三

這長頸漢子是山莊的管家，姓於，本也是江湖上的一把好手，甚是精明幹練。他見竹籃吊到山腰，便探頭下望，要瞧來援的是哪一位英雄。初時但見籃中黑黝黝的幾堆東西，似乎並非人形，待吊到臨近，見是幾只箱籠，另有些花盆、香爐之屬，把吊籃裝得滿滿的沒一點空隙。於管家不禁大奇：“難道是給主人送禮來了？”

二次吊上來的是三個女人。兩個四十來歲，都是仆婦打扮。另一個十五六歲年紀，圓圓的一雙大眼，左頰上有個酒窩兒，看模樣是個丫鬟。她不等竹籃停好，便即跨出，向於管家望了一眼，笑道：“這位定是於大哥了。你的頭頸長，我聽人說過的。”一口京片子，聲音極是清脆。於管家生平最不喜歡別人說他頭頸，但見她滿臉笑容，倒也生不出氣，只得笑著點了點頭。

那丫鬟道：“我叫琴兒。她是周奶媽，小姐吃她奶長大的。這位是韓嬸子，小姐就愛吃她燒的菜，你快放吊籃去接小姐上來。”於管家待要詢問是誰家的小姐，琴兒卻嘰嘰咯咯的說個不停，一面在籃中搬出鳥籠、狸貓、鸚鵡架、蘭花瓶等許許多多又古怪又瑣碎的物事，手中忙著，嘴裏也不閑著，說道：“這山峰真高，唉，山頂上沒什麽花兒草兒，我想小姐一定不喜歡。於大哥，你整天在這裏住，不氣悶嗎？”

於管家眉頭一皺，心道：“主人正要全力應付強敵，卻從哪裏鉆出這門子羅唆個沒完沒了的人家來？”問道：“你家貴姓？是我們親戚麽？”

琴兒說道：“你猜猜看，怎麽我一見就知你是於大哥，你卻連我家小姐姓什麽也不知道呢？我若是不說我叫琴兒，擔保你猜上一千年，也猜不到我叫什麽。啊，別亂跑，小心小姐生氣。”於管家一呆，卻見她俯身抱起一只小貓，原來她最後幾句話是跟貓兒說的。

於管家幫她把吊籃中的物事取了出來。琴兒說道：“啊唷，你別弄亂了！這箱子裏全是小姐的書，這樣倒過來，書就亂啦。唉，唉，不行。這蘭花聞不得男人氣。小姐說蘭花是最清雅，男人家走近去，它當晚就要謝了。”

於管家忙將手中捧著的一小盆蘭花放下，猛聽得背後一人吟道：“欲取鳴琴彈，恨無知音賞。”聲音甚是怪異。

他嚇了一跳，急忙回頭，雙掌橫胸，擺了迎敵的架式，卻見吟詩的是架上那頭白鸚鵡。他又好氣又好笑，命人放吊籃接小姐上來。那奶媽卻說要先開箱子，取塊皮裘在籃中墊好，免得小姐嫌籃底硬了，坐得不舒服。她慢吞吞的取鑰匙，開箱子，又跟韓嬸子商量該墊銀狐的還是水貂的。於管家再也忍耐不住，又掛念廳上激鬥情勢，不知阮士中性命如何，當下向一名仆人囑咐好好招呼小姐，自行奔進廳去。

他出外迎賓，去了好一陣子，廳上相鬥的情勢卻沒多大變動。阮士中仍被右童迫在屋角之中，只是情形更為狼狽，左腳鞋子已然跌落，頭上本來盤著的辮子也給割去了半截，頭發散了開來。曹雲奇、殷吉、周雲陽等已從莊上傭仆處借得兵刃，數次猛撲上前救援，始終被左童攔住，反而與阮士中越離越遠。

劉元鶴等本想乘機劫奪鐵盒，但在左童的匕首上吃了幾次虧，只得退在後面。各人心中卻兀自不服氣，眼見雙童手上招數實在並不怎麽出奇，內力修為更是十分有限，只不過仗著兩把鋒利絕倫的匕首，一套攻守呼應的劍法，竟將一群江湖豪士制得縛手縛腳。

於管家看了一會，心想：“主人出門之時，把莊上的事都交了給我，現下賓客在莊上如此受人欺辱，主人顏面何存？我拚死也要救了這姓阮的。”當下奔到自己房中，取了當年在江湖上所用的紫金刀，轉回大廳，再看了看雙童的招式，叫道：“兩位小兄弟再不住手，我們玉筆山莊可要無禮了。”右童叫道：“主人差我們來下書，又沒叫我們跟人打架。他只要賠了我的珠兒，我們馬上就饒他了。”說著踏上一步，嗤的一劍，阮士中左肩又給劃破了一道口子。

於管家正要接話，只聽背後一個女子聲音說道：“啊喲，別打架！別打架！我就最不愛人家動刀動槍的。”這幾句話聲音不響，可是嬌柔無倫，聽在耳裏，人人覺得真是說不出的受用，不由自主的都回過頭去。

只見一個黃衣少女笑吟吟的站在門口，膚光勝雪，雙目猶似一泓清水，在各人臉上轉了幾轉。這少女容貌秀麗之極，當真如明珠生暈、美玉瑩光，眉目間隱然有一股書卷的清氣。廳上這些人都是浪跡江湖的武林豪客，陡然間與這樣一個文秀少女相遇，宛似走進了另一個世界，不自禁的為她一副清雅高華的氣派所懾，各似自慚形穢，不敢褻瀆。