五十六

偶人全都離開了，只留下威廉一個人。剛剛跟偶人的經歷深深震撼了他，震撼之深遠遠超過了他能接受的範圍。偶人是完全陌生的生物。元神則是一群白癡，絕對的白癡。元神們當時的如意算盤可能看起來很美好：創造一群只要能接近自己便會極度狂喜的物種，讓他們為自己效勞。一群呼之即來揮之即去，而且心甘情願的終身勞役。受到適當教導的話，偶人也許會很順從，除了快樂地提供服務之外什麽都不知道。但時至今日，已經沒有一個偶人生下來就是為了服從了。他們懷著信仰，努力奮鬥，尋找著能夠滿足自己宗教需求的途徑。元神的如意算盤完全落空。在此之前，威廉從來沒有被去人格化、商品化。這事兒想想都嚇得人大氣都不敢出。他必須趕緊完成他的任務，然後用他所知的唯一辦法逃離偶人。

等到房間裏的燈光熄滅之後，威廉偷偷摸摸飄到門口去看了看。走廊盡頭，一名士兵被固定索系在墻上。威廉猶豫不決，肚子一陣痙攣。偶人已經相信了他的偽裝身份。他已經進入了自由城和斯塔布斯港。蓋茨15已經在歐樂星上傳了他的病毒，作為備份，威廉也做了同樣的事情。也許蓋茨15已經將他的病毒上傳到斯塔布斯港這裏的網絡了。但如果他還沒有，那整個計劃就有危險了。

那樣的話，威廉就不得不去找個什麽終端，上傳自己的病毒副本。但如果他被抓住，整個計劃同樣會前功盡棄。也許蓋茨15已經完成了他分內的任務。但現在的蓋茨15已經不是他們初次遇到的那個蓋茨15了。他真的要把凱特的未來押在這個偶人流放者身上嗎？

真正重要的是，他手裏這份保單值多少。威廉肯定是要死掉的。但他的時代已經過去，喪命也沒什麽大不了的。他深吸一口氣，盡量忍住咳嗽，仔細聽著門縫咯吱的聲音，十分緩慢地打開了門。走廊裏的昏暗光線投射進來。他向門外窺視，看著長長的走廊，全副武裝的偶人士兵掛在那裏，沒有動靜。他睡著了嗎？他的頭盔裏有沒有響起什麽警報？也許他是在自己的頭戴顯示上看電視？

威廉溜出房間，在門口待了一下，沿著走廊一下一下地跳過去，但與那個偶人保持著距離。他在走廊盡頭落在了地板上，準備跳向下一個走廊的時候回頭看了一眼。士兵還是沒動。威廉一推墻壁，離開了這裏。

下一個走廊更寬些，兩邊有一些黑暗的門洞，尺寸符合人類的身材。一扇門上的窗戶裏透出一道微弱的藍光。房間裏有一部醫療艙，一盞滅菌紫外線燈照射著艙內的通風櫃。天花板的上角有一台帶電腦終端的小型工作站，反射著藍光。一個陷阱，或是另一個測試。也許門後等著的是一百名口水直流的偶人。他回頭看了看，還是沒有追兵。他觸碰了一下門旁的平板電腦，門滑開了——肯定是個陷阱。

但他們不知道他帶了病毒。

威廉絕不會再進籠子，他也絕不能再讓偶人碰他。他的人生之路已經臨近終點，最後一段路沒必要走得這麽艱難。他舔了舔一顆牙齒，裏面藏著一粒自殺藥丸，只需要咬一口，一分鐘之內他就能得到解脫，進入一片安寧的世界，那裏不會有什麽偶人。威廉飄進實驗室，關上了門。

他跳上工作台。偶人的固定索尺寸不適合他，不過他可以伸進一只手臂纏在上面，這樣就不會飄走。他觸了一下電腦屏幕，黃色的屏幕亮起。提示輸入指紋驗證，他沒有理會。工作站左側是一排不同的硬件端口。

他將食指第二指關節的指肚壓在平板上，幾根肉眼幾乎看不見的細絲出現在指尖。他將顫抖的手抵在屏幕邊緣，盡力讓手穩定下來，然後將那些細絲搭上了工作站側面的端口。他不知道對聖馬太的病毒來說哪個端口最容易破解，所以他全都試了一遍。

汗水從他臉上滑落，在零重力下不會滴落。他想咳嗽。門外的走廊裏有聲音。威廉從固定索中轉過身來，跳到對面的墻上。從門上的窗戶應該看不到他，但只要有人打開門，就會看到他。

他旁邊的墻上還有一扇門。他按下那扇門的控制平板。門向上升起打開，聲音很大。一陣溫暖的空氣從門後飄了進來。他飄進去，轉身關上門。這一下發出的聲音更大，把他嚇了一跳。

熱熾燈發出詭異的紅色燈光，投下難以辨認的陰影。墻壁上冷凝的水滴閃著光澤。突然傳來一聲大喊，嚇得他呆若木雞。那是一聲夢魘裏的痛苦喊叫。他眯起眼睛看著昏暗的房間，卻什麽也沒看見。他闖進了偶人的巢穴嗎？他握住墻上的欄杆，哈著熱氣，抵抗咳嗽的沖動。

要是能回他的房間就好了。