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研人忍饑挨餓，將自己關在六疊大小的私設實驗室中。桌上，父親留給他的兩台筆記本電腦正在高速運轉。

A4大小的白色筆記本電腦上，“GIFT”軟件的倒計時正在跳動。明晚就會計算出新藥物的結構。

另一台黑色的筆記本電腦再次與剛果連接了起來。同上次一樣，帕皮打來了電話，指示研人向奈傑爾·皮爾斯傳遞情報。可關鍵的衛星圖像，每十五分鐘就會中斷一次，他只好這樣斷斷續續地傳遞剛果的情報。他所見的圖像不是地球同步衛星所攝，而是繞地球運行的若幹衛星陸續經過剛果上空時拍下的。衛星上搭載的攝像機也不一樣，一會兒是普通視頻，一會兒是紅外線圖像，一會兒又變成了古怪的黑白圖像。

黑色林海的特寫畫面出現時，研人緊盯著屏幕，搜索新的情報，但他看不見被樹木遮擋的森林內部的狀況。

“沒有更低位置拍下的偵察圖像嗎？”非洲大陸的皮爾斯問。

但研人看到的只有高軌道拍攝的圖像。“沒有。”

對方陷入漫長的沉默。偵察圖像剛消失，手機就響了起來。來電顯示為“不明號碼”。這是裏斯本的定時聯絡。研人一邊再次感嘆將全球聯系起來的通信網，一邊接起了電話。

“我通報一下今天的數值。”莉迪亞·耶格哽咽著說。

她報告的是賈斯汀的血氣分析結果。通過分析動脈血就可以知道肺的狀況。研人在筆記本上記下了三個指標性數值。

“你那邊的情況怎樣？”莉迪亞問。

“正在進行藥物研發。”等待“GIFT”給出計算結果的研人只能如此回答。

“我等你的好消息。”莉迪亞說完就掛斷了電話。

研人參照莉迪亞告知的動脈血氧分壓和pH值，根據專業書上的氧離曲線，計算出了動脈血氧飽和度。這是表示血液中氧氣與血紅蛋白結合度的數值。肺泡上皮細胞硬化症的末期症狀特征，即肺泡出血一旦出現，氧飽和度就會急劇下降，不久後患者便會死亡。因為氧飽和度的下降速度是一定的，所以根據數值的變化，便能準確地計算出患者的生命還有多久。賈斯汀·耶格所剩的時間只有十七天。如果日本時間三月三日之前他沒能服用新藥，等待賈斯汀的就只有死亡。

父親生前定下的最後期限是二月末，可以說準確地預測到了賈斯汀病情的走勢。這恐怕也是智力遠超人類的新人類所為。

研人擔心的，是應該救治的另外一個患者小林舞花的病情。他很想掌握那孩子的檢查數值，但大學醫院已由警方監控，他無法聯絡實習醫生吉原，只能祈禱那孩子能活到藥物制成那天。

通信用的A5筆記本電腦發出短促的提示音，吸引了研人的目光。電腦收到了郵件。屏幕上出現了一段文字。研人告訴地球另一側的皮爾斯，他收到了新的情報。

在雨林中穿行的皮爾斯痛苦地喘著氣說：“給我念一下內容。”

郵件使用的是英文。研人一邊讀一邊在腦中將其翻譯為日語。看樣子是無線電通信記錄，裏面有一句說“導彈落點沒有發現屍體”。

“好了。謝謝，研人。”

“這是什麽？”

“應該是維和部隊截獲的敵人通信。”自稱父親舊友的美國人答道。

又到了等待時間。研人保存了文字，凝視著小型筆記本電腦。他突然有了一個想法。如果這台機器有接收電子郵件的功能，它會不會也保存有過去的通信記錄？

父親從何時開始，基於何種理由牽扯到這件事中，這一直都是一個謎。研人覺得現在是解開謎團的絕佳機會，於是大膽地操作起電腦來。由於不熟悉這個從未用過的操作系統，他謹慎地操作鼠標，從硬盤中調出儲存的數據。打開的新窗口中出現了一長串文件，文件名都是英文。文件列表太長，研人不知從何入手。好不容易找出搜索功能後，研人將父親的姓名用英文拼出來，進行全文搜索。

瞬間搜出了許多文件。依次查看後，全是記錄父親經歷的報告。報告的擡頭都是一樣的：“Defense Intelligence Agency。”研人對這個名字全無頭緒，查看手邊的電子詞典後才知道它表示“國防部國防情報局”，是一種情報機構。

可是，為什麽這台電腦中會有情報機構的文件呢？研人迷惑了一會兒，很快想到了一個可能的答案。肯定是帕皮入侵了美國政府的通信網，竊取了情報機構的文件。既然他可以截獲軍事偵察衛星的圖像，這種事對他而言自然也易如反掌。

繼續查看文件，不久，研人發現了父親用日語撰寫的學術論文。那是關於姆布提·俾格米人病毒感染的調查報告。國防情報局的報告中增加了注釋：同一時期，奈傑爾·皮爾斯博士在同一地域進行人類學田野調查。對啊，研人也想了起來。1996年，當剛果的國名還是紮伊爾的時候，父親和皮爾斯就在那個國家相識了。文件中還有一項是“已確認的其他在剛果的外國人”，人名有一大串。研人草草掃了一下，發現了父親之外的一個日本人的名字，不由得失聲叫了起來。