第一回 清歌如夢水如空（第6/8頁）

瓔瓔輕輕唱起：“菡萏香蓮十裏陂，小姑貪戲采蓮遲。晚來弄水船頭濕，更脫紅裙裹鴨兒。”

樂秀寧與沈瑄正聽得出神，忽聽得“嘩”的一聲水響，湖面上掠過一個黑色的影子，略一定，又沉入水中。“不好！”樂秀寧低呼，“快把船藏起來。”

剛剛轉入蓮葉深處，只見一條大船飛駛過來，船上一群青衣人立著，為首一個扯著嗓子大喊：“你以為水裏就躲得過嗎？還不快快出來就擒！”

只聽見一個清澈的聲音應道：“誰說我躲在水裏了，你自己睜開眼睛看看。”

話音未落，一條長長的白綾橫空飛來，那頭領回身一閃，白綾卻從人叢間穿過，打在那些青衣人身上。頓時有幾個大呼小叫著落了水。頭領伸出手，想抓住白綾，那白綾卻如同長了眼睛似的，一個拐彎，牢牢地搭在船舷上，原來裝有鉤子。眾人還沒回過神來，那黑影已從荷塘邊躥出，順著白綾飛到大船上，與青衣人打了起來。

那人一襲深黑長衫，頭戴鬥笠，蒙著長長的黑紗，看不清面容。她手持一柄長劍與人相格，劍光閃處，輕靈奇異，變數無窮，非但沈氏兄妹，連樂秀寧也只看得眼花繚亂。那群青衣人立時都被逼到了船舷上近她不得，只有那頭領兀自勉力支撐。那女子展開輕功，圍著頭領繞起圈子來，忽東忽西，在搖搖晃晃的窄窄的甲板上躍來躍去，簡直是足不點地，只有劍鋒落處，招招都指著對手要害。眼看那頭領要被逼到水裏去了，突然船艙裏擲出一串飛刀，飛向女子後心，她身子剛剛躍起，眼見躲不過了。瓔瓔忍不住大叫：“當心！”

卻見那女子竟然半空中一轉身，飛刀便到了水裏。這一轉，身法伶俐，直是上乘輕功，連樂秀寧也禁不住低聲叫好。然而好字還沒叫出，黑影突然從半空墜下，跌入水中。沈瑄只看見她不知怎地還是中了暗算，被一條沉沉的鐵鏈擊中了。四周青衣人頓時撲了過去。沈瑄三人都緊張得說不出話來。只聽“嘩”的一聲，那黑影竟又從水裏躍起，這一回居然足點水面，向荷塘深處奔來。

只見她輕躍上一頂蓮葉，借力一縱，又盈盈落在遠處另一片蓮葉上。便這麽一左一右一高一低，一眨眼便出去了幾十丈。初夏的蓮葉猶自柔嫩無力，她卻如履平地，裙裾帶過之處，碧綠的蓮葉只微微晃動一下而已。步法曼妙靈動，絲毫不帶身臨險境逃之夭夭之態，卻像是學著春天燕子在綠柳叢中的輕舞一般。

這時候，大船上的人別說早已趕不上她，就算趕得上，也沒法從荷塘中穿過去，便紛紛放起箭來。那女子的長劍在背後一掠，箭便齊刷刷落下。箭雨過後，她竟然又不見了。沈瑄心中一沉：“難道她終究還是中箭落水，或者又藏了起來？”

青衣人顯然也在困惑，相隔已遠，這荷塘一望無際，錯綜復雜，何況荷塘盡頭，還是個轟鳴的瀑布，搜起來談何容易！

過了許久，依舊沒有任何動靜，大船緩緩地開走了。

沈瑄三人把船搖了出來，向荷塘深處劃去，大家一言不發。

晚飯後，沈瑄和瓔瓔拿出祭祀的粽子，用彩線穿了，一只只投入湖中。雖然自幼移居此島，故鄉楚地端午祭屈夫子的舊俗，沈瑄兄妹從來記得清清楚楚。每年祭完，又總不免一番思鄉之情。夜色沉沉，湖上晚風挾著水草清氣撲面而來。瓔瓔忽然說把樂秀寧做的蓮莖釧兒忘在船裏了，沈瑄便回湖岸邊去找。

小船系在蘆葦叢邊一截樹根上，沈瑄探著身取出了釧兒，剛要轉身，驀地看見船舷上掛了一片黑紗。

沈瑄心裏一驚，旋即走入水中，輕輕拉過那黑紗，又順勢往前探去，摸到一只細膩冰涼的手。他更不遲疑，慢慢地把那人從蘆葦叢裏拉了出來，抱到岸上放下來。一襲黑衣，正是荷塘中的那個女子。

星光淡淡，照著她臉色蒼白。沈瑄摸她手腕，微微的還有一縷沉脈，急忙抱起她向茅屋奔去。

樂秀寧和瓔瓔一陣忙碌，為那女子換了衣裳，放在床上。沈瑄煎好一服藥給她灌下，她卻仍是昏迷不醒。眾人此時方看見她的面容，原來竟是個清雅絕俗的少女，年紀不過十五六歲。只見她雙目緊閉著，長長的睫毛覆在毫無血色的面頰上，令人不能不心生憐意。

“她睡過一晚，明日就會醒來。”沈瑄道。

樂秀寧皺著眉道：“這小姑娘是什麽人？小小年紀，功夫竟如此之高。”

沈瑄當然不知道。桌上放著少女的長劍，劍鞘很舊了，樣式古樸。沈瑄輕輕抽出長劍，只覺劍體輕盈剔透，寒光隱隱逼人，分明是一把寶劍。劍柄上刻著兩個古篆：“清絕”。

樂秀寧忽道：“我看那幾個青衣人，跟那天棋社裏害死我爹的……倒像是一夥的。”她回到自己房中，取來那只翠綠的絹帕，層層打開，裏面除了那日在湖邊屍體上拔下的那四枚金針，還有害了她父親的那根黑針。三人注視一會兒，沈瑄道：“阿秀姐姐，你曾告訴我這金針是天台派的致命暗器繡骨神針。而那天殺害舅舅的人，也說他們用的這黑鐵針是繡骨針。那麽總有一邊的人，並不真是天台派的。”