第十二回 斑竹枝裏桃源洞

從紹興到臨海，自剡中，經天姥，過關嶺，越赤城，是一條延綿的古老驛道。青山水國，長亭短亭，自古以來這條驛道上不知走過了多少詞人墨客，散落下多少苦旅哀歌，到如今也只剩下滿山的幽花開了又落，落了又開。

葉清塵和沈瑄在天台山腳下的剡溪邊告別。葉清塵看他這幾日氣色尚好，略略放心。臨別時沈瑄取出琴來，說要為大哥再彈一曲。他那五首《五湖煙霞引》已練得純熟。葉清塵聽到這人間絕調，竟然心裏空落落的。他知道這大約是最後一次聽沈瑄彈琴了，惟其如此，更難以靜下心來。

沈瑄沿著蜿蜒輕柔的剡溪溯流而上，迤邐進入深山。天台山綿亙幾百裏，雄奇清幽，山水神秀，六朝孫綽譽之為“玄聖之所遊化，靈仙之所窟宅”。可沈瑄卻不知道他的“靈仙”在哪一處幽谷仙洞，只能一路跋涉尋找。朝沐煙嵐濕霧，暮枕明月松濤，每日裏相伴的只有野花、修竹、怪石、清風。雖然行路辛苦，但他的吐血之症卻發作得少了。

可是想找到蔣靈騫卻並不容易。天台山中多的是寺院道觀，雖亂世裏香火凋零，一般的小觀宇多破敝不堪，但守院的僧人道士還是有的。沈瑄每每借宿在廟裏，順便向主人打聽天台派的蔣掌門住在什麽地方。不料所有人聽見“蔣聽松”三字，臉上都掛了一層嚴霜。有的冷冷地再不搭理，有的看他相貌文弱，不像惡人，力勸他不要去找那魔頭。想不到蔣聽松在這天台山，聲名竟是如此可怕。

那日在桐柏觀，接待的道士本來甚為客氣，一聽沈瑄說要找天台蔣家，登時將他趕了出去。沈瑄無可奈何，看看天色晚了，找了處樹蔭臥下，忽然有人拍拍他的頭。沈瑄一看，卻是個過路的和尚。那和尚似乎很老了，滿面溝壑也不知是皺紋還是傷疤，神情卻甚是慈祥超脫，像個得道之人。沈瑄連忙起來行禮，老和尚合十道：“小施主何不到貧僧舍下住一晚，好過在這裏風餐露宿。”

沈瑄道了謝，遂隨那老和尚去了。老和尚背著一竹筐的草藥，沈瑄接過來背上，老和尚也不推辭。

原來這老僧法號枯葉，並不在哪家寺院掛單，自己在瓊台崖下結了一間草廬修行。

“貧僧年輕的時候略學過一點醫術。如今在此地修行，有時也給四鄉的山民看看小病。這天台山裏，有許多難得的草藥啊！”晚間枯葉一邊在燈下查點藥草，一邊向沈瑄介紹。沈瑄自是行家，看看這些藥草其實都是極普通的品種，老僧講的一些醫理也是再平常不過的。他只是默默聽著。

夜裏睡前，沈瑄鼓起勇氣向枯葉打聽天台派的山門在什麽地方。枯葉愣了愣：“你找蔣聽松做什麽？”沈瑄道：“不是找他。我有一個朋友是天台門下，我正要去尋訪她。”枯葉道：“真是去訪朋友麽？”眼神中竟有一絲焦慮。沈瑄的臉不覺紅了紅：“真的是。”

枯葉看在眼裏，似乎松了口氣：“原來如此，蔣聽松為人仇家甚多，貧僧還擔心你是去向他尋仇的呢！那人很厲害，只怕小施主要吃虧。既是訪友，倒也罷了。不過，這天台山上很多年前就沒了天台派弟子。只剩個蔣聽松和他收養的小女孩。你要找的，難道是那姑娘？”沈瑄被人一語道破，禁不住有些羞愧，低聲道：“正是蔣姑娘，大師知道她麽？”

枯葉嘆了口氣：“她小的時候見過一兩回。小施主，你還是別招惹她。我聽人說，這女孩子的手段，不亞於蔣聽松呢！”沈瑄認真道：“蔣姑娘為人很好，她是我的朋友，大師不用擔心。”頓了頓又道，“究竟如何能找到她家，還請大師指點。”

枯葉卻不回答，只是轉過身挑燈，喃喃道：“不可去，不可去……”忽然又說：“蔣聽松性情急躁，他的住處平素都沒人敢走近，碰上他可不妙。小施主，你聽貧僧一句勸吧。”沈瑄微笑不語。枯葉見無法，只得長嘆一聲。

這樣情形見多了，沈瑄也不再追問，第二日便辭別枯葉上路了。枯葉始終沒有說出蔣聽松的住處，卻往沈瑄行囊中放了許多幹糧，其情殷殷，令沈瑄十分感激。

其實沈瑄雖然打聽不到什麽消息，還是有主意的。他想蔣聽松既號“赤城山人”，多半就住在赤城山。至少到了赤城，就會有線索了。這一日漸近黃昏，他忽然看見前面的山巒之間一片丹霞，心不覺狂跳起來。

“赤城霞起以建標”，赤城山以霞聞名，是因為山頂的巖石呈赭紅色，夕陽一照，燦若明霞，故而為天下一絕。沈瑄無暇欣賞，趕快爬到山頂，穿出一片林子，果然看見一片破舊的宅院，油漆剝落的匾上可辨出“赤城山居”幾個字。沈瑄心裏七上八下，此番造訪，倘若能先見到蔣靈騫固然好，離兒縱然發發脾氣，總會維護自己。若先見到蔣聽松這神秘的武林高人，他會如何對待自己呢？想來在蔣聽松看來，是自己“破壞”了他孫女的婚姻，他一定不會饒了自己。然而在沈瑄眼裏，蔣聽松還有一個身份，那就是間接的殺父仇人。想到此處，那漂滿整個洞庭的血色又蕩漾到了眼前。