8（第3/4頁）

“什麽？”邁爾斯驚叫起來。

“這是食人文化。當地人認為，俾格米人比人類低等。他們相信，吃了俾格米人的肉，就能獲得神秘的森林力量。於是他們獵殺俾格米人，將其剁成塊，丟進大鍋裏烹煮，撒上鹽吃掉。聯合國觀察團已經確認了這一事實。”會議室中，似乎只有說話者本人依然淡定，“澳大利亞的白人殖民者也曾以屠殺土著為樂。塔斯馬尼亞島上的土著被殺得一個不留。”

辛格爾頓宛如以欣賞人性醜惡為樂的惡魔。對即將揭曉的作戰內容，耶格感到強烈的不安。

“話題重新回到姆布提人這個俾格米族吧!”

辛格爾頓操作電腦，向大家展示了剛果東部的放大地圖。全長一百公裏的道路縱貫南北，路旁零星分布著許多村落，此外就看不出人類存在的痕跡。地圖基本上都被綠色覆蓋。

“這是他們居住的伊圖裏森林。姆布提人以數十人構成的‘遊群’為集團，過著集體生活。雨季時，他們會定居在農耕民族的村落附近，而旱季，比如現在，則進入森林進行狩獵采集。他們搭建狩獵營地，過段時間再遷移到數公裏之外，建立新營地。之所以頻繁更換紮營地點，似乎是為了避免食物資源枯竭。”

地圖上顯示出由東向西的八個點。

“這八個圓點，是由四十人集群的‘康噶遊群’的營地，橫向寬度約三十五公裏。這就是你們的作戰區域。”辛格爾頓面朝四人道，“下面介紹具體的作戰內容。”

耶格在椅子上坐直，聆聽詳細的作戰計劃。

“作戰代號‘守護者’。你們使用假名，偽裝成野生動物保護團體的職員，從烏幹達的恩德比機場由陸路進入剛果。到時會有人帶領你們到伊圖裏森林。然後你們潛入森林，在沒有補給的條件下單獨執行任務。你們要盡量避免與當地人接觸，避開武裝分子，在森林中潛行，抵達康噶遊群的狩獵營地，消滅他們。”

“為什麽？”邁爾斯未請求發言許可就質問道，“殺死俾格米人的理由是什麽？”

“聽完再說話，邁爾斯!”辛格爾頓吼道，“你們有十天時間完成任務，但如果一切順利，五天就能完成任務。為確認戰果，你們要用攝像機將康噶遊群的四十具屍體拍下來，傳回電子數據。然後你們根據指示前往撤退地點，乘直升機離開剛果。執行任務的過程中如遭遇武裝分子，不需要遵守特別的交戰規則，想怎麽幹都行。”

耶格舉手，獲準提問。

“作戰地區中的俾格米人只有康噶遊群嗎？”

“不，十公裏之外，還生活著其他一些遊群。”

“那如何識別呢？怎樣將目標區分出來？”

“方法是剛才提到的人類學者奈傑爾·皮爾斯。他因田野調查而與康噶遊群一同行動。他輕信停戰協定，沒想到進入剛果後，戰爭再度爆發，因而被困在那裏不得脫身。皮爾斯所在的營地就是你們的目標。”

“這就是說，皮爾斯也是我們的攻擊對象？”

“不錯。”

“連美國人也殺？”邁爾斯小聲嘟囔道。

辛格爾頓瞪了衛生兵一眼，說：“那我就來回答你的問題。為什麽我們必須殺死俾格米人和美國人類學者？半年前，在伊圖裏森林中發現了新型病毒。這種病毒跟埃博拉病毒一樣，宿主不明，特別容易感染靈長類。然而最大的問題是潛伏期和致死率。從感染這種病毒到發病長達兩年，致死率百分之百。也就是說，感染者有充足的時間將病毒傳播給別人，一旦遭到感染，就是死路一條。若這種病毒擴散到外部，將在全世界擴散，甚至可能導致人類滅絕。”

四人被這始料未及的情況驚呆了。耶格終於掌握了計劃的全貌。他被征召時所聽到的那番話並非虛言——這是一份肮臟的工作，同時也是服務於全人類的工作。

“‘守護者’計劃的目的就是解除這一危機。我說到這裏，你們應該已經明白——包括奈傑爾·皮爾斯在內的康噶遊群四十名成員，是現在確認的唯一的感染者集群。”

邁爾斯反駁道：“把四十人隔離起來不就行了嗎？”

“在主權崩壞、二十余個武裝勢力混戰的地區，不可能派去大規模醫療團。為了避免涉足第一次非洲大戰之嫌，各國都很猶豫。此外，必須緊急處置他們的原因還有一個，那就是剛才提到的食人文化。倘若武裝分子吃掉了康噶遊群的人肉，會產生什麽後果？首先士兵會全被感染。當他們掠奪附近村莊、強奸婦女時，又會擴大感染。再加上，聯合國維和部隊也對當地女性施加性虐待，這種病毒遲早會蔓延到別的大陸。”

“被這種病毒感染後，會出現什麽症狀？”

“這不能說。因為涉及高度機密，能告訴你們的病毒情況到此為止。”