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將試劑和器具準備齊全，花費了研人一上午的時間。他利用等待實驗結果的間隙，來到窗邊自己的桌子前，啟動電腦。不出所料，郵箱裏有很多吊唁郵件。他很感激朋友們的關心，逐一回了信。但處理到最後一封信時，他卻突然僵住了。收件箱的郵件列表中，出現了一個不可思議的寄件人地址：

多摩理科大學　古賀誠治

研人將這行字審視了好幾遍，不禁汗毛倒豎。

這是已過世的父親發來的郵件。

研人險些叫出聲，他連忙閉上嘴，環顧四周。實驗室的同事正埋頭於各自的工作，沒人注意到他。

研人推了推眼鏡，將視線重新移向顯示屏。收件時間是今天淩晨零點整。也就是說，這封信是父親過世五天多後發出的。郵件名是：研人收，父親。

病毒郵件或騷擾郵件不會冒用父親的名字，難道這是誰的惡作劇？

確認殺毒軟件處於運行狀態後，研人點開了郵件。液晶屏幕上，浮現出九磅小字寫成的正文。

研人：

你收到這封信，意味著我已在五天前從你和你母親面前消失了。但你們不用擔心，也許幾天後，我就會回來。

真是莫名其妙。“回來”難道是指從冥界歸來嗎？研人繼續往下讀。

不過，考慮到我不能立即回來，所以我想拜托你一件事：

打開被冰棍弄臟的書。

還有，不要對任何人提到這封信，包括你母親。

信到這兒就結束了。

文字雖少，卻充滿謎團。看似遺書，卻沒有提到死亡。這究竟是誰發的信？是不是利用軟件定時發出已寫好的郵件？如果父親用了這種軟件，那他一定預料到自己將要“消失”。但這明顯不可能啊。

研人的目光停在了信末的一句話上：

打開被冰棍弄臟的書。

研人思忖再三，終於領悟了這句話的含義。這封信千真萬確是父親發出來的。研人念小學時的一個暑假，父親對他實施精英教育，曾打開化學參考書，教他元素周期表。研人當時正吃著冰棍，冰水從冰棍上滴下來，將“鋅”旁邊染上了粉紅色。知道這件事的，只有父親一個人。

那本弄臟的書應該在老家父親書房的書架上。本想打電話讓母親代為查看，但那樣做就違背了父親“不要對任何人提到這封信”的指示。不過，如果遵從父親的遺願，就得坐兩個小時的車回家一趟。

研人靠在椅背上想，“被冰棍弄臟的書”裏，到底隱藏了什麽秘密？