故鄉的雲（第3/4頁）

王子。何夕回味著這個詞。是的，我是王子，渾身燃燒著復仇的烈火。何夕禁不住想起莎士比亞筆下的那個人—另一個復仇的王子，那是他在漫長的流浪生涯裏讀到的故事。王子的選擇是正確的，何夕想，仇恨之火必須找到它的去處。何夕只在電腦裏見到過叫作父親的那個人，何夕金色的頭發和棱角分明的面龐更像他的母親，但是不知什麽原因，何夕總覺得照片裏那個黑頭發黃皮膚的人與自己的心靈更為接近。何夕流浪裏的大部分時間都花在學習上，令他最為著迷的便是有關古老東方的一切。少年何夕第一次從日記裏看到父親寧願死去也拒絕逃亡時內心充滿迷惑，但是後來他才發現這不過是無數東方故事中的一個而已。

人傑或者鬼雄，對有些人來說這是世上唯有的兩項選擇。

明亮的恒星光線被過濾掉紫外光部分後從舷窗外照射進來，室內的溫度開始升高。看上去這應該是一顆中年恒星。探測資料已經傳回，在這顆恒星系裏沒有生命存在的跡象。

“這種方法的確很慢，不過你帶來的資料裏只記載有太陽系位於銀河系的旋臂區，距離銀河系中心約三萬光年。要知道，銀河系裏符合這個條件的恒星數量至少有幾十億顆。不過根據我們設計的優化尋找方案，在可行的時間裏一定能夠找到。”紅毛依然保持著神情的倨傲。

“等我們找到了地球又該怎麽做？”何夕問。

“當然是建立宇宙航標。”紅毛解釋道，“跳飛是有一定危險性的，因為我們對目的地的情況知道很少，一旦誤入到類星體或是黑洞等強引力物體的附近就等於踏入了地獄之門。像我們這樣的小目標飛船的情況要好得多，而對於大型艦隊來說盲目地跳飛無異於自殺。”紅毛顯出少有的害怕的表情，“只有建立了航標，帝國軍隊才能安全到達。”

“可要是我們一直找不到地球怎麽辦？”

紅毛猶豫了一下，似乎在決定要不要往下說，但是貓已經開口了，“告訴你也好。我們接受的命令是同你一道尋找地球，如果找不到也會一直找下去，直到你的生命結束。”貓伸出舌頭舔舔鼻子，“不過，你的生命只有區區幾十年，對我們而言實在太短了，我現在都有些擔心任務會無法完成。但願別讓我們偉大的女王陛下失望。”

（四）

探測器又一次出動了。

何夕的兩鬢已是一片斑白，深長的皺紋從他的額上劃過。貓在打瞌睡，何夕知道經過這麽多年之後貓在內心裏早就放棄了，貓現在等待的不過是何夕哪一天壽終正寢之後早日返航。紅毛躲在他的房間裏看已經重復看了很多次的菲星肥皂劇，自從他將何夕培養成半個專家之後他也清閑許多，實際上從幾年前開始像這種例行的探測工作就已經是何夕一個人的事情了。

恒星資料首先傳回。年齡：五十億年。半徑：約七十萬千米。中心溫度：一千五百萬度……從舷窗看出去它很普通，但不知什麽原因何夕覺得它非常明亮，而且很……溫暖，是的，溫暖，就是這樣的。恍惚間何夕突然覺得面前這顆光球讓他有種似曾相識的感覺。

何夕的目光停在四號探測器傳回的數據和圖像上。他的嘴角開始哆嗦，眼睛裏有清清的液體聚集並且成行，喉嚨裏發出野獸受傷時的嗚咽聲。何夕伸手捂往臉，但是淚水還是從指縫間不可遏止地湧出來，在人造重力的作用下滴落在地，發出清亮的聲音。

赤道半徑：六千三百七十八千米。質量：五點九億億億千克。表面百分之二十九為陸地，百分之七十一為海洋……這些數字像電擊一樣向何夕撲面而來，這些數字是那樣熟悉，何夕曾在無數個孤獨的日子裏咀嚼過它們，並且清楚地感受到它們在自己內心中激起的撕裂般的痛楚。

深遠的群星背景映襯出一顆孤獨的淡藍色星球，緩慢而靜謐地轉動著，黃色的陸地淺淺地凸顯出來，仿佛一塊塊粗糙的浮雕。亞歐大陸，蘇伊士地峽，然後是崗瓦納古陸的核心非洲大陸……西格陵蘭島—地球最古老的地殼正緩緩進入視野，它地底的巖石壽命已經超過三十七億年。壯麗的海洋波瀾不驚，如同一位柔情初露的少女。而在整個藍色星球的表面，那比大地更高遠、比海洋更寬廣的則是雲，潔白，輕靈，掙脫世間萬物的束縛而上升，連綿、輕柔地纏繞在大地的四周，如同一位細心照看著自己孩子的母親。

雲，故鄉的雲。何夕的眼睛再一次濕潤了。

旁邊的另一個屏幕突然亮了，紅毛的聲音傳來，“探測結果該回來了吧，我一分鐘後過來。”屏幕上紅毛正在起身。

“是的。”何夕的口吻平靜得令他自己都不敢相信，“結果已經出來了。”