四（第5/10頁）

“第二日天沒亮，夫人出房來吩咐店伴，宰一口豬一口羊，又要殺雞殺鴨，她親自下廚去做菜。我勸道：‘你生孩子沒過三朝，勞碌不得，否則日後腰酸背痛，麻煩可多著了。’她笑了笑道：‘眼前的麻煩已夠多了，還管日後呢？’胡一刀見她累得辛苦，也勸她歇歇。夫人也只是朝他笑笑，自顧自做菜。胡一刀笑道：‘好，再吃一次你的妙手烹調，死而無憾。’我這才明白，原來她知夫妻死別在即，無論如何，要再做一次菜給丈夫吃。

“到天色大亮，夫人已做好了二三十個菜，放滿了一桌。胡一刀叫店伴打來幾十斤酒，放懷大喝。夫人抱著孩子坐在他身旁，給他斟酒布菜，臉上竟自帶著笑容。

“胡一刀一口氣喝了七八碗白幹，用手抓了幾塊羊肉入口，只聽得門外馬蹄聲響，漸漸馳近。胡一刀與夫人對望一眼，笑了一笑，臉上神色都顯得實是難舍難分。胡一刀道：‘你進房去吧。等孩子大了，你記得跟他說：“爸爸叫他心腸狠些硬些。”就這麽一句話。’夫人點了點頭，道：‘讓我瞧瞧金面佛是什麽模樣。’

“過不多時，馬蹄聲在門外停住，金面佛、範幫主、田相公又帶了那幾十個人進來。胡一刀頭也不擡，說道：‘吃罷！’金面佛道：‘好！’坐在他的對面，端起碗就要喝酒。田相公忙伸手攔住，說道：‘苗大俠，須防酒肉之中有什古怪。’金面佛道：‘素聞胡一刀是鐵錚錚的漢子，行事光明磊落，豈能暗算害我？’舉起碗一仰脖子，一口喝幹，挾塊雞肉吃了，他吃菜的模樣可比胡一刀斯文得多了。

“夫人向金面佛凝望了幾眼，嘆了口氣，對胡一刀道：‘大哥，並世豪傑之中，除了這位苗大俠，當真再無第二人是你敵手。他對你推心置腹，這副氣概，天下就只你們兩人。’胡一刀哈哈笑道：‘妹子，你是女中丈夫，你也算得上一個。’夫人向金面佛道：‘苗大俠，你是男兒漢大丈夫，果真名不虛傳。我丈夫若是死在你手裏，不算枉了。你若是給我丈夫殺了，也不害你一世英名。來，我敬你一碗。’說著斟了兩碗酒，自己先喝了一碗。

“金面佛似乎不愛說話，只雙眉一揚，又說道：‘好！’接過酒碗。範幫主一直在旁沉著臉，這時搶上一步，叫道：‘苗大俠，須防最毒婦人心。’金面佛眉頭一皺，不去理他，自行將酒喝了。夫人抱著孩子，站起身來，說道：‘苗大俠，你有什麽放不下之事，先跟我說。否則若你一個失手，給我丈夫殺了，你這些朋友，嘿嘿，未必能給你辦什麽事。’

“金面佛微一沉吟，說道：‘四年之前，我有事去了嶺南，家中卻來了一人，自稱是山東武定縣的商劍鳴。’夫人道：‘嗯，此人是威震河朔王維揚的弟子，八卦門中好手，八卦掌與八卦刀都很了得。’金面佛道：‘不錯。他聽說我有個外號叫作“打遍天下無敵手”，心中不服，找上門來比武。偏巧我不在家，他和我兄弟三言兩語，動起手來，竟下殺手，將我兩個兄弟、一個妹子，全用重手震死。比武有輸有贏，我弟妹學藝不精，死在他的手裏，那也罷了，哪知他還將我那不會武藝的弟婦也一掌打死。’夫人道：‘此人好橫。你就該去找他啊。’金面佛道：‘我兩個兄弟武功不弱，商劍鳴既有此手段，自是勁敵。想我苗家與胡家累世深仇，胡一刀之事未了，不該冒險輕生，是以四年來一直沒上山東武定去。’夫人道：‘這件事交給我們就是。’金面佛點點頭，站起身來，抽出佩劍，說道：‘胡一刀，來吧。’

“胡一刀只顧吃肉，卻不理他。夫人道：‘苗大俠，我丈夫武功雖強，也未必一定能勝你。’金面佛道：‘啊，我忘了。胡一刀，你心中有什麽放不下之事？’胡一刀抹抹嘴，站起身來，說道：‘你若殺了我，這孩子日後必定找你報仇。你好好照顧他吧。’我心裏想：‘常言道：斬草除根。金面佛若將胡一刀殺了，哪肯放過他妻兒？他居然還怕金面佛忘記，特地提上一提。’哪知金面佛說道：‘你放心，你若不幸失手，這孩子我當自己兒子一般看待。’

“範幫主與田相公皺著眉頭站在一旁，模樣兒顯得好不耐煩。我心中也暗暗納罕：‘瞧胡一刀夫婦與金面佛的神情，互相敬重囑托，倒似是極好的朋友，哪裏會性命相拚？’

“就在此時，胡一刀從腰間拔出刀來，寒光一閃，叫道：‘好朋友，你先請！’金面佛長劍一挺，說聲：‘領教！’虛走兩招。田相公叫道：‘苗大俠，不用客氣，進招吧！’金面佛突然收劍，回頭說道：‘各位通統請出門去！’田相公討了個沒趣，見他臉色嚴重，不敢違背，和範幫主等都退出大廳，站在門口觀戰。