第二章 闖入者（第2/2頁）

陽光在拉瑪表面所反射的強度原來並不是絕對一致的，其中有一個很小的變化，雖然很難被發現。這個變化非常有規律性，這就是說，如同其它小行星一樣，拉瑪也自轉，所區別的只在於小行星們的每一“天”是數小時，而拉瑪的則只有四分鐘。

史坦頓進行了一些快速的計算，得出了難以相信的結果。這個小世界的自轉在其赤道達到每小時一千千米以上。如果要在它上面著陸的話，只能在其兩極，其他任何地方都是危險的，因為赤道上的離心力足以把任何物體以幾乎達一個重力的加速度甩出去。拉瑪是一塊不可能聚集任何宇宙地苔的旋轉石頭。這樣一個物體竟能設法維持在一起，而沒有在老早以前就散裂成上百萬塊碎片，真是令人驚訝。

一個直徑４０千米的物體以每四分鐘一次的速率自轉著——這在天文學上有什麽可作比擬的呢？史坦頓博士是一個很富於想象的人，他經過了很難受的幾分鐘後跳到這麽一個結論上：這種現象只適合於一個塌陷的恒星，或者拉瑪是一個死的太陽，是一個瘋狂自轉的中子星，它每立方厘米的質量可達１０億噸！

這時候，史坦頓可怕地想起了一本古典著作——Ｈ·Ｇ·維爾斯的《星》。他第一次讀它時還是個孩子，便對它發生了興趣，因而決心成為天文學家。他甩不開那本書描繪的那種恐怖的假想景象：一個星際來訪物撞擊木星後墜向太陽時擦過地球，掀起狂風巨浪，使整個城市陷入海中！當然，老維爾斯所描寫的星是熾熱的。但拉瑪即使是個冷的物體，它的引力同樣可以像火一樣產生巨大的殺傷力。

任何星際物體進入太陽系，都會使所有行星的軌道畸變，而地球只要向太陽靠近或挪遠１００萬千米，現在的氣候平衡就會被破壞；或者兩極的冰帽將全部消融，往所有的低地泛濫；或者海洋將會封凍，整個世界被鎖進永恒的冬天——小小一點偏頗，就很夠受的了。

想到這裏，史坦頓博士松了一口氣——這是胡說！他應該為自己的這些胡思亂想而臉紅。

拉瑪不可能是凝聚物質組成的。不可能。死太陽級質量的天體不可能偷偷地竄入太陽系而不被覺察。所有行星的軌道也不會不受到影響；海王星、天王星、冥王星就是因此被發現的。不，不會的，像死太陽級質量的天體竟會溜進來而不被發現是絕對不可能的。

然而，這也很可惜。和一個暗星相會不也將是很激動人心的嗎？