只是長期孤獨的環境下的一種發泄而已。但是，這算得上是孤獨嗎？何夕的嘴角向下扯動了一下，眼裏泛起一股死灰色的光芒。三十年，一個人，只有黑色天幕上沉默的群星，只有仿佛自洪荒時便已開始的死寂……

“還需要兩天時間才能收集足夠的遊離氫，下一次跳飛的目標星系在九十光年以外。”紅毛說起專業的時候恢復了平靜的表情。

“最好不要又是一個什麽也找不到的鬼地方。”貓毫不掩飾自己的譏諷，“別的我早不敢指望了，只希望你老人家還記得回去的路。”貓說到這裏的時候流露出想念的表情。

何夕不想理會他們無聊的爭吵，目光回到窗戶的方向。這時他突然發現一縷白色的棉絮一樣的東西飄蕩著從左上角掠過。

紅毛注意到了何夕的詫異，“我發現這個房間裏原來的天空顯示程序漏掉了一樣東西，剛剛加上去的。只有你會用到這套程序，我和貓通常只在屏幕上看娛樂節目。沒有雲的天空雖然也是天空，但顯得不那麽真實。”

“你是說—雲？”何夕低聲道。

紅毛稍愣，立刻就釋然了，“我忘了，你不認識雲。是的，這就是雲。大氣中水汽比例一般在萬分之一到百分之四之間，雲就是由水汽形成的。”

何夕注視著那縷纖綣的雲，感覺它輕薄得像是隨時都會被周圍的藍色融化，“雲……”何夕伸出手去，但冰冷的屏幕擋住了他。

（二）

公元2204年，統一的地球聯邦建立。聯邦的最高管理機構是地球議會，首任議長是一位名叫何縱極的華人，他超凡的工作效率及能力為他贏得了崇高的威望。剛剛建立的聯邦並不穩定，議會時時都面對各種難題。其中最大的一個難題是分裂勢力，這種勢力來自各個方面。議會竭盡全力對抗這種勢力，並且力圖避免戰爭的出現。

但是戰爭還是爆發了，議會能夠明斷很多事情，但戰爭除外。人類的歷史早已證明戰爭中充滿了偶然。在幾個月的時間裏聯邦軍隊節節敗退，壞消息不斷傳來。叛軍攻占聯邦首都是在一個晚上，何縱極命令那些最堅定的議員撤退，但是他選擇留下來。何縱極忠誠的助手威廉姆試圖強迫他逃離，但是何縱極掙脫他的手，以一種淡然的口吻說：“我的確已經盡力，也許在你看來現在留下來是愚不可及的行為。但是很遺憾，東方人的成敗觀早已主宰我的心靈。統一的大同世界是我畢生的夢想，我很願意在這個夢中死去。”何縱極回頭凝視自己的妻子—一位美貌的斯拉夫族金發女子，她象牙般潔白高貴的面龐上清楚地顯示出追隨丈夫的決心。