濕婆之舞（第2/10頁）

埃博病毒項目組的負責人巴羅西迪尼阿博士，是個印度人。印度是一個炎熱的北半球國家，帶著幾分神秘，然而這個國家卻派遣了一個科學考察團長年駐紮南極洲。巴羅西迪尼阿到這兒來是研究史前細菌的。南極洲曾經是溫暖濕潤的大陸，有繁盛的植被和各種各樣的動物，還有無數的細菌。動植物早已經不復存在，細菌卻很可能仍舊活著，冰凍在億萬年的堅冰之下，生命進程停滯，卻仍舊活著，只要把它們帶到地面就能蘇醒。兩種相隔了億萬年的生命親密接觸，即便不算神奇，至少也激動人心。巴羅西迪尼阿卻退出了這激動人心的事業，轉而研究埃博病毒。他別無選擇，作為人類唯一幸存的微生物學家，他要撐起三十四萬人的希望。我喜歡他，因為他居然是一個會說中文的印度人。而且，據說自從他的妻子死於大災難後，他一直獨身，不近女色。我喜歡這樣癡情而執拗的人。

我在一個白色的實驗室裏見到了他。他讓我躺在一張床上，做準備工作。一切都準備就緒，他拿出一張有密密麻麻文字的紙來讓我簽字。

簽字！我已經簽了無數張紙了，無論其中的內容有多麽不同，核心只有一個：我自願放棄生命，沒有人對我的死亡負責。死亡是一件大事，特別是自願死亡，哪怕聲明過一千遍也有人會要求聲明第一千零一遍。我拿起筆，準備寫下名字。然而一行字讓我停頓下來——“身體被啃噬過程中，會出現高熱和極端灼痛……”等等，我是來做病毒實驗的，並不是來讓某種東西吃掉的。我把這段聲明指給博士看，請他給出一個解釋。

博士看著我，目光犀利，“他們沒有給你解釋過嗎？”

我堅定地搖頭。

博士拉過椅子，坐在我身旁，“好吧，可能你對生死並不在乎，但你一定在乎你是怎麽死的。人都不喜歡死得不明不白。首先，埃博病毒並不是病毒，而是細菌。那些傳播消息的人覺得病毒比細菌聽起來更可怕，於是他們就說那是病毒，到最後，我們也不得不用病毒來稱呼它。它的學名，叫做埃博肉球菌。”

肉球菌這個名詞聽起來有些可笑，它讓我想起一道叫做紅燒獅子頭的菜。八歲那年，父親給我做過這道菜，後來我再也沒有嘗到過，記憶中，那是令人饞涎欲滴的美味，和這殘酷的吃人的小東西相去萬裏。我撲哧笑出聲來，巴羅西迪尼阿顯然並不覺得這有什麽好笑，他向我投來詢問的眼光。我搖搖手，“沒什麽，你繼續說。”

白色實驗室裏的兩個人，一個躺著，一個坐著。實驗室外邊，圍著許多人，大多聲名卓著，或者是記者——他們表情嚴肅，聽著巴羅西迪尼阿博士關於埃博病毒和星球命運的演講；而躺在床上的我，卻神遊物外，除了開始的幾句話，滿腦子都是紅燒獅子頭。紅燒獅子頭可以是人生的某種意義。我突然不想死了。

巴羅西迪尼阿停止說話，這把我的注意力拉了回來。他盯著我，“你退縮了？害怕了？”

也許他看出了什麽，或者他見過許多因為害怕痛苦而臨陣退卻的人，然而我有自己的緣由，我想吃一口紅燒獅子頭，這強烈的渴望壓過了為人類幸福而獻身的崇高感。我同樣盯著他，認真地點點頭。圍觀的人一陣嘩然。我們倆對視著，沉默著。他眨了眨眼睛，“沒關系，你有時間考慮。今天只是給你做一些機能測試，如果三天之後你仍舊選擇放棄，這就算是一次免費的體檢。”他把那張有著密密麻麻文字的紙丟給我，讓我帶回去仔細看。

一個不夠勇敢的人聽完巴羅西迪尼阿的描述，絕對不會再有挑戰埃博病毒的念頭。這種細菌是如此惡毒，它一點一點地啃噬人的內臟，卻讓人維持著神經活動。極端的痛苦勝過癌症發作！所有的患者無一例外都會陷入意識模糊和癲狂狀態。不可能有人挺得住，正常的神經絕對會崩潰、瓦解，身體於是成了一堆無意識的肉。一堆無意識的肉，或者一個瘋子，這兩個選項似乎都偏離我的想象很遠。在我最初的印象中，病毒奪去人的生命，就像鋼刀抹斷人的脖子，只需要一刹那。

然而我無所謂。我退卻並不是因為害怕這樣的情形，而是我想吃一口紅燒獅子頭。這個要求在所有的三十四萬人中間散播開來，有上千人挺身而出要為我做這道菜，好讓我安心地躺到手術台上去。我拒絕了，因為他們並不是我父親。但這道菜最後還是不由分說地突破重重困難來到了我面前，它來自南極洲治理委員會，這個星球上殘存的最高統治機構。

四個黃乎乎的肉球泡在熱氣騰騰的芡汁裏，散發著味精的氣息。南極洲有足夠的合成食物，還有不少魚和海豹，只是豬肉早已經沒有了。為了這道菜，委員會在全洲範圍內征集生豬肉，一個慷慨的捐贈者捐出了六百克——他在多年以前親眼看見父親把這塊肉埋藏在冰原裏，那可能是他們最後的一點美味。我盯著眼前的四個丸子，絲毫沒有食欲。我相信，如果沒有豬肉，他們會用人肉做成丸子送到我面前。我當著無數的攝像機和記者的面把丸子吃了下去，味同嚼蠟。然後我簽了字。