第三部 神食的豐收 第五章 巨人之盟（第3/6頁）

他和科薩爾沿著一條陡峭的坡道下去。從一個機器的連接拱部底下鉆過，下到橫過掩蔽坑底部的寬大通路。

這條通路又寬又空，可相對來說還是比較窄，與周圍的一切聯合起來，使雷德伍德意識到自己的渺小。

它變得像個挖出來的峽谷。頭頂上面的高處，隔著壁立的黑暗，探照燈在旋轉發光，明亮的光往來而復往。龐大的聲音在上面互相呼喚，把巨人們都叫來開作戰會議，聽聽卡特漢的條件。

這條通路仍然向下通向無底的黑暗，通向陰影、神秘和不可見的東西。

在走進這一切之中時，雷德伍德邁著遲緩勉強的步子，科薩爾則邁著充滿信心的大步。

雷德伍德在忙著想事情。

兩人進入了完全的漆黑之中，科薩爾握住同伴的手。他們不得不慢慢地走著。

雷德伍德心有所動，開口說，“這一切真奇怪。”

“真大。”科薩爾說。

“奇怪。讓我覺得奇怪，可真夠奇怪的——我，正是我，從某種意義上說，開始了這一切。這——”

他停住了，捕捉著捉摸不定的思想，向峭壁做了一個看不見的手勢。

“我以前沒想到過這個。我一直忙著，多少年過去了，可在這幾我看見——這是新的一代。科薩爾，新的一代，新的需要。所有這些，科薩爾——”

科薩爾現在能看見一點他對周圍東西所做的手勢。

“所有這些就叫做青春。”

科薩爾沒有回答，他那不規則的腳步仍在向前邁去。

“這不是我們的青春，科薩爾。他們接過去了。他們靠他們自己的感情，他們自己的經驗，走著他們自己的路。我們造就了一個新世界，但這個世界不是我們的。這個偉大的地方。

“這是我親手籌備的。”科薩爾的臉靠得很近。

“可現在呢？”

“哦！我把它給了我的兒子們。”

雷德伍德能夠覺出那胳臂的隨便的揮動，卻看不見它。

“是這樣。我們完了——或者快要完了。”

“你的消息呢？”

“是呀。然後——”

“我們完了？就這樣？”

“什麽——？”

“當然我們置身事外，我們兩個老頭子，”科薩爾帶著我們熟悉的突發的怒氣說，“我們當然啦，明擺著的。人各有自己的時代。現在——他們的時代開始了。這很好。我們就像是打洞的老鼠，完成了任務就走開。明白嗎？這就是死亡的作用。我們把我們微不足道的腦力和心血耗盡，然後從頭開始。更新再更新！簡單極了。有什麽不好？”

他停住口，把雷德伍德引到一處台階上。

“是這樣，”雷德伍德說，“不過，總是覺得——”

他沒有說完就不講了。

“這就是死亡的作用，”他聽見科薩爾在他下面堅持著，“還能有其他做法嗎？這就是死亡的作用。”

3

走上迂回彎曲的台階，他們上到一個突出的邊緣，從這裏可以看到巨人掩蔽所的大部分。

從這裏，雷德伍德可以使聚集起來的全體巨人聽見他的聲音。

巨人們已經集合在底下和他周圍不同高度的地方，來聽他要報告的消息。

科薩爾的大兒子站在頭頂上高處，觀察著探照燈照出來的東西，因為他們擔心對方破壞休戰。

操縱放在角落裏的探照燈的人在強光中看得很清楚；他們赤胸露背，臉朝著雷德伍德，但仍不時看看他們離不開的機器。他看著近處被一陣陣掃過的燈光照亮的人影，越遠的就越不清楚。他們從無邊的混沌中出現，又隱入無邊的混沌之中。

巨人們盡可能不把掩蔽所照亮，以便使眼睛習慣於黑暗，能夠看清可能從周圍黑暗中襲來的東西。

一陣一陣地，一道亮光照出這群或是那群魁梧奇偉、強壯有力的巨人的身體，從桑德蘭來的巨人穿著魚鱗鎖子甲，其余的，按其條件而定，穿皮革或繩索織物或金屬絲織物。在和他們一樣巨大有力的機械和武器之間，他們或站或望，一閃一閃的燈亮照在他們臉上，個個都是目光炯炯。

他做了下努力，想開始講，但是沒有做到。接著，過了一會，被晃動的火光照亮的他兒子的臉仰起來望著他；又親切，又堅強。這時，他才有了力量對大家講話，像是越過一道海灣，說給遠處他的兒子聽。

“我從卡特漢那裏來，”他說。“他要我來，把他提的條件告訴你們。”他頓了一下。“這是些不能接受的條件，我知道，我看見了你們都聚在這裏，就知道是不能接受的；但我還是答應他把條件帶來，因為我要看看你們大家——還有我的兒子。我想看見我的兒子。”

“講他的條件。”科薩爾說。

“這就是卡特漢的條件：他要你們離開，離開他的世界！”