第十三章 滄海煙波（第2/12頁）

谷縝頭也不回，沉聲道：“酬勞再漲一倍，霍金斯，我要你追趕這些大鯨。”霍金斯哼了一聲，抿嘴不答。谷縝正想用強，忽聽黑暗裏有人說道：“船長，我想谷先生是對的，答應了出海，就不該半途而廢。”那人一邊說話，一邊走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。

霍金斯默不做聲，一步趕上，揮拳將德雷克打翻，怒道：“小鬼頭，你說什麽？”德雷克慢慢爬了起來，拭去嘴角汙血，一揚下巴，大聲道：“我只知道，這些中土人都是了不起的好漢，我們英格蘭人不能被他們小看。”霍金斯一愣，盯著這個少年，緊攥的拳頭不覺松開，忽一跌足，高叫：“好，航海繼續，但大夥兒有言在先，追不上這些鯨魚，不關我的事。”

谷縝點點頭，舉目望去，大海陰沉暗淡，亂礁有如魔鬼巨齒，一陣的工夫，偌大的鯨群不知去向，連一丁點兒水花也沒留下。

霍金斯指揮水手拔錨升帆，準備停當，叫道：“谷先生，開船了。”片刻不見動靜，不覺焦躁起來，又叫一聲，“谷先生，開船了！”陸漸瞧出不對，說道：“谷縝，怎麽了？”谷縝長長吸一口氣，苦笑道：“陸漸，或許思禽祖師壓根兒不想我們找到潛龍。”

此言一出，致使人人變色，虞照皺眉道：“谷縝，你一路豪氣幹雲，這當兒怎麽突然說出這種泄氣的話？”仙碧也道：“谷縝，你遇上了什麽難處，大可說出來，大夥兒一同設法解決。而今‘鯨蹤’已現，怎能半途而廢？”谷縝搖頭道：“我不是半途而廢。你們看，這鯨群有如曇花一現，頃刻無蹤，若要追趕，怕是極難。”

眾人一瞧，也盡默然，此時霍金斯已向青娥問明谷縝的言語，好不幸災樂禍，咧嘴笑道：“我不是說了嗎，這些鯨就是是海裏的鬼魂兒。谷先生，還是打道回府，到了岸上，我請你喝酒。”谷縝托腮沉思，似若不聞，可是鯨群沉浮不定，遊蹤詭秘，絕非人力所能洞悉，谷縝智謀再高，遇上此事，也是束手無策。

“我聽得見！”薛耳始終閉眼不語，這時突然大聲叫嚷，“谷爺，我聽得見。”他出語奇突，眾人紛紛掉頭望去，只見薛耳神色專注，一雙大耳連連抽動。谷縝心頭一動，問道：“大耳朵，你聽到了什麽？”

“鯨……魚。”薛耳唯恐失去耳中聲響，不敢分神，結結巴巴地道，“小奴……聽……得……到……鯨……的……聲音，它在……水……裏……叫呢……”眾人驚奇不勝，霍金斯忍不住嚷道：“胡扯，你聽得到鯨魚叫？我還聽得到天使唱歌呢！”谷縝卻是喜上眉梢，招手笑道：“大耳朵，到我身邊來。”薛耳抿嘴閉眼，一步步挪到谷縝身邊，口中說：“谷爺，小奴……不敢……張眼，分不清……東南西北，我手……指向哪兒，你……你就……上哪兒去……”說著舉起手來，指定東北。

“我省得。”谷縝笑道，“大耳朵，趕上鯨群，我記你頭功。”薛耳有如不聞，他渾身的精神氣力附於雙耳，除了鯨聲，身外無物，就算頭頂千雷齊發，也不能叫他分心。

谷縝但循薛耳所指，注目羅盤，由亂礁中的水道駛出內湖，其時濃冽的夜色低低壓著水面，海天渾然一色，沉寂無光。女王號扯足風帆，在茫茫海水中行駛許久，忽而拂曉迸破，晨光如洗，展露出一般奇特景象。在眾人之後，晨曦給一片海水染上了明麗無方的暖色，而在眾人之前，卻是濃得化不開的黑暗。

“這是從天堂駛入地獄。”霍金斯憤憤叫罵，“追蹤鯨魚，呸，我看是追趕撒旦！”

辰時左右，桅頂傳來水手的呼喊：“看啊，噴水啦！它們噴水啦！”眾人趕到船頭，果見海面上白浪洶湧，百十頭大鯨正在翻滾噴水，縱情嬉戲。谷縝大笑道：“大耳朵，真有你的。”薛耳閉眼木然，忽地一晃，屈膝軟倒，青娥就在近旁，伸手將他扶住，但見他臉色慘白，竟已昏了過去，不由大為惶急，尖聲叫喊。陸漸應聲趕到，一手渡入真氣，一手把握薛耳脈搏，搖頭說：“不是‘黑天劫’，只是心力耗費太過。”

真氣入體，薛耳悠悠醒轉，入眼便是陸漸關切目光，忙道：“部主，不礙事，小奴支撐得住。”陸漸道：“你歇一陣子。”薛耳道：“若歇息了，就趕不上了。”陸漸沉默一下，嘆道：“為我的事，有勞你了。既然如此，我為你護法。”托青娥照拂姚晴，自己將手按在薛耳後心，渡入真氣，真氣化為劫力，薛耳精神一振，繼續凝聽。