第五章 你不再獨行（第2/2頁）

《石經》能講給你們備災的，無非就是那些無用的故事，盡管它們也是悲劇。《石經》裏面可沒有丈夫殺死兒子之類的事情。

你正倚靠著一根年代久遠的柱子，那是某個人豎立在山腳下的，也許是一條至此為止的籬笆殘留的部分，你漸漸入睡，兩手插在外衣口袋裏，膝蓋在胸前收起。然後，漸漸地，你察覺到某種東西在起變化。當時沒有聲音警告你，只能聽到風聲，還有荒草輕微的窸窣聲。也沒有特別的氣味能蓋過你已經習慣的硫黃味。但當時還是有些變化，另外某種東西。就在附近。

另外某個人。

你的雙眼驀地睜開，你有一半注意力深入地底，準備殺戮。另外一部分頭腦凝固了起來，因為就在幾英尺之處，盤腿坐在草地上看著你的，是一個小男孩。

你最開始沒有意識到他是個男孩。當時天很黑，他也黑。你想知道他是否來自東方海岸邊的社群。但當風兒再次輕輕吹起，他的頭發動了一點兒，你能看出部分毛發是直的，跟你身旁的草葉一個樣。那麽，是西海岸人嗎？剩下的頭發像是被粘住了……潤發香脂之類的東西吧。不，你是個媽媽，所以知道。那是泥巴。他渾身都是泥巴。

比小仔大，又比奈松小，所以是六七歲。你其實不確定他是男孩，這個要等以後再搞清楚。暫時，你只是需要個臨時結論。他弓腰駝背坐著，如果是成年人，會很不雅，但如果是沒有人教過坐相的小孩，則完全正常。你盯著他看了一會兒。他也盯著你看。你能看到他眼白的微弱閃光。

“你好。”他說。是男孩的聲音，高亢，陽光。好跡象。

“你好。”你回答，之前停頓好久。世上有很多恐怖故事就是這樣開篇，一開始是一幫沒有社群的野孩子出現，結果他們全是吃人的。不過，現在出現那種事，未免有些過早。災季才剛剛開始而已。“你從哪裏來的？”

他聳聳肩。不知道，也可能是不關心：“你叫什麽名字？我叫霍亞。”

這是個短小又奇怪的名字，但這世界本來就是個巨大又怪異的地方。更奇怪的，可能是你只說出了一個名字。他年齡足夠小，倒是有可能還沒有社群名，但他一定從父親那裏繼承了職階名。“只是霍亞？”

“嗯哼。”他點頭，扭身側向，放下一個包裹樣子的東西，還拍了拍它，像是為了確認它安全。“我能在這裏睡覺嗎？”

你環顧自己，用隱知力探察，然後傾聽。只有荒草在動，周圍除了這男孩再沒有其他人。這並不能解釋他是如何神不知鬼不覺靠近了你——但話說回來，他還很小，你通過親身經驗知道，小孩子要是想安靜，還是可以非常安靜的。不過這時候，他們通常都有某種企圖：“還有人跟你一起嗎，霍亞？”

“沒有人。”

天太黑，他應該看不到你眼睛收縮，但不知怎麽，他還是對此做出了反應，探身上前。“我說真的！只有我一個。我在路邊看到過其他人，但我不喜歡他們。我躲開了他們。”一次停頓。“我喜歡你。”

好棒。

你嘆著氣，兩手放回外衣兜，停止了自己隨時動用地震襲擊的待命狀態。男孩放松了一點兒（你至少能看出這麽多），準備直接躺在地面上。

“等一下。”你說，伸手拿過自己的背包。然後你丟給他那個鋪蓋卷兒。他接住，愣了一會兒，然後明白過來。他開心地展開它，然後蜷縮在上面，像只貓。你沒心思糾正他躺著的姿勢。

也許他是在說謊。也許他是個威脅。你明天一早就會叫他離開，因為不需要一個小孩來拖後腿。他會減緩你的行程。而且一定有人在找他。某位母親，在某個地方，她的孩子還沒死。

不過今晚，你還可以設法做個正常人類。於是你背靠著木柱，閉上眼睛睡覺。

第二天早上，灰塵開始飄落。

你要知道，那些都是很深奧的東西，是像煉金術一樣的玄學。也像原基力，如果原基力可以用來操控物質的極細微結構，而不是山峰那樣巨大的對象。顯然，他們跟人類存在某種親緣關系，他們選擇用雕像一樣的外形來顯示這一點，這是我們最經常看到的模樣。但這也就意味著他們也能顯示為其他外形。我們永遠都搞不清。

——埃利亞城的創新者昂比，《論非人類感情生物》，第六大學，帝國紀元2323年，酸季第二年