擁抱（第4/10頁）

長期的疲勞已經讓腦細胞死了一半，現在又冒出新的混亂狀況。孝弘向女神提出下一個問題。

——摩涅莫辛涅，直接連接者的最新版本是多少？

——版本8.98，正在進行臨床試驗。

混亂變成靜寂的沉重，籠罩住孝弘破碎的心。

到底會走到哪裏啊，學藝員和女神們？

追求美的技術正在不斷發展，速度之快令人目眩。照這樣繼續發展下去，學藝員也能從瑣碎的事務中解脫出來嗎？終有一天，學藝員可以不受調停和抱怨的幹擾，盡情享受美的幸福嗎？

自己是連欣賞美術的時間都沒有的無能學藝員，能跟得上這些發展嗎？

“我在想什麽啊？”孝弘輕輕搖頭，集中精神駕駛小車。

一走進梟會館的辦公室，首先看到的就是跪在長椅前面、背對著自己的奈奈。她一如既往穿著黑色連衣裙，只是看起來遠沒有往日那般活力。奈奈察覺到動靜，轉過頭，臉上露出如釋重負的神情。她挪開身子，孝弘便看見一個老黑人軟綿綿地搭在長椅上。數據顯示他今年七十四歲，但是他的外表看起來比實際年齡還要老很多。短短的頭發和胡須都已經白了，臉龐像是磨光的黑檀木，只是上面刻滿了深深的皺紋。手腳又細又長，仿佛不像人類。身上穿的格子襯衫顯得很肥大。

老人的脖子上掛著帶有糖果廠商LOGO的紅色帶子，胸前吊著一塊又臟又舊的厚紙板。紙板中間有幾個手寫的工整文字，角落裏則畫著漫畫人物，像是小孩子喜歡的那種，。

“初次見面，我是綜合管理署的田代孝弘。”

馬桑巴·奧加坎加斯費力地睜開眼睛，仰望孝弘。“綜合管轄署嗎？那是我的直屬後輩啊。不過我那時候說到底也只有一個部署。現在是叫阿波羅吧？”

孝弘點點頭，奧加坎加斯輕輕笑了。

“抱歉給你們添麻煩了。哎，我只是拿以前學的技術檢索了一下。結果大家就看到了，一個累壞了的老頭癱在地上。看起來，這塊牌子也和我一樣被時代淘汰了呀。今天已經不需要這樣的東西了，當然也沒人知道它的意義。哎呀，真是對不起。”

奧加坎加斯用長長的手指抓住帶子，頗為羞愧地拆下厚紙板，放到腿上，用手輕輕撫摸。紙板正中用大大的裝飾字體寫著“檢索中”幾個字。

當年他在這裏上班的時候，這塊牌子有重要的作用。

奧加坎加斯的接口版本是2.00C-R，那是阿弗洛狄忒黎明期的版本。當年，各部門和美惠三女神都還沒有分化，學藝員用的數據庫也只是一台名為“阿弗洛狄忒”的小型計算機，性能當然不可能和摩涅莫辛涅相比，圖像檢索也很粗糙，基本是徒有其名。就連這顆小行星也到處都是光禿禿的石頭，連土壤都還沒有覆蓋。但是，血氣方剛的學藝員們依舊很開心，他們的脖子上掛著這塊牌子，在建設中的大廳裏、在人跡罕至的展覽室角落裏，呼喚他們的美之女神。

不過，孝弘認為即使是在當年，女神的反應也不至於慢到必須要靠這種誇張而愚蠢的牌子來提醒其他人。從“數據庫”這個詞誕生的時候開始，處理速度就是最主要的開發目標之一，不管怎麽說，所有直接連接者都在胸前掛手寫的牌子，道理上也說不過去。

阿弗洛狄忒的後裔用文靜的女低音回答了孝弘的疑問。

——這不是數據庫的問題，是因為奧加坎加斯是C-R方式的直接連接者。

眼前的老人靜靜地坐著，猶如古樹一般。

“總之沒事就好。可惜我們的誤解打斷了您的連接。”

奧加坎加斯把厚紙板放到旁邊，慢慢搖了搖手：“沒關系。我也沒在檢索什麽東西、”

“啊，我去泡咖啡。”奈奈猛然站起來。

她關上門之後，老人眯起眼睛說：“奈奈現在變成很會照顧人的阿姨了嘛。我退休的時候還是個整天沉著臉的小姑娘。”

“沉著臉還沒變喲，我總是被她罵。不信的話，請當面喊她阿姨試試。”

老人發出猶如氣球中漏出空氣的聲音——似乎是笑聲。

“這裏現在變得很美。本來只是塊空空如也的大石頭，竟然能搜集這麽多東西，你們很努力啊。”

“不不，沒有的事。”

“我找的東西要是能找到就更好了。”

他垂下視線。孝弘忽然想起奧貝也有類似的表情。

“您是為了找東西專程來這兒的嗎？我聽說您退休以後回地球去了。”

“對，不過地球上的東西和我想要的還是有點區別。說實話，我想在這兒大概也找不到吧。”

“能問問您在找什麽嗎？”

奧加坎加斯微微一笑，用沉穩的低音回答：“我對那孩子也說了。這是老年人的任性，只是為了想要填補非常自我的欠缺。不用介意。真想知道的話可以去問她，只不過，知道了也別笑話我啊。我也知道自己這是想捕捉落後於時代的幽靈。”