7

“皮爾斯，快起來!”

淩晨五點，負責警戒的耶格搖晃著蜷縮在鋪滿樹葉的地面上的人類學者。皮爾斯發出低聲呻吟，睜開眼睛。阿基利跟其他人都在睡覺。

“怎麽了？”皮爾斯不快地問。

“我聽到鼓聲。”耶格小聲說。

皮爾斯朝幽暗的東方轉過頭。打擊樂器的低沉音色，從黎明前的雨林彼端傳來。

“聽出是什麽嗎？”

皮爾斯凝神細聽，然後搖了搖頭：“太遠太微弱，聽不出。”

前一天好不容易才擺脫了武裝勢力的追擊，但耶格等人也被迫返回伊圖裏森林深處，離最近的村落也有十五公裏以上。

“武裝分子又開始行動了？”

皮爾斯沒有回答，而是將水壺中的水倒在手中，洗了把臉，然後從背包中取出筆記本電腦。睡在一旁的阿基利仿佛得到信號似的，也爬了起來，兩只大眼睛在黑暗中發出光芒。耶格下意識地做好了防禦姿勢。

皮爾斯啟動電腦，接受新消息。是“日本的援軍”發來的電子郵件。

“有什麽新消息？”

“沒有特別重要的。全都是寫給阿基利的郵件。”

“給阿基利的？”

皮爾斯將電腦轉向阿基利。阿基利戴上耳機，注視著屏幕。

耶格漸漸看懂了阿基利的表情。現在，這個異形孩子臉上浮現出的是快樂，就像出神地觀看電視兒童節目的孩子。耶格也饒有興致地看著屏幕，上面浮現出與字母表不同的古怪文字。

“這是什麽？”

耶格本來是問阿基利，但答話的卻是皮爾斯。

“他在學習語言。”

“什麽語言？漢語？”

“日語的一種。”

戴著耳機的阿基利不時點頭，似乎還在學習那種語言的發音。

“寫的是什麽？”

“我也不懂日語。會不會是‘謝謝’和‘再見’？”皮爾斯站起來，再次凝聽對話鼓的聲音，然後說，“我們早點出發比較好。我有一種不祥的預感。”

“我也一樣。”

兩人分頭叫醒了其他人。進入雨林已經一個星期，傭兵身上都開始散發惡臭。

耶格抓住起床的米克，讓他瞧一瞧阿基利正全神貫注盯著的電腦屏幕：“那是日語嗎？”

米克掃了一眼，道：“我想是的。”

“什麽內容？”

“不知道。”

“不知道？難道你是文盲？”

米克瞪著氣呼呼的耶格：“那上面寫的是與科學和數學有關的東西。但太艱深了，而且看起來有點古怪。”

“你一句話也翻譯不出來。”

“不行。全部都是專業術語。”米克敬畏地注視著阿基利說，“這家夥的腦袋裏裝的都是什麽啊？”

“不要打擾阿基利學習。”皮爾斯說，將兩人從三歲孩子的身邊拉開。

眾人迅速洗臉，吃完早飯，圍著地圖確定行軍路線。因為原本打算要走的路線上傳來了鼓聲，所以只好放棄前往科曼達，轉而往東南部的貝尼前進。據皮爾斯說，貝尼近郊的飛機場安排了備有補給物資的小型飛機。

在消除夜營痕跡、準備出發的過程中，持續不斷的打擊樂器聲令耶格心緒不寧。用這麽長的時間在村莊之間傳遞信息，一定是發生了非常重大的事件。不過，無論聽得多麽仔細，都聽不到槍炮聲。

眾人背上背包，皮爾斯向艾希莫解釋行軍路線，一直撲在電腦上的阿基利突然站起來，打手勢叫皮爾斯過來。

“最新情報來了？”皮爾斯盯著屏幕，神情越來越陰郁。

“出什麽事了？”蓋瑞特問。

“涅墨西斯計劃的緊急處置行動進入第二階段：大規模掃蕩。”皮爾斯調出地圖，向眾人解釋道，“五組武裝分子正沿著幹道向雨林進軍，總兵力四千人，正往西尋找我們。”

他指著敵人的進軍路線，橫貫眾人所在地點的北部。

“正好。這樣南部就空出來了。我們能一口氣逃到貝尼。”

但皮爾斯猛烈搖頭：“不，一點兒都不好。他們這條路線與俾格米人的營地一致。他們打算一個不留地消滅姆布提人遊群。”

傭兵們面面相覷。他們想起了訓練會議上聽到的可怕傳聞：武裝分子會獵殺俾格米人作為食物。

“將發生種族屠殺。”人類學者黯然道，“這一帶的俾格米人也許會滅絕。”

艾希莫似乎察覺到了異樣，開始大聲詢問。阿基利注視著慌亂的父親。皮爾斯介紹情況的同時，很少開口的蓋瑞特說：“怎麽辦？”

“沒辦法。”米克立即答道，“我們有四千個敵人。”

“難道要坐視姆布提人被殺？”邁爾斯壓低聲音道，“艾希莫和阿基利的同胞會被殺光的。”

“別說傻話。你忘了昨天的事嗎？我們已經坐視阿曼貝雷村的村民被屠殺了。”米克吐了口唾沫，嘲笑道，“你真是個偽善者。”