第十三回 劍底斷腸紅（第2/6頁）

沈瑄越聽越奇，一般門派逐出弟子，總要傳書告知天下。吳劍知非但將此事秘而不宣，還關照江湖朋友照顧自己。他只好對曹止萍說：“多謝曹前輩美意。晚輩只是受了點小傷，前輩不必費心。”

曹止萍雖然不信，但仍道：“如此也罷。”頓了頓又道，“敝派今日在這聽雪樓要做一件大事，公子身上既有傷，到時萬萬不要卷入。”

沈瑄雖然有些好奇，但依照江湖規矩，這事是不好隨便問的。湖中白衣人的竹筏早已消失。樓下的官道碼頭上人流來來往往。曹止萍並不去瞧窗外一眼，只是閑閑地與沈瑄講話，沈瑄也只好一一應答。

忽然，只聽樓下小二招呼道：“這位客人，進來喝杯茶吧。”曹止萍一對老眼中頓時放出亮光來。原來樓下進來一個披著黑色面紗的窈窕少女，沈瑄看了，頓時呆住。

——來人正是蔣靈騫。她下山追趕沈瑄，卻因為沈瑄被枯葉留了一日，反而走在了前面。這聽雪樓本是酒樓，卻招呼路人“喝茶”，實在蹊蹺。她把一樓的客人掃了一眼，已知大略，遂走入座中，要了一杯淡茶，慢慢地喝。

沈瑄面色蒼白，起身想下樓向她示警。曹止萍一把按住他：“不急。”

沈瑄正不解其意，忽然聽見蔣靈騫開口了：“鏡湖派的蝦兵蟹將到底來了多少？不如我們出去打，省得壞了主人家的東西。”

果然座中有七八個女子拔劍而起，她們有的扮作市井閑婦，有的扮作賣解女子，早就等在這裏。蔣靈騫一聲冷笑，身子一晃，翩然落在聽雪樓外的湖岸邊，背水而立。那些鏡湖派女弟子紛紛趕出，將她圍了個半圓。沈瑄一看這陣形，暗叫不好。

蔣靈騫看那幾個女子站在原地，毫無動手的意思，微感詫異。這時背後傳來一聲幹咳，接著“呼啦啦”五條人影從水邊停泊的五只烏篷船中飛出。蔣靈騫一驚，霍然轉身，只見五人立作一排，正中一個李素萍冷笑道：“妖女，這就是你伏法之時！你若識好歹，乖乖就擒，還可以免了一頓好打。”

蔣靈騫這才知道輕敵了。她見酒樓裏那幾個，不過是鏡湖派的二三代弟子，不足為懼，所以背水傲立，想不到烏篷船裏竟埋伏下了五個鏡湖派的一流好手，看來今天是不免一場惡戰了。她抽出清絕寶劍來，輕輕拂拭著，微笑道：“手下敗將，也配說這種話！”

李素萍當日在黃鶴樓上被蔣靈騫一招內奪去兵刃，深以為恥。這時當了許多同門的面又被揭老底，當真怒不可遏，一招“平沙落雁”，向蔣靈騫撲來。蔣靈騫迎著她飄去。一眨眼工夫，兩人已換了個位置。李素萍手中劍又到了蔣靈騫手裏。

蔣靈騫笑道：“你這一招實在太差，本來已門戶大開，統統亮給別人，還要做這種淩空下落之勢，用力之處毫無根基。不是明擺著把劍送上門來麽？”說著左手一揚，將李素萍的劍拋向湖裏。烏篷船上的一個船工頓時飛身而起，在劍剛落到水面的一刻，接了下來。酒樓上的人“嘩”地喝起彩來。

沈瑄見這船工亦是身手不凡，大為焦急。他這坐立不安的樣子落在曹止萍眼裏。曹止萍遂道：“沈公子不必擔心，本派幾個姐妹雖然不濟，料來還能拿下這妖女。公子要報仇，可一並交與本派辦理。”

沈瑄一愣，這才想起，原來在所有人眼裏，他和蔣靈騫應該是宿世仇敵，彼此見面都要誅對方而後快的。他不禁惘然。

這時樓下五個鏡湖派弟子已和蔣靈騫叮叮當當地打了起來。這五人中有四個曹止萍的同輩師姐妹，還有一個是她的首徒。她們圍攻蔣靈騫似乎用上了一種陣法。沈瑄看了一會兒，就發現蔣靈騫以一對五，雖然拼盡全力，也並不落下風，就算不勝，脫身也易。鏡湖劍法樸拙穩重，卻恰恰失之靈活。蔣靈騫輕功絕妙，劍法輕靈，與之周旋如穿花蝴蝶，戲柳金鶯一般，極盡機巧之能。沈瑄略略放心，忽然看見曹止萍，想起以前吳霆說過，鏡湖劍派自女俠王寒萍罹難後，門中幾無真正的高手，只剩個曹止萍勉強支撐。剛才那李素萍似是門中第二人，尚不如蔣靈騫功夫高。只要曹止萍不出手，蔣靈騫就不會有危險。想到此處，他主意已定，倘若一會兒曹止萍有下樓的意思，他就設法將她扣住。曹止萍對自己毫無防備，應有得手的機會。

沈瑄與曹止萍閑扯道：“卻不知貴派與蔣姑娘怎麽結下了梁子？”“妖女”二字，他卻是無論如何都叫不出口的。

曹止萍大奇道：“公子不知麽？這妖女……”她話沒講完，忽然站起來。原來樓下五個鏡湖弟子倒有四個負了傷，外圍徒弟們不敢上前，只是死死圍住。

曹止萍一步還未走出，忽然右肩被人扣住。她右臂一揮，一招“太師甩袖”，將沈瑄拋出，同時左肘向後撞出。沈瑄早料到她這一手，本擬閃向右側，右臂隨勢而轉，仍舊將她纏住。不料這節骨眼上，舊傷突然發作，頓時氣血翻滾，被曹止萍的左肘狠狠撞上。原來剛才曹止萍給他療傷，只是暫時壓服，此時被內力一沖，又激蕩起來。他驚呼一聲，眼冒金星，倒在欄杆上，一大口鮮血噴在前襟上。